- Да, он мне неприятен. Но мы не контактируем, поэтому не вижу смысла прояснять глубину наших отношений - их просто не существует.
- А у меня другая информация... Мне жаль, что он поступил с Вами по-... так поступил, - расплывчато закончил фразу господин Натан и снова вперился в меня пронзительным взглядом.
Я моргнула неверяще, закрывая запылавшие щеки ладонями. Уши тоже горели. Словно обухом по голове... Не может быть, чтобы он сам растрепал о том вечере! Нет! Он же... И что, интересно, он наврал? Выставил меня дешевкой, да еще в таком свете, что теперь еще один ушастый может обратиться за подобной «услугой»? (Вот, честное слово, у меня мелькнула подобная дикая мысль). Да дело даже не в том, что я тряслась над своей девичьей честью. Для будущей магички это не считалось позорным пороком. Да и Натан'ниэль - слишком красивый и желанный для многих мужчина, чтобы считать секс с ним невероятно милым приключением, о котором можно будет вспоминать в старости, грея скрюченные ревматизмом косточки на завалинке «вот бывалоче в девках...». Думаю, кое-кто сам был готов доплатить за возможность побывать в жарких объятиях этого элитного самца. Одно определение: «Мужчина моей мечты!», но такой способ сводничества, словно эстафетную палочку передавать... Отвратительно, мерзко... А этот еще спрашивает, не против ли я? Не будет ли это оскорблением моего чувства к молодому, не сильно ли я им увлечена?
Натан'ниэль дотронулся до моего плеча. Я резко дернулась и выпрямилась, пыхтя, как рассерженная кошка (стиснув зубы и раздувая ноздри). Наверное, свирепое выражение моего лица позабавило Старшего Принца, потому что он поспешно отдернул руку и произнес:
- Я Вас очень понимаю, леди. Мне стыдно за недостойное безнравственное поведение моего племянника, но, несмотря на Ваше предвзятое мнение, у меня к Вам предложение, от которого невозможно отказаться.
- Чтооо?!! - я задохнулась от возмущения.
- Если я могу как-то компенсировать Вашу утрату, от имени Семьи Ди'Камаэль и от меня лично, мы готовы...
Фуух! Не то, что я себе напридумывала... Мне стало противно, и я насмешливо перебила:
- Ваши лекари уже научились делать такие деликатные операции?
- В смысле? - он поперхнулся, когда понял, о чем я, и даже слегка смутился. - Я имею в виду денежный эквивалент.
Деньги мне были, безусловно, нужны, но, наверное, мама меня в детстве хорошо воспитывала, поэтому я гордо вскинула подбородок и попыталась придать своему лицу вид оскорбленной добродетели:
- Я сообщу Вам или Вашей семье, если возникнет такая необходимость. Думаю, в течение месяца это прояснится, если только ваша эльфийская физиология не слишком сильно отличается от человеческой.
- Леди... - он запнулся, испуганно взглянув на меня, - даже нежелательную беременность Вам придется оставить. Никто из Светлых не возьмет на себя такую ответственность. Это великий грех, так же, как и в Вашей религии. Вы ведь верующая?
- Звучит обнадеживающе, - мое лицо скривилось, - но смею Вас заверить, решать буду я! Инкубатор для полукровок ищите в другом месте!
Взгляд Старшего Принца заледенел:
- Даже дети рабынь, принадлежащие нашему Роду, имеют хорошее положение! Вы, кажется, пропустили мое упоминание о том, что Сандриэль - Принц Крови, хотя и не может наследовать Венец.
- Я рада за него и за ваш Венец, но мне моя беззаботная жизнь дороже. И в мои планы на ближайшее будущее не вписываются грязные пеленки, сопливые носы и бессонные ночи! - все еще кипятилась я.
- Но для этого существуют кормилицы и няньки... Постойте! Вы не любите детей? - несколько озадаченно спросил он.
- Отчего же? Я хочу иметь детей, но в определенной последовательности: «любовь - муж - дети», меня очень греет мысль о том, что это будут желанные дети от любимого мужчины, и расти они будут в счастливой семье, а не в обстановке травли, когда на них показывают пальцем и дразнят «безотцовщиной». Это, знаете ли, очень пагубно сказывается на детской психике в нежном возрасте и очень мешает во взрослой жизни правильно относиться к окружающим.
- У Сандриэля есть отец, просто там очень сложные отношения. И это большая трагедия, я согласен. Но в плане психической наследственности Вам нечего опасаться каких-либо отклонений. Это я могу гарантировать с полной ответственностью, - серьезно заявил господин Натан.