- Когда? Я не видела его после столовой, - удивилась Ника.
- Он заходил и тут же ушел, - пояснила я. Вот, черт, а об этом маленьком нюансе я «забыла» ей рассказать. - А что случилось?
- Ничего не случилось, - бесстрастно ответила Мариса. - Его нет на территории, а Комендантский час распространяется на всех вас, - вздохнула она.
Дааа, я ее понимала. Прежде чем позволить себе расслабиться и заняться наведением мостов к пониманию между ней и мэтром, надо выполнить свои обязанности Наставников.
Магиня коротко кивнула и вышла, закрыв дверь.
- В город, небось, поперся, - я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно равнодушнее, но даже сама услышала обиду и недовольство, и расстроилась еще больше, когда Ника, понимающе хмыкнув, кинула мне на колени румяное яблочко.
- Скушай витаминчик, деточка, и выкинь их обоих из головы. Я пойду, посмотрю, как там Надин, а ты пока можешь принять душ.
- Я с тобой! - встрепенулась я, с сожалением откладывая яблоко в сторону.
- Пошли!
Надин удивилась, увидев нас на пороге. Лизка плескалась в ванной, а Надин сидела на кровати, не раздеваясь, и рассеянно листала какой-то учебник.
Мы плюхнулись с двух сторон от вампирки.
- Зай, как твоя шейка? - сразу пристала Ника.
- Я в порядке, - непроизвольно схватилась Надин за шею в том месте, куда ее куснул Марк, и испуганно посмотрела на меня.
- Она никому не скажет, - уверила я, и Ника кивнула, подтверждая.
- Девчонки, вы извините. Эти придурки со второго курса поспорили, что на вампиров не действует Цитопарлик Огнецветный, а Марк чуть ли не до усра... в общем вопил громче всех. Вот над ним и решили приколоться. А он только-только пробует перейти на «кормление» через день... Ой... извините, девчонки, вам, наверное, противно, - она виновато взглянула, но почему-то только на меня.
- Не переживай, все нормально.
Я, честно сказать, ни разу не видела, как вампиры питаются кровью или по-другому «кормятся», но воображение мне подсказывало, что не так уж все страшно. Тем более они не афишировали свою особенность. Их доноры - «пища» располагались даже не в здании Школы. Артур нас прогонял сегодня, я сама виновата в том, что нечаянно подсмотрела, как он давал Марку свою кровь, чтобы тот «ожил». Видимо, у него она все-таки отличалась от крови простых вампиров.
- Зай, а ты уверена, что тебе нужно идти? Может, без тебя разберутся? - осторожно начала я.
- Да, Ань, должна, - трагически вздохнула вампирка. - Будет общий сбор.
- Тебе чем-то это грозит?
- Угу, - уныло кивнула девушка. - Раз я знала об этой дурацкой «шутке», должна была сразу предупредить Артура. Он бы нейтрализовал действие Цитопарлика или просто подержал Марка у себя, пока тот не оклемается. И никто не пострадал бы.
- А что, еще кто-то попал Марку «на зубок»?
- Нет, - смутилась Надин и еле слышно добавила, - только ты.
- Ань? - требовательно уставилась на меня Ника.
- Я тоже ему не досталась - Надин меня прикрыла и подставилась сама.
- А почему ты одна пыталась его остановить, и где сами «шутники»?
- А они слегка отвлеклись, перепугавшись, что Марка «перемкнуло», и пошли выяснять в библиотеку, что можно попробовать в качестве антидота, оставили одного первачка «на стреме». Марк его вырубил и сбежал. А я как раз увидела, что он не в себе и пыталась его остановить, пока он не наткнулся на ребят или на кого-то Наставников... Не знаю даже, что было бы лучше... Хотя от Артура попало бы и так, и так...
- Надин, а это больно?
- Неприятно, когда вот так... - призналась Надин, еще больше смущаясь.
- А... - я боролась с желанием заткнуться и любопытством. Оно, как всегда, победило. - Хочешь сказать, что по-другому было бы приятно? А на что это похоже?
- На оргазм, - фыркнула Ника.
- Ты-то откуда знаешь? - вскинулась я, недоуменно уставившись на подружку.
- Да так... - замялась Ника. - Книжки разные читала. Я ведь права, Надин?
- Ну, да, очень похоже... особенно, если кусает Высший... Правда, я ни разу не удостаивалась сомнительного счастья. После Высшего уже все будут казаться пресными и скучными... У нас не очень приветствуются такие отношения. Мы стараемся не кормиться на себе подобных - это моветон, и поступаем так, только когда нет другого выхода... или... - но тут она замолчала.
Надин раскрывала «секреты» неохотно. Видимо, не готова была обсуждать особенности их расы с орком и человеком.
- Ладно, Зай, не углубляйся. Хочешь, я скажу Артуру, что совсем без претензий к тебе?
- Не поможет, - тяжко вздохнула вампирка. - Он не может делать поблажки.
- А почему он-то вообще? Его кто-нибудь назначил?
- Он - самый старший и у него не только права, но и обязанности Главы. Думаете, это почетное занятие быть надзирателем и карателем для представителей разных Кланов? Он по натуре одиночка. Почти все Высшие - одиночки, но по сравнению с нашим Главой Клана, он все равно достаточно лоялен. Вам просто сложно это понять и принять, но жестокость порой просто необходима.