- Ах, как жаль, а я-то размечтался! - съехидничал Светлый.
- Мечтать не вредно, - огрызнулась она и, увидев меня совсем рядом, взвизгнула:
- Ой! Смотри!
Я купился, как ребенок, и обернулся, а она помчалась дальше.
Сандриэль зло взглянул на меня:
- Догоню - не догоню, но хоть согреюсь?
Он наклонился за книгой. Это была довольно редкая книга - "Особенности укрощения и подчинения животного начала у оборотней и метаморфов". Я однажды читал такую же - почти ничего не понял. А закладка-то у него лежала в конце учебника. Насколько я помню, там что-то про подавление личности оборотней. Я до того раздела не дошел, так, пролистал... Интересно, зачем она ему? Криса, что ли, дрессировать надумал? Или от его братца защиты ищет? Хищник Шеридан, которого, невзирая на протест Сандриэля, подселили к нему в комнату, оказался занятной штучкой.
- И догоню, и согреюсь, - фыркнул я, быстро направляясь вслед за хохочущей Анькой, - а ты иди, штудируй дальше...
Он резко выпрямился:
- Смотри, как бы тебя не "подогрел" кто-нибудь, - в его голосе слышалась скрытая угроза.
Но кого ты пугаешь, синеглазенький? На меня у тебя кишка тонка.
- Да пошел ты! - усмехнулся я, игнорируя его стиснутые побелевшие на костяшках пальцев кулаки.
Я догнал Анхелику довольно быстро, обхватил сзади за талию и обвил ноги хвостом, лишив возможности сопротивляться.
- Попалась? Будешь еще дразниться?
- Попалась, - вздохнула она, слегка напрягшись, и повела плечами, пытаясь высвободиться.
Меня немного задевало то, что она словно стесняется такого близкого контакта со мной, хотя я чувствовал, что что-то в ней тянется мне навстречу. Я послушно выпустил ее из объятий, но тут же крепко взял за руку. Против этого она не возражала, даже слегка пошевелила ладонью, перехватывая мою поудобней. Ладно. Пусть пока будет так - смирился я.
Мы дошли до столовой, где в это время не было даже домовичков. Двери в столовую были только прикрыты. Быстренько пройдя через полутемный зал, оказались перед дверью на кухню.
- Облом! - обрадовалась Анька, подергав запертую дверь.
- А вот и не угадала, - улыбнулся я, проводя рукой над замком. Механизм был простенький. Я лишь слегка трансформировал одну руку, выпуская длинные когти. Пара секунд и раздался легкий щелчок, открывая путь к нашей цели.
- А если нас зажо... поймают? - быстро поправилась Аня.
Я только ухмыльнулся.
- Трусишка! Это не твоя забота, женщина, - я подвесил несколько файерболов для освещения и, пройдя внутрь, вальяжно расположился на табуретке. - Давай, иди уже, исполняй свое предназначение.
Человечка уперла руки в бока и выразительно посмотрела на большую сковородку, что висела над плитой:
- А ты уверен, что правильно понимаешь предназначение женщины?
Наверное, ей моя фраза не понравилась, а я ничего не мог с собой поделать. Мне нравилось ее поддразнивать. Но в первое мгновение я не понял, в чем прикол, а затем расплылся в широкой ухмылке и плотоядно облизнулся, окинув ее с головы до ног вожделенным взглядом, который немного напугал мою девочку:
- Не извольте беспокоиться, господин Азалекс, ща все будет в лучшем виде! - выпалила она, резко меняя тему, и кинулась в сторону кладовой, где хранились продукты.
Я было поднялся вслед за ней, но затем передумал:
- Я тебя услышал, маленькая ехидна, - многозначительно произнес я. Мой взгляд упал на корзину с яблоками.
- От ехидны слышу, - привычно огрызнулась Анька и, обернувшись, едва успела уклониться от душистого краснобокого фрукта.
- А если б попал?! - возмутилась она, сердито нахмурив брови.
- Обижаешь! Зачем мне увечная кухарка? - рассмеялся я, довольный ее реакцией.
