Почти с сожалением я сдвинулась чуть в сторону, чтобы не мешаться. Пострадавший кустик распрямился и потянулся всеми своими оставшимися веточками к теплу и свету, разворачивая расписанные осенними красками листочки с причудливыми резными краешками. Конечно, сломанные окончательно валяющиеся рядом на земле ветки и осыпавшаяся листва не приросли обратно, но те, что еще держались, затрепетали, словно от легкого ветерка и засияли глянцем, наполнившись изнутри свежими соками, возвращаясь к своему первоначальному состоянию, а может быть, даже получили больше, чем полагалось по сценарию Матери-Природы. Это и в самом деле было похоже на чудо...
- Вау! - восхитилась я. - Риль, ты - умничка! Я знала, что у тебя получится, - от души похвалила я довольного парня.
- Ань, ну что ты со мной, как с малым ребенком? - очаровательно смутился ушастик.
- Никто не узнает, если ты сам не проболтаешься, - подмигнула я ему, вновь обнимая. Он сейчас сам словно весь состоял из чистого Света и приятного успокаивающего тепла. Хотелось понежиться в этой, исходящей от него энергетике, лениво развалившись, как сытая кошка, и так же довольно жмуриться, урча, подставлять пушистые бочка под нежную ласку моего персонального Солнышка... Риль, по-моему, не сообразил, какое неизгладимое впечатление произвел на меня своей эльфийской магией - коротко обнял меня в ответ и чмокнул в макушку:
- Спасибо тебе...
Мальчик мой заметно расслабился, и я его хорошо понимала: если бы я что-то умела делать почти с самого детства и вдруг «разучилась», я бы тоже нервничала и недоумевала. Ну вот что у него за родственнички? Натан - хорош гусь! Почему не сказать Рилю, кто его папка и чего ожидать от проснувшейся Силы? А вдруг эти Силы будут мешать друг другу, ведь вторая-то, явно, Темная?
Мы аккуратно обогнули низкие кустики, выбрались на дорожку и обернулись. В густых сумерках вечера, освещаемого лишь часто расположенными вдоль аллеи магическими фонарями, было совершенно незаметно, что здесь присутствует какое-то нарушение ландшафта.
- А на той стороне? - вспомнила я, что Марк помял кусты и с другой стороны аллеи.
- Сейчас исправлю, - кивнул Сандриэль, нехотя отпуская мою ладонь.
Он больше не повторял Призыв вслух на своем «птичьем» языке, но светлые лучики текущих потоков энергии и чистой Силы я увидела. Вот со Светлой магией Сандриэль смотрелся очень органично. И это ничуть не умаляло в моих глазах его мужественности. Может, он и хотел выглядеть крутым парнем, но магия Созидания и Жизни, на мой взгляд, ему подходили гораздо больше, чем магия Разрушения. Очень уж со своими светлыми волосами, тонкими чертами лица и становившимися иногда льдисто-голубыми холодными глазами, эльф напоминал мне «истинного арийца», а к ним у меня почему-то было стойкое неприятие где-то на генном уровне. Что-то такое, вдалбливаемое с детства про геноцид против моих предков. Сейчас я им откровенно любовалась, восхищенно затаив дыхание.
- Я все, - повернулся Риль ко мне и, заметив мой взгляд, улыбнулся. - Что ты так смотришь, Ань?
- Ничего, - смутилась я. - Пошли в Школу, а то замерзнешь.
- Мы же не договорили, - посерьезнел Сандриэль, зябко передернув плечами.
- Риль... ты услышал то, что я хотела сказать. Давай не будем все усложнять...
- Почему?
- Мне нужно время.
- Ты что-то скрываешь от меня? Дай руку, - потребовал он.
- Нет! Не дави на меня, - я машинально спрятала руку с татуировкой за спину.
- Ань, мне это не нравится, - нахмурился эльф.
- Просто поверь мне на слово, не настаивай - иначе будет хуже.
- Хуже? Кому?
- Мне. Возможно, тебе... прошу тебя, давай побудем просто друзьями, без взаимных притязаний на личную жизнь друг друга, а?
- Но... Ань, мне это не нравится, - повторил он.
- Мне тоже, но пока это единственный выход.
- Да зачем ты все усложняешь?
- Наоборот... Я - человек, Риль. Я не могу прикидываться тем, кем не являюсь, - путано начала объяснять я.
- В смысле?
- Мне нужно легкое, необременительное условностями общение, я хочу независимости... Натан мне обещал, и ты согласился... - еле слышно добавила я.
- Анька, ну послушай! Я сожалею о том, что тебе пришлось узнать мою «гнилую сущнось» (я невольно улыбнулась - он повторял мои слова), но я ведь стараюсь для тебя быть другим! Почему ты мне не веришь? - страдальчески сморщился он.
- Я верю тебе и вижу, что ты меняешься, Риль. Но так нам обоим будет легче адаптироваться к обстоятельствам и принять в конце-концов важное решение.