Ох, Анхель - все-то ты понимаешь. Могла бы и поревновать для приличия, а ты лишь смеешься...
Мы не вернулись в гостиницу. Я обещал сводить Анхель в ресторан и она, чуть поколебавшись, согласилась, только попросила, чтобы я выбрал место не посреди зала, что соответствовало моим собственным планам.
Выбор блюд Анхель возложила на меня, но меню полистала, добросовестно выспрашивая из чего сделано то или иное блюдо. Я только теперь понял до чего вычурно и пафосно (амбициозно) звучат на Всеобщем названия привычных эльфийских яств.
- Ваше высочество, Вы на всякий случай делайте скидку на мою человеческую сущность, а то я себя ощущаю козой, - тихо рассмеялась девушка, разглядывая «съедобные» цветочки на тарелках.
- В смысле? - удивился я и в ответ услышал историю дремучего домовенка Кузи, всю жизнь проведшего в деревенском доме и попавшего в городскую квартиру, в непривычную обстановку, который принял кремовые цветочки на тортике за обычные розы. Правда, человечке пришлось объяснять мне, кто такие «домовые», и я с удивлением понял, что они чем-то похожи на домовичков - прислугу асуров. У них всю черную работу по дому исполняют такие ненавязчивые, незаметные магические существа. Правда, некоторые различия все же есть. Домовички - служат хозяевам, а Домовые у людей в Мире Анхель - дому, и, если хозяева нерадивые, могут не столько помогать, сколько пакостить. И еще, оказывается, у людей есть много всякой таинственной живности - банники, конюшенные и другие. Анхель, правда, пояснила, что сама никого не видела, разве что домовых, но это могло быть и плодом ее воображения, потому что сейчас в том месте, где она жила, в этих существ уже никто не верит.
Неудивительно, я слышал, в Мире Старших вообще очень плохо обстоят дела с магией. Вспомнив о своей амнезии, Анхель загрустила, и я постарался отвлечь ее. Разговор как-то незаметно снова перешел на личности... Но нас прервали - принесли наш ужин.
Я специально заказывал небольшой столик, чтобы оказаться как можно ближе друг к другу, несмотря на разделяющее столешницей расстояние.
Анхель с интересом ребенка разглядывала шедевры кулинарного эльфийского искусства, расслабившись за полупрозрачной ширмой, имитирующей причудливое переплетение ветвей, скрывающей нас от общего зала. А я, забыв про еду, наслаждался ею, ее непосредственностью. Только что, задрав подбородок, с гордой осанкой королевы и едва заметным снисхождением во взгляде серых глаз, она перекидывалась фразами с Альваэль, и вот уже готова выдернуть цветы, служащие одновременно и самим блюдом и украшением из своей тарелки прямо пальцами и останавливает ее только то, что на ней перчатки...
Подняв на меня восторженный взгляд, человечка смутилась, увидев мою умиляющуюся физиономию.
- Простите, Ваше Высочество, я веду себя, как ребенок...
Одно мгновение - и передо мной вновь прекрасная сдержанная, немного холодная и, тем не менее, влекущая женщина.
Я даже невольно выпрямился в своем кресле, неосознанно стараясь соответствовать. Только вот непонятно - меня порадовала эта перемена в девушке или огорчила?
- Ты и есть по сравнению со мной ребенок. Хочешь, я «наковыряю» тебе своих цветов? - почему-то понизив голос, предложил я заговорщески. - Смотри! Они у меня другого цвета и на вкус должны отличаться.
Получив недоуменный взгляд человечки (она-то уже вышла из образа капризной балованной девочки), мы оба снова расслабились и рассмеялись.
- Если я начну не с того блюда, что предполагается правилами, Вы не сильно расстроитесь? - деловито осведомилась Анхель, оглядывая великолепно сервированный стол и предвкушающее облизнув нижнюю губу... Уверен, что она сделала это ненарочно, но я «завис», не в силах оторвать взгляд от кончика розового язычка уже скрывшегося за яркими лепестками губ... и отмер только когда Анхель, устав ждать и поняв, что я где-то далеко, посерьезнела и чуть громче произнесла:
- Натан?!
Сначала я увидел, как приоткрылись манящие губы, и лишь затем осмыслил сказанное. Я виновато моргнул, отгоняя навязчивое видение и подняв глаза, увидел серьезный взгляд и улыбнулся:
- Повтори, пожалуйста.
- Что происходит, Ваше Высочество?
- Все в порядке, Анхель, не обращай внимание, угощайся....
- С чего мне начать? С того, что ближе, или есть какие-то правила эльфийской трапезы?
- Для тебя нет никаких правил... - начал я, но, увидев, как она укоризненно покачала головой, принялся живо объяснять ей тонкости.
Она слушала внимательно, пытаясь запомнить, задавала уточняющие вопросы, и мне показалось добрым знаком, что человечка принимала мою культуру и хотела узнать кое-какие подробности. Ей было не безразлично, ей было интересно, и ее желание доставить приятное мне, ужасно подкупало.