Я наклонился, поднял яблоко, слегка потер его о штаны, отчего выступивший фруктовый воск заставил сиять румяный красный бочок еще ослепительней, и смачно надкусил.
- Может, яблоком обойдешься? - с надеждой спросила человечка.
Я видел, как она противиться тому, что мы собрались хозяйничать на общественной кухне. Она банально трусила. А я любил, когда в мою кровь поступал адреналин. Неважно, каким способом. По-моему, это весьма безобидно сегодня. Мне хотелось, чтобы она разделила со мной мое состояние.
- Уку, - покачал я головой и повелительным жестом указал направление.
Анька вздохнула и пошла искать необходимые ингредиенты.
А я следил за ее передвижениями, надеясь, что бутерброд она мне какой-нибудь сварганит. А она достала муку, сухие дрожжи, растительное масло, соль, отмерила стаканом нужное количество воды...
Я заинтересованно вытянул шею. Неужели она готовить умеет? Хотя, девушек, конечно, даже с магическим потенциалом, учили азам домоводства. Ах, да, - вспомнил я - у нее и зачатков магии не было, когда мы встретились впервые...
Минут через десять, она вывалила содержимое на посыпанную мукой широкую деревянную доску и довольно ловко принялась вымешивать тесто.
- А плиту разжечь сможешь? - вдруг усомнилась Аня в своих возможностях, покосившись на довольно большую духовку.
- Да нет проблем! - самоуверенно прозвучал мой голос.
Конечно, я и представления не имел, как там все устроено, но какая разница, магический это будет огонь или нет? Уж с плитой-то я как-нибудь справлюсь. Все-таки третий курс и с Огнем мы уже работали.
- Тогда уже действуй, она должна прогреться до нужной температуры.
Я исполнил пожелание человечки и подошел. Перед ней было выложено некоторое количество самых разных продуктов: немного сыра, десяток больших черных маслин, два маринованных огурчика, кусок копченой колбасы, небольшой кусочек грудинки. Анхель очищала большую репчатую луковицу.
- И что это будет? - удивился я, разглядывая столь странные продукты, соображая, как они могут сочетаться. Честно говоря, воображение отказывало.
- Пицца.
- Пи... что?
- Пицца, - терпеливо повторила она. - Хочешь помочь?
- А что надо делать?
- Лук порежь на кружочки, а я пока сыр натру.
- Я есть хочу, а не готовить, - поморщился я.
- А я не хочу ни есть, ни готовить, - парировала Аня. - Тем более не хочу, чтобы мои руки луком пахли потом.
- Ладно, не могу тебе отказать, - великодушно согласился я.
На самом деле, я и есть-то не особенно хотел. Мне было просто интересно, готова ли Анхель пойти на такую авантюру, как налет на кухню, например? Готова. Да еще и с выдумкой. Нельзя обрывать крылья в полете фантазии, надо поддержать...
Я повертел в руках скользкую сочную луковицу. Как ее резать-то?
Аня бросила на меня взгляд, поняла мое замешательство и, улыбнувшись уголком рта, молча поправила мою руку, правильно устроив ее вместе с луковицей на доске. Ну, с ножом-то я управляться умел.
Она даже восторженно прицыкнула языком, следя за мелькавшим лезвием, шинкующим несчастный овощ.
Я не опозорился. Тонкие кружочки, практически идеальной одинаковой толщины лепестками легли на разделочную доску. Только вот глаза как-то странно защипало. Я несколько раз моргнул, не понимая, что происходит. На кухне я почти не бывал. Поесть я люблю - это да, а вот с готовкой у меня как-то не сложилось.
Аня, увидев мое состояние, сжалилась и решила просветить мою серость:
- Это фитонциды, летучие вещества. Утверждают, что резкий запах лука и чеснока именно из-за них. Они очень полезны, так как убивают множество микробов и бактерий, защищая организм от простуды.
- Это тебе ваш "Солитёр" сказал? Мне все равно, кого они там убивают, я же не болею простудными заболеваниями.