Плохо было то, что хоть у самой воды паутины не было, а дальше все равно с обеих сторон все было опутано белесыми клочьями. На вид паутина казалась непрочной, но Волк, решивший подойти, проверить возможности своих когтей, еле выпутался - она и впрямь оказалась липкой. Да еще мы услышали какой-то утробный рев и клацанье в глубине леса, отчего девчонки сразу сбились в кучку, а ребята нас окружили.
Я завидовала эльфийкам - у них хотя бы были луки. По крайней мере, можно попытаться близко не подпускать какую-нибудь тварь, а мне с моим кинжальчиком, если что предстоял ближний бой. Само слово для меня было непривычное - «бой» - я ж ничегошеньки не умею, тем более против превышающих меня в пару раз «насекомых». Натан немного натаскал меня в стрельбе (насколько хватило моего человеческого умения), а вот как бы я попробовала попасть в движущуюся мишень?
Снова, слегка поспорив, решили идти по течению ручья - может, он выведет нас к какому-нибудь водоему?
Примерно через час мы притопали на берег небольшого озера. К нашему изумлению над озером все еще золотился закат, хотя время было позднее. В спокойной воде отражалось яркое небо, только вот почему-то оно больше тревожило, чем умиротворяло.
Ребята подошли к воде. Азалекс попробовал построить портал - снова ничего не вышло - значит, другим и пробовать нечего. Тайра предложила отплыть от берега и попробовать еще раз. Азель передернул плечами и начал медленно расстегивать рубашку... Сандриэль криво усмехнулся, но свою кандидатуру не предложил, ожидая как Азалекс справиться со своим отвращением к данной стихии.
Не знаю почему, но когда Волк зачем-то подошел к самой кромке воды, я подобрала небольшой камень и кинула в воду. Едва он коснулся поверхности с шумным «плюх», в нескольких местах вода сразу же вспенилась, забурлила, и над поверхностью появилось что-то обтекаемое, похожее на головы змей...
- Отойди!!! - завопили мы одновременно с Никой.
Волк резво отпрыгнул в сторону, а Азель резко развернулся. Непонятные объекты скрылись, и тут, как по мановению волшебной палочки... нет, не так, как при убыстренной киносъемке (во! Новое слово вспомнила!!!) медленно дрейфующие золотистые облачка вдруг умчались, и небо над нами затянуло черно-синей пеленой - вот теперь и в самом деле наступила ночь, как и положено в это время суток...
Только такие метаморфозы с замеревшим Временем в отдельно взятом месте нас напугали, не хуже, чем туземцев солнечное затмение.
Я коротко взвыла и кинулась к Азелю. С другой стороны к нему прилипла дрожащая Розка, бездумно «ощерившись» вложенной стрелой, но не понимающей, куда целиться - в небо, в воду (там, кстати, снова все уже было спокойно), или в сразу ставшим еще более мрачным и пугающим лес. Сандриэль сгреб Анабэль и Нику. К ним подскочил Волк, и Тайра подтащила Вика, который не желал поворачиваться «к лесу задом».
- Ты чокнутая! - зашипела Бэлка на меня. - Зачем ты камень кинула?
Я пожала плечами - сама не знаю - мне не понравилась такая спокойная водичка совсем рядом с испоганенным кем-то лесом. Интуиция? Или какие-то ассоциации... Что-то связанное с киносъемкой... «Опять это слово, - машинально отметила я... - что-то про фильмы ужасов, когда кажется, что уже все позади, ан, нет... - триллер...»
Несколько минут мы напряженно вслушивались в наступившую тишину, но ни птички нигде не чирикнули, ни ветер нигде не пошелестел листвой, только вода, стекавшая из ручья в озеро, тихонько журчала. Я чувствовала, как мое сердце постепенно замедляет лихорадочный разгон адреналина в крови, и постаралась дышать ровнее.
Я решила проявить твердость и отнестись к постигшим нас невзгодам по-философски. В конце-концов, даже если это наш последний денек - я умру в окружении любимых (в количестве двух штук), друзей (Волчик, Ника и Вик - итого друзей - трое) и даже парочки врагов (тут я с неодобрением покосилась на Розалинэль, которая опустила свой лук, но отлепляться от Азалекса не спешила и даже сама приобняла его за талию, нагло потеснив мою руку, которой я судорожно цеплялась за «условно своего» парня. Анабэль так же оценила преимущество создавшегося положения, и теперь пыталась притвориться «тургеневской барышней» и упасть в обморок в объятиях Сандриэля). Тайру я учитывать не стала - она, будем для разнообразия считать, «нейтральна» по отношению ко мне.