Только мне все равно непонятно, что он делал тогда, в том заведении, где я слышала старика-скрипача. Похоже, что Солитэр находился там некоторое время и только позже решился ко мне подойти. Неужели ему нравятся звуки скрипки? Вот никогда бы не подумала. Такой желчный и язвительный - и, вдруг, человек с тонкой ранимой душой. Бред. Просто совпадение, наверное. Скорее всего, вся его вредность от отсутствия личной жизни, банально, как у старых дев. А сколько ему лет, интересно? Иногда кажется чуть ли не пятидесятилетним, а иногда не дашь и тридцати...
Меня вовсе не прельщала перспектива объяснений с мэтром. Будет ли он оправдываться или наберется наглости предложить воплотить наши смелые фантазии - меня это одинаково напрягало. И, если раньше к нему на урок я иногда шла с неохотой из-за небрежно выполненной домашки, то сейчас я просто элементарно боялась его и своих мыслей, которыми мы могли бы нечаянно обменяться. О том, чтобы пересесть с передней парты назад не могло быть и речи. Это на уроках у Натан'ниэля до сих пор бывала толкотня у дверей между девчонками за то, что бы протиснуться в первых рядах и занять ближайшие к доске и столу преподавателя парты. А у мэтра - наоборот. Иногда, когда кто-то отсутствовал, первые парты вообще пустовали, но за законное место «на камчатке» держались крепко.
Как же все сложно... Я потянулась. Над черной водной гладью уже взошла круглая луна, и я сидела, бездумно любуясь ночным небом, на котором сегодня было столько звезд, словно рассыпали крупу - много-много и мелкие-мелкие. Но красиво... Волны с тихим плеском сонно облизывали прибрежную гальку и песок внизу, где-то кричала ночная птица и слышались неясные шорохи мелких хищников, вышедших на охоту.
- Привет, подвинься! - услышала я рядом спокойный голос и, вздрогнув, моментально мобилизовалась, что бы вскочить на ноги, но это оказался лишь Кристиан.
- Ты подкрался, как Кот - я тебя не слышала, - недовольно посмотрела я на мальчишку.
- Как Тигр, - поправил он меня, слегка обиженно.
- Какая разница? Большой хищник или мелкий - все равно одна порода - кошачья, - пожала я плечами, не собираясь развивать тему.
Он грациозно опустился рядом, но при этом чуть ли не спихнув меня с насиженного местечка.
- Ты! Нахаленок, тебе на всем берегу места мало? - прыснула я.
- Я же просил - подвинься, - хитрющие серо-голубые глаза лукаво сощурились. - Мне это место нравится, смотри! - он обхватил мою голову ладонями и повернул в сторону реки. - Видишь на том берегу группу деревьев - если смотреть отсюда - похоже на спящего дракона, видишь хребет?
Я пригляделась - и в самом деле, похоже. Мне стало любопытно, я качнулась чуть в сторону, и наваждение пропало - лишь группка деревьев. Вернулась в прежнее положение - снова картинка спящего дракона.
- Крис, у тебя воображение развито, рисовать любишь?
- Не знаю, - он пожал плечами. - Хорошего художника из меня не выйдет, а так - мазню какую-нибудь... это пусть девчонки пасторали разводят. У меня другое призвание.
- Врунишка, - усмехнулась я. - Ты ведь не знал, что сможешь перекидываться в Тигра, какое «призвание» было уготовано Котенку?
Крис насупился и обхватил себя руками. Ой! Кажется, на больную мозоль...
- Крис, ладно, не обижайся, я не со зла, - я легонько толкнула его в плечо. - Эй?
Он все так же сопел, только слегка отстранился.
- Кристиан, ну ладно уже, - я положила голову к нему на плечо, подлизываясь. Мне совсем не хотелось, чтобы он на меня обижался. Хороший ведь мальчишка, только маленький и глупый еще.
Он напрягся, затем повернулся и посмотрел в мои, старательно выпрашивающие прощения, глаза. Для верности я часто-часто заморгала, хлопая ресницами. Он не выдержал и, рассмеявшись, расцепил руки. Я только разулыбалась в ответ, а он вдруг обнял меня, замерев от собственной смелости (я бы даже сказала - наглости). От неожиданности я тоже застыла.
Мля... И что теперь делать? Вырываться или подождать его следующий шаг? Пока я раздумывала, Котенок, слегка дезориентированный моей непонятной реакцией (точнее отсутствием какой-либо), сжал меня еще сильнее, отчаяннее. Ну все, пока дело не дошло до поцелуев, надо прекращать этот цирк. Почему-то я была уверена, что Крис не сумеет меня заинтересовать в этом плане. Придется поговорить начистоту:
- Кристиан, - голос прозвучал полузадушенно. - Ты меня так раздавишь, ослабь хватку - не на охоте.
Он как-то горько усмехнулся и в самом деле ослабил натиск:
- Если я тебя отпущу, ты мне врежешь? - тихо спросил Крис.