- Вау! Как ты это делаешь, Артур?
Я тут же попробовала слямзить фокус и, «зачерпнув» немного Силы из Кольца, послала ее в свою чашку, отчего у меня случилась мини-цунами. Сначала жидкость собралась в острую пирамидку посередине, высоко выступая над краями чашки, а затем, пока я обалдело хлопала глазами, распалась и, скользнув по внутренней стороне, выплеснулась наружу почти до капли.
- Мама! - завопила я лихорадочно соображая, бросить чашку и отскочить или не портить школьное имущество и удержать чашку в руках, но тогда все брызги будут на одежде.
Отскочили мы с Артуром одновременно, но он поймал мою чашку у самого пола, заключив ее и, плавающие словно в вакууме, круглые шарики капель кофе в прозрачную сферу, по поверхности которой проскальзывали радужные искорки. Красиво...
- Отлично, господин Хэймон, на пересдачу можете не приходить, - раздался рядом голос боевого мага Марисы Изенгольд. - Вижу, что в экстремальных условиях у Вас все получится само-собой.
Артур быстренько сообразил отвесить магичке поклон и повернулся ко мне, шепнув:
- Я твой должник, Цыпленок, - подмигнул светловолосый красавчик.
- Верни кофе в чашку и объясни, почему у меня получилась горка вместо воронки, я что, задала отрицательный вектор? - попросила я, переводя дыхание.
- Умничка, ты и сама догадалась, - снисходительно похвалил меня вампир.
- Блин! Ну какая разница-то, когда ложкой размешиваешь? - удручённо спросила я, но Артур лишь рассмеялся над моим обескураженным видом, легко высвободил мою чашку из сферы и протянул мне, полную до краев спасенным кофе.
- Приятного аппетита, леди-недоучка, - улыбнулся он, - я же говорил - обращайся, всегда рад помочь.
Вредина - необидно потыкал носом в мои «пробелы», пригласил пообщаться, но ненавязчиво, под видом объяснения «непонятного материала», и не подкопаешься - почему бы старшему товарищу в порядке шефства не преподать урок?
А может, и вправду воспользоваться?
Когда я шла к своему столу, Лео, видевший мой конфуз, окликнул меня:
- Анхель, не связывайся с вампом, я так тоже умею.
- Я учту, - мягко уклонилась я от его протянутой руки.
- Я серьезно!
- Я тоже, благодарю, Леонид.
Девчонки за столом четверокурсников захихикали, некоторые с сочувствием, некоторые (до которых Лео, видимо, не добрался) с легкой завистью. Третьекурсников я старательно игнорировала, взяв курс на свой стол первачков.
Устроившись на своем месте, я заработала от Надин кривую ухмылку и загадочную фразу:
- Хочешь жить вечно, Анхель?
- В смысле?
- У Артура не может быть подружек-людей, в смысле «смертных». Хочешь играть по его правилам - пересмотри свои, совпадают ли?
- Иными словами ты меня предостерегаешь? - я вопросительно взглянула на однокурсницу.
- Ань, Надин знает, что говорит, - Кирилл был, как никогда, серьезен.
- Он, - Надин кивнула на Артура, - будущий Высший - думай сама, - тут подружка-вампирша почему-то заерзала и поспешно заткнулась.
Я быстро оглянулась на стол пятикурсников. Артур сидел, глядя в пространство перед собой. Оба места справа и слева от него были свободны. Его приятели сидели чуть поодаль, что-то оживленно «втирая» девушкам.
Когда Надин замолчала, Артур опустил голову и взял в руки чашку. Он, что, слушал наш разговор с такого расстояния?
«А симпатичный не-мертвый, все-таки...» - непроизвольно отметила я... или это не мои мысли?
Мадам Раваль удивилась, что я приперлась с самого утра, но обрадованно потащила меня в лабораторию:
- Отлично, леди Анастейша, давайте сразу решим, что Вы предпочитаете? У меня закончились кое-какие зелья и порошки, Вы поможете мне с этой проблемой или займетесь дополнением Справочника по лекарственным растениям?
Я вспомнила Надин.
- Ээ... у меня не слишком разборчивый почерк, лучше я помогу Вам приготовить зелья.
- Вот и хорошо, - согласилась мадам Раваль, - тогда экипируйтесь, - она кивнула на стерильный балахон и косынку на крючке, - и мойте руки. Я Вас жду. В палатах никого нет, но двое должны прийти на перевязку...
Отмерять пахучие порошки на аптекарских весах, следить за температурой кипения и отсчитывать время, пока настаивается то или иное зелье, конечно, немного однообразно, но практика тоже нужна. Ловкие пальчики мадам Раваль легко ощипывали цветочные «веники». В помещении, где хранились ингредиенты для будущих зелий, стоял терпкий душистый аромат. Причем, двигаясь по помещению, казалось, что находишься в разных отсеках. Чтобы травы не перемешивали свои запахи, между подвешенными к балкам «букетами», удерживалась воздушная прослойка, разделяющая это помещение на небольшие невидимые сектора.