- Я не буду, - уже не так уверенно пообещал он.
Его мать кусала губы, чтобы не улыбаться. По-моему, ее забавляло наше шоу.
- Ты готов? - серьезно спросила я.
- Да!
- Смотри, если будет очень больно, можешь немного похныкать, пока никого нет, - оставила я ему «лазейку».
- Не буду, - он отчаянно замотал головой, но потом на всякий случай, вытянув тонкую шейку, посмотрел по сторонам, убеждаясь, что никого из пацанов и в самом деле нет рядом.
Я смочила кусочек чистой тряпочки и сначала аккуратно обтерла кровавые потеки вокруг ранок. Тимка отчаянно сопел, но держался молодцом.
- Тим, теперь самое страшное, готов?
Тимка вдохнул поглубже и кивнул.
- Уй! - все же вырвалось, когда я, оторвав чистый кусок ткани, слегка промокнула саму рану и тут же принялась дуть на нее, заглушая боль.
- Молодчина, Тим! Давай один листик... вот так мы его пристроим... Да, вот так прижми, я сейчас привяжу его... Отлично! Теперь вторую коленку.
- Может, она сама пройдет? - слегка покраснев, заискивающе спросил волчонок.
Тут уж мы с его матерью не выдержали и рассмеялись. Любопытство он удовлетворил, а щипало, наверное, все же чувствительно.
- Как хочешь, - пожалела я мальчишку, - давай пока просто листик приложим, чтобы кровь остановилась, а ты посидишь рядышком минут десять.
- Ой! У меня же там сгорит! - всполошилась девушка. - Аня, извините меня...
- Конечно, - улыбнулась я, - идите, не волнуйтесь.
Девушка шустро скрылась в доме.
Мальчишка честно просидел рядом минуты две, потом начал ерзать. Ему хотелось сбегать посмотреть, куда подевались сестренки-братишки. Как я его понимала. Сама такая же непоседа была, наверное.
- Давай, я тебе сказку расскажу, хочешь?
- Давай, - вздохнув, согласился он и приподнял листик на коленке, посмотреть, не зажило еще?
Я тоже заинтересовалась. Все эти рассказы про чудесную регенерацию оборотней меня так же занимали. Кровь остановилась, но обещанная сказка его слегка заинтриговала.
- Ну слушай: однажды в одной далекой-далекой стране, в джунглях - это такой лес, совсем не похожий на ваш - потерялся двухлетний мальчик, сын дровосека. Нашли этого мальчика и взяли к себе жить волки.
- Даа? - Тимкины глазенки загорелись любопытством.
- Да. Только не волки-оборотни, а самые настоящие волки, звери. Они взяли себе человеческого детеныша и назвали его Маугли, что на местном языке означало «лягушонок». Как думаешь, почему его так назвали?
- Не знаю... он зелененький был?
- Нет, - улыбнулась я, - он был такой же как ты сейчас, только без одежды. А когда ты перекидываешься, не мерзнешь?
- Не, у меня же шерстка! - просветил меня Тим.
- Ну вот, и у обычных волков - шерстка, а у него - гладкая кожа.
- Лягушонок! - рассмеялся Тим, догадавшись. - Давай дальше!
- Тииим, - из-за угла дома высунулась настороженная мордашка Ланиса, - мама ушла?
- Да, иди сюда, Лани, Аня сказку рассказывает, - махнул рукой младшенький.
Ланис приосанился и вразвалочку вышел к нам.
Я поманила его пальцем:
- Ланис, я тебя не буду ругать за то, что ты толкался с братом, не подумав, что ваши шалости могут кому-то из вас навредить. Просто хочу отметить, что я твоего брата зауважала. Он тебя маме не выдал и очень мужественно перенес лечение ран, совсем как взрослый себя повел. Я даже завидую, что у тебя такой братишка, - слегка польстила я самолюбию младшего и заставила покраснеть старшего, сбежавшего от справедливого возмездия.
- Тим... ты это, извини, - выдавил Ланис. - Хочешь, я тебе свою рогатку отдам?
- Лаании, - задохнулся от восторга младшенький, не услышав тихое: «я себе еще лучше сделаю...»
Упс! Ну ладно, зато мальчики друг друга оценили.
- Аня, давай дальше!
- ...Маугли научился понимать язык зверей, бегать на четвереньках...
Они постоянно перебивали меня, уточняя непонятные моменты и пытаясь представить, как это человек бегает на ногах и руках - это же неудобно.
И в самом деле, я как-то раньше не очень придиралась к таким мелочам. Сначала я проглатывала сказки и истории на одном дыхании, а затем уже пытливо перечитывала и переспрашивала, а то и допридумывала то, о чем почему-то не упомянул автор или рассказчик...
Незаметно вокруг нас собралась довольно большая компания малышни. Дети прибежали звать внуков «главной Волчицы» гулять, но остались послушать мою сказку. (Не мою собственную, конечно, а ту, которую я вспомнила - не иначе навеяло имя Шеридана, виновника ссоры Ники и моего Волчика).
Ох, как волчата галдели, обсуждая, какой гад этот тигр Шер-Хан и его подлый подлиза-шакал, тоже гад. И как жалели вожака стаи, который промахнулся на охоте... А уж от того, как выглядели бандерлоги... (я сдуру «изобразила» почесывающуюся подмышками обезьянку с идиотским звуковым сопровождением - дети чуть со ступенек не попадали от смеха. Стали сами изображать, у кого лучше выйдет, еле успокоились. Победил, кстати, Тимка.) Думаю, взрослые мне теперь «спасибо» не скажут, за то, что таким глупостям научила.