Я помчался назад к ручью, лихорадочно соображая, удастся ли мне «заманить» главную гадину к «развлекающему» проводников Древней Магии Натану - пусть его змейки покажут этой, кто здесь главный! Или вот эта тварь так же Древняя? Кто ее хозяин? Кто отпустил на волю саму Смерть?
Я петлял, как заяц, задыхаясь от сумасшедшего бега, два раза споткнулся и, растянувшись, успел откатиться в самый последний момент, когда вместо моих конечностей, змеюка наглоталась песка и прибрежной травы, взрыв зубами почву, размером со здоровенный котлован... И вдруг мне пришла в голову страшная мысль: а если Натан уже переместился? Не будет же он оставаться посреди горящего леса, когда зараженные деревья прекрасно догорят и без него?!
Почему-то отчаянно захотелось пожить еще...
От впрыскивания адреналина в мою кровь, мозг заработал лучше, и я вспомнил, что не зря я заходил к себе в лабораторию... Только бы удалось достать и смешать! Всего три вещества! И надо вернуться к озеру, ручей - слишком мелкий для этой гадины, что преследовала меня... Я попытался на бегу на ощупь отцепить маленькие шарики-мешочки с ядовитыми веществами... Черт! Один выскользнул из рук... Останавливаться и подбирать нет времени... Пот застилал глаза, ободранные еще во время бега сюда, руки немилосердно жгло, но я не замечал струящейся крови, у меня есть еще эта страшная субстанция!
Если смешать все три компонента, то, как бы ни была хороша магическая защита существа, или, как в данном случае, сколько бы оно не готово было «сожрать» магии, от этой секретной исследовательской разработки, спонсируемой Магистратурой на случай всяких непредвиденных событий, спасения не будет. (Маги и местная власть, особенно при смене правителей, зарящихся на наши лучшие земли и досадуя на предоставленные привилегии, не всегда живут мирно, и периодически соблюдаемый нейтралитет и взаимовыгодное сотрудничество переходит в стадию холодной войны).
Заодно и проверю! Теперь у меня только два необходимых компонента из трех, но так даже безопаснее для окружающих. Я очень надеялся, что дети и Мариса уже убрались, и у меня будет свобода действий...
Я в очередной раз метнулся в сторону, перекатился, и почти по-пластунски вклинился под деревья, растущие на самом берегу. На мое счастье, здесь паутина немного не доходила до земли и я благополучно «нырнул» в эту лазейку, лихорадочно разрывая кожаный шарообразный мешочек, чтобы высыпать порошок в желеобразную субстанцию, мгновенно поменявшую свой цвет. Она у меня была в специальной небьющейся зачарованной колбочке.
Руки тряслись от напряжения, я боялся просыпать мимо. Этого должно хватить на бОльший резервуар с водой, чем это озеро, хотя насчет глубины водоема Алисия могла и ошибиться...
Змеюка, потеряв меня из вида, по инерции пролетела чуть дальше вверх по ручью, но теперь опомнилась и, сердито взвившись ввысь, снова с шумом плюхнулась обратно, окатив берега грязными волнами вспененной воды раздраженно бьющим хвостом, и подняв со слегка заболоченного дна ошметки ила...
Я просчитал про себя до десяти, слыша только свой собственный, бешено бьющийся где-то у пересохшего горла пульс... кажется, мои легкие уже могут сделать что-то похожее на более-менее нормальный вдох... Я сделал еще пару глубоких вдохов, крепко зажав в кулаке колбу со смесью - теперь, главное, заманить эту гадину в озеро, чтобы она вся могла скрыться под водой...
Осторожно выглянув, я выбрал момент, когда ищущая змеиная пасть окажется подальше от моего «логова» и, выкарабкавшись наружу, из-под низко растущих ветвей, не замечая, что обдираюсь о корни, выскользнул наружу и помчался к озеру. Придется нырять, но мне, по идее, не должно это навредить (я очень долго работал над свойствами этого состава), если только тварь не доберется до меня раньше...
Да поможет мне и всем нам Небо!...
Азалекс
Усталость свинцовой тяжестью обрушилась на меня в тот момент, когда я увидел, что мэтр Солитэр отвлек эту здоровую змеищу на себя. Мне уже было почти все равно - только немного передохнуть... Анька... Я только сейчас, спустя несколько мгновений, понял - что-то мягкое под моими лапами - это Аня.