- Если увижу кого-нибудь из вас рядом с Анькой, - громко сказал он, обращаясь к Сандриэлю и Азелю, - Одному - уши оторву, другому рога посшибаю, - мрачно пообещал Волк, подвинув стул.
Сандриэль, зло прищурившись, взглянул на оборотня, но промолчал. Азалекс лишь криво усмехнулся. И потер рукой висок. То ли от потери крови, то ли от нервного напряжения последних дней - голова раскалывалась от боли, а это чувство демону раньше было незнакомо...
Натан, сжав побелевшими пальцами подлокотник кресла, со смесью щемящей боли и недоверия смотрел на то бледнеющего, то заливающегося краской стыда мальчишку, с трудом подбирающего слова к своей исповеди. Ярость клокотала внутри взрослого эльфа: «Д'Эсаур дорого заплатит за свои похотливые утехи»...
У Натан»ниэля, в принципе, с безразличным пренебрежением относящегося к гомосексуальным связям между совершеннолетними эльфами (за долгий срок отпущенной им жизни никто не осудит эксперименты и поиски новизны в отношениях), этот мерзавец, милорд Д'Эсаур, всегда интуитивно вызывал презрение. Но то, что открылось теперь, переходило все и всякие границы...
Уши Сандриэля пылали, сцепленные судорожно пальцы рук чуть дрожали, выдавая его крайне возбужденное неприятными воспоминаниями и эмоциями состояние.
...- И она видела все это, - упавшим голосом закончил он. - Я... я не могу это пересказать...
Натан понял, что Риль в самом деле не в состоянии переживать все это вслух еще раз, и мягко потянулся к сознанию племянника. Тот раскрылся, позволяя просканировать память. И Старший Принц Лучезарных Эльфов увидел: потрясенную девушку, самоотверженно, но безуспешно пытающуюся успокоить впавшего в истерику молодого эльфа... девушку, весело, радостно и самозабвенно танцующую на площади... неподвижную девушку, с глазами, полными недоумения, обиды, боли, отчаяния и ненависти, распростертую на измятых дешевых простынях... девушку, со странным зеленым блеском в глазах, страстно предающуюся любви, заставляющую искренне отвечать на даримые ею ласки...
Грубо разорвав зрительный контакт, чтобы абстрагироваться от царившего смятения в мозгах племянника, Натан»ниэль в сердцах ударил кулаком по столу. Сандриэль, словно очнувшись, вздрогнул и еще ниже опустил голову. Гнетущее чувство вины и собственного ничтожества разъедало его изнутри. Напрасно он пытался искать оправдания своим поступкам. Оказывается, какие-то зачатки совести у него присутствовали. Сандриэль надеялся, что со временем они отомрут, как ненужный атавизм, и он будет таким же холодным, расчетливым и безразличным, безэмоциональным, как и большинство остальных сородичей. А то, в самом деле, уж очень тяжко на душе. И теперь ко всему прочему примешивалось чувство вины, что именно из-за того, что они с этим чертовым демоном, оказавшимся его сводным братом, пытались ее делить, Анька пострадала и могла остаться на всю жизнь калекой со страшными послеожеговыми шрамами...
В небольшой комнате, которую выделила Школа в личное пользование временному преподавателю, и которая, конечно, ни в какое сравнение не шла даже с самыми скромными покоями именитого гостя в его Дворце в Светлом Лесу, царил полумрак, но Принц не привередничал. Сбивчивая исповедь племянника выбила почву из-под ног. Возмущенная Сила бурлила внутри, дисгармонируя с безупречным внешним обликом. Многолетняя привычка «держать лицо» при любых обстоятельствах, выручавшая его не один раз, дала сбой.
- Как ты мог так поступить с ней?!! За что ты мстил Анхелике, Риль?! Я сам слепец! И после всего того, что ты натворил, она еще согласилась на Обряд? Я просто не знал, не понимал, почему она упирается, отказываясь от такого «счастья», недоумевал, что это она о себе возомнила?!! А она все прощала и прощала тебя за твои выходки... Знаешь, иногда я склонен верить, что люди глупы... Ей далеко до любой из эльфиек - на такое самопожертвование, неизвестно во имя чего, способны только люди...
«...и я сам отдал ее тебе», - мысленно добавил помрачневший Старший Принц.
Кулак распух, и Натан, почувствовав боль в разбитой руке, немного пришел в себя:
- Извини, Риль, я пытаюсь тебя понять... но пока не могу...
- Я тоже не могу... Не понимаю, что на меня тогда нашло...
- Ладно, милорду Д'Эсауру недолго осталось поганить наши земли.
- Я сам, - Сандриэль вскинул голову. - Прошу Вас, Ваше Высочество...
В глазах было столько отчаянной ненависти к подонку, что Натан»ниэль не посмел отказать в праве мести. Тяжело вздохнув, он кивнул:
- Это твое право... Но не трогай пока Анхель. Она не желает видеть ни тебя, ни Азеля. Даже не ищи поводов для общения.
В глазах молодого эльфа промелькнуло недоумение, и Натан мягко добавил:
- Так будет лучше для тебя самого: разберешься со своими монстрами в голове, и придет верное решение - возможно, тебе вовсе и не нужна эта дочь Людей. Обряд сделал свое дело, теперь тебе ничего не угрожает. Может быть, вам все же лучше расторгнуть помолвку...
- Нет! - Сандриэль вскочил. - Натан! Дядя, Вы не можете запретить... Ваше Высочество...
Натан»ниэль положил тяжелую руку ему на плечо, жестко сжав:
- Да будет так! Смирись!...