- На, убедись - все в целости и сохранности! - выплюнул он в перекошенное лицо эльфа.
Сандриэль заглянул в мои удивленно распахнутые глаза под впечатлением от перехода, снабженного демоном для пущего эффекта звездочками и световыми вспышками ярких, но не раздражающих глаз пятнами, как в детском калейдоскопе, и перевел злой взгляд на демона:
- Позёр! - а потом обратился ко мне. - Ань, я, может, и не такие красивые мягкие переходы делаю, но могу тоже обеспечить тебе «красочный туннель».
- Подержался, отпусти! - потянул меня демон обратно к себе.
- Все! - я, наконец, опомнилась. - Я вам что, переходящее знамя, что ли?!!
Ника только хмыкнула. Волк отцепил от меня руки демона.
- А я предлагаю всем разойтись по своим комнатам и переосмыслить свое поведение, - миролюбиво предложил мой друг.
- Кстати, - я отстранилась от Волка. - Пока вы все не разошлись, я хотела у вас попросить прощения за мою истерику на рынке. Честное слово, я не хотела вам в упрек ставить то, в чем обделены Создателем люди. Я вам очень благодарна за сочувствие, я же понимаю, что оно адресовано мне, а не этой старушке, из-за которой мы сегодня выполняли трудовую повинность вместо развлечений. Обещаю, что в следующий раз точно пойдем веселиться...
- Только место выбираю я! - перебил мою проникновенную речь Азалекс.
И почему-то все с ним согласились, даже Сандриэль...
Аня
- Далеко собралась? - спросил Азель, неслышно возникнув рядом со мной, я как раз выводила свою лошадку из из стойла конюшни.
- Мне в город надо.
- Могу составить компанию, - предложил Азель.
Я склонила голову, прикидывая, нужна ли мне такая компания, и заодно немножко вредничая, а затем кивнула:
- O'key! Только быстро, надо успеть, пока лавки не закрылись.
- Да не вопрос! Я догоню, - обрадовался демон, бросаясь седлать себе коня...
- Зачем тебе эти пуговицы? - заинтересованно спросил Азель. (Мы посетили уже четвертую лавку, но все было не то. Я придирчиво выбирала две желтые янтарные пуговицы).
- Узнаешь, - пообещала я, сосредоточенно прикладывая их к куску серого бархата...
На выезде из Школы в нашу компанию напросились три второкурсника. Азель был недоволен, но я не возражала, и ему пришлось смириться. В городе второкурсники отправились по своим делам, и мы с Азелем возвращались одни. Было уже довольно темно. Я молча подстегивала свою лошадь, и та шла легкой рысцой.
- Ань, - не выдержал демон. - Ты все равно сердишься на меня?
- За что?
- Не делай вид, что не понимаешь, - голос Азеля посерьезнел.- За то, что я притащил Мирку в Беседку. Она для меня ничего не значит, веришь?
- Во как!!! - в моем восклицании он услышал неприкрытую насмешку и чуть не обиделся.
Азалекс стегнул коня и встал поперек дороги передо мной. Моя лошадь испугалась и, встав на дыбы, чуть меня не сбросила. Я могла держаться в седле, если лошадка неслась по ровной дороге, но к таким кульбитам джигитовки, я, как наездница, была не готова. Пришлось судорожно вцепиться в уздечку, пытаясь усмирить животное.
- Ты что, ошалел? - сердито уставилась я на демона. Мое сердце отчаянно колотилось от только что пережитого страха.
- Прости, Ань, давай поговорим, - тихо попросил он, и что-то в голосе демона заставило меня послушаться.
- Прямо здесь, сейчас? - я оглянулась по сторонам.
Мы были на дороге, проходившей через лесной массив. Изредка навстречу попадались еще запоздалые путники, спешившие к ночи добраться до городских ворот.
- Да, - кивнул парень.
Я придержала лошадь и собралась соскочить, но Азель, спрыгнув на землю, оказался проворнее и подхватил меня на руки. От неожиданности я вцепилась в него руками, словно обнимая. Он же, паршивец, не спешил опускать меня на землю. Жест предупредительной вежливости явно затянулся.
- Ну, отпусти уже, - недовольно поерзала я, расцепив руки и пытаясь высвободиться.
- Не могу, - признался Азель, осторожно ставя меня на ноги, но не разжимая объятий.
- Чего ты добиваешься?
- Тебя, - честно ответил демон.
Я выразительно посмотрела ему в глаза и кивнула на браслеты Зака:
- Только попроси - всегда пожалуйста!
Азель разжал объятия и поднял руки:
- Сдаюсь!
- Так быстро? - недоверчиво изогнула я бровь.
- Мне очень дороги некоторые части моего организма, - усмехнулся чертенок.
- Как память? - я хихикнула, но, увидев, как меняется лицо демона, вспомнившего о неприятных ощущениях при встрече с моим коленом в тот незабываемый вечер у Беседки, присела, соединив руки над головой. - Я в домике!