Анино ледяное равнодушие терзало парня хуже, чем когда он переживал, пока она боролась за жизнь. Тогда другие чувства были атрофированы - он сделал все, что мог, на что никогда бы не пошел, если бы на месте его «звездочки» был кто-то другой, но теперь ее отношение убивало. У каждого есть свой предел...
Азель стиснул виснувшую на нем девчонку, игриво зацепив подол ее юбки хвостом и намотав на ладонь распущенные волосы, потянул, заставляя ее прогнуться назад (естественно, не больно - но очень доходчиво - девушка не готова была играть по-настоящему, только дразнила).
Не ожидавшая подвоха однокурсница взвизгнула. Все резко обернулись. Аня тоже, но лишь мазанула взглядом по резвящемуся демону и отвернулась вновь.
Сандриэль снова опомнился и заставил отвести взгляд от компании первокурсников, где стояла Анька. Он понимал, что снова сходит с ума, как тогда, когда она «отравила» его своей страстью в гостинице, и не шла из головы ни днем, ни ночью.
Его снова окликнули, повторяя вопрос, а перед глазами все стоял ее профиль - немного отросшие волосы, топорщащие на затылке, едва прикрывающие сзади шейку, легкий румянец на похудевших щеках, взмах ресниц, что-то произносящие, гипнотически притягивающие губы, мелькнувшая улыбка, поворот головы... и все это медленно прокручивалось у него перед мысленным взором, даже если он смотрел себе под ноги или задирал лицо к небу, пытаясь избавиться от наваждения... И даже не мог из-за приказа Старшего Принца подойти и заговорить первым. Неважно о чем. Анька имела право обижаться на него, но при встрече коротко кивала, иногда провожая странным холодным взглядом, иногда смотрела, будто чего-то ждала...
Волк только подошел к девчонкам, но тут появился Шесс и скомандывал строиться...
Новому Наставнику очень хотелось провести эксперимент - насколько натасканные им первачки отличаются в плане физической подготовки от третьекурсников без своей магии. Идея, родившаяся у него три дня назад, воплотилась в сегодняшнем походе.
До Утеса над обрывом более часа пути по лесу, где не было протоптанных дорожек - самое оно - не запутаться в ветвях, не навернуться о выступающие корни, перебраться через небольшие овражки... Чтобы взобраться на этот самый Утес, каменная крошка, покрытая тонким слоем лишайников и мха, осыпалась под ногами. Под Утесом был обрыв. На один уровень ниже из небольшой пещерки вытекала подземная река, берущая начало где-то в глубине горы. С мощным ревом потоки воды устремлялись вниз, разбивались тучей брызг о камни и, бурля и пенясь, вода текла дальше по каменистому руслу примерно километр. Потом замедляла течение, «выбравшись» из леса, и плавно несла свои воды недалеко от Школы. Старая Ива, под которой Аня видела сборище эльфов по осени, рядом с которой у нее была незабываемая для троих (включая подглядывающего Азеля) встреча с Сандриэлем под бело-голубым куполом, полоскала свои ветви в водах этой реки. Высота от выступа на Утесе (так сказать, стартовой площадки), была приличной. Над водопадом, несмотря на прохладную погоду, стояло легкое облачко тумана - мельчайших брызг.
Задача была на первый взгляд простой. Собственно взобраться на сам Утес (не ободравшись и не сорвавшись раньше времени), пройти по выступающему краю до условного места на одной стороне ущелья и по закрепленному заранее канату перебраться на другую сторону, затем спуститься вниз, не применяя магии. Кто быстрее всех справится, тот и молодец...
Анька немного нервничала. Сначала рискнули пять добровольцев, среди которых был и Сандриэль с Роволконом, затем просто рассчитались по порядку, кто где оказался, когда прошли лесную «полосу препятствий» и расслабились на берегу, ожидая отстающих.
Сандриэль справился легко и непринужденно, словно всю жизнь лазил по канатам над бурлящей водой. Со стороны, по крайней мере, выглядело - играючи.
Один из оборотней-первокурсников где-то на середине каната превратился в огромную пятнистую кошку, которая огласила окрестности таким мощным воем, когда брызги попали ей на шкуру, что кто-то уже почти добравшись до точки переправы, чуть не сорвался. Гнома Наставник подхватил, когда тот, сорвавшись, летел вниз на острые камни под водопадом. Опытный дроу «долеветировал» бедолагу до заданной точки приземления, и несчастный гном-«ботан» долго лежал, припав к земле. Анька представила себя на его месте и удивилаась, почему он после чудесного спасения землю не целует?
Надин легко и непринужденно проскользнула по канату. Зато вампир-третьекурсник побледнел еще больше, когда сдуру заглянул, высоко ли падать вниз, куда река сбрасывала свои воды. Ане показалось, что у парня распахнулся плащ («во дурак - нафига он в плаще-то полез?» - мелькнула мысль). Но потом она поняла. Что это были нетопориные крылья, которые тот раскрыл для подстраховки.