Зала вновь поплыла перед моим глазами, вернулись на место стены, картины, зеркала; вновь уложились дощечки паркета, восстанавливая геометрически правильный рисунок на полу. Огромные хрустальные каскады люстр опустились с поднебесья, и потолок сомкнулся над нами.
Я обалдело хлопала глазами, пытаясь понять, а что это сейчас было? Артур опустил голову. Руки его дрожали, и почему-то дергалась щека, медленно втягивались клыки...
- Простите, Артур, мне пора, - прошептала я, сгоняя наваждение. - Благодарю Вас за незабываемые мгновения.
Кожу на груди жгло. Я дотронулась до креста - он был раскален, словно я забыла снять его в сауне. Решив, что удивляться этому феномену буду позже, я торопливо покинула зал.
Вампир молча поклонился и проводил меня таким взглядом, что по позвоночнику промаршировали отряды мурашек, и я непроизвольно передернула плечами... Только вот я пока не поняла - от необъяснимого страха или от вполне объяснимого возбуждения...
Артур
- Аделина! - выдохнул я, проводив убегающую девушку жадным взглядом и поворачиваясь. - Ты меня так обломала. Зачем позволила найти?
- Развлекаешься, милый? - любезно поинтересовалась красноволосая демоница, выходя из темного угла зала. - Ты предпочел бы, чтобы Светлый сам тебя нашел?
- Пытался «развлечься», - нехотя пришлось признать, дуя на пальцы, на которых горел ожег в виде отпечатка маленького крестика.
Демоница подошла и опустилась ко мне на колени. Я притянул ее к себе, страстно впиваясь в подставленные для поцелуя губы. Чувственные пальцы, пострадавшие от встречи с амулетом человечки, ощутили жар кожи распаленного желанием роскошного тела асуры. Сладкая, соблазнительная, уверенная в своей неотразимости и привыкшая получать то, чего хочет... Жаль, нельзя было ее выбрать в Вечные Спутницы. Мы оба понимали свое предназначение и наслаждались тем, что имели на сегодняшний момент.
Аня
Мне как следует попало от Натана за встречу с Артуром наедине. Он никогда еще не позволял себе повышать на меня голос.
- Ну, что Вы можете сказать в свое оправдание, леди?!
Несмотря на нагоняй, я хитро улыбнулась - на ум пришли незабываемые строки, и я тихо пробормотала: « ... Сознаю свою вину.
Меру. Степень. Глубину.
И прошу меня направить
На текущую войну.
Нет войны - я все приму -
Ссылку. Каторгу. Тюрьму.
Но желательно - в июле,
И желательно - в Крыму...»
Натан'ниэль не знал, что это за место «Крым», я, если честно, тоже не помнила, но что-то такое солнечное, теплое и приятное всплывало вместе с этим названием. В общем, смысл он уловил. Уголки красиво очерченных губ дрогнули в улыбке, но Старший Принц продолжал сверлить меня пронзительным взглядом, в котором плескалась мудрость многих веков, заставляя чувствовать себя рядом с ним никчемным ничтожеством, не способным понять простые истины. Я надулась, и Натан примирительно произнес:
- Нельзя, понимаете, леди Анхелика, никогда нельзя оставаться с будущим Высшим Вампиром наедине.
- Леди Анхелика? - упавшим голосом переспросила я (мы были одни, и Натан'ниэль, вдруг перешедший на «Вы» и дистанцирующий отношения преподавателя и ученицы, почему-то неприятно задел мой слух и, чего уж там, самолюбие).
- Вы знаете, что такое Зов Вампира? - с нажимом произнес жутко сердитый эльф.
Я опустила глаза - теперь, кажется, я начинаю понимать, что он имел в виду. Интересно, почему же Бабочка молчала? Я пощупала заколку в волосах - та была на месте. «А может, она и не молчала, а я ее просто не видела и не чувствовала?» - пришла в голову ужасающая мысль, я вновь подняла виноватые глаза на Старшего Принца.
- Простите, Ваше Высочество, я...
- Не будем мы сегодня заниматься стрельбой, - устало сказал Натан. - Ты, Анхель, отправляешься в библиотеку, и к завтрашнему дню подробно выучишь...
У меня отлегло от сердца - Натан смилостивился и перешел на «ты». Придется опять сидеть весь вечер и полночи в библиотеке, чтобы он все равно завтра придирался ко мне из-за малейшей неточности, только теперь я не сердилась на учителя.
В выходные после ее незабываемой встречи с вампиром Артуром Аню навестил Эсарлухар.
Янар в это время встречался с Азалексом в городе. Азель нервничал. Он еще с утра в столовой подвесил на девушку «маячок», чтобы отслеживать, как та проводит свободное время.
Немного поболтав о новостях, Эсар спросил, как вообще обстоят дела, привыкла ли она к Школе, вспомнила ли что-нибудь после своей амнезии («липовой», между прочим, которой она обязана асурам и Ученице Хранительницы Клана Драконов-оборотней). Анька смущенно призналась, что недавно она здорово облажалась с вампиром, поведшись на Зов и каких «дюлей» получила потом от учителя. Эсарлухар хмыкнул: