Вот с такими мыслями Светлый эльф прикрыл дверь в свою комнату, где в магических путах принудительного сна остался племянник, и пошел на поиски.
Таис подняла руку, предупреждая возражения Натана, словно почувствовала, что тот сейчас скажет, что ему совершенно некогда:
- Я не отниму много времени. Это важно, Ваше Высочество. Где мы можем спокойно поговорить?
Натан досадливо вздохнул и оглянулся на дверь собственной комнаты...
- Давайте, пройдем в рекреацию... сейчас здесь никого нет, и нам никто не помешает, - любезно предложил он, запихивая свое зарождающееся беспокойство подальше. Жена асурендры вряд ли хочет поговорить о погоде-природе. По идее, ей вообще-то здесь в Школе делать нечего. Значит, разговор предстоит серьезный и надо сосредоточиться на нем, чтобы не упустить важных деталей...
- Я вас оставлю, - почтительно поцеловал Ректор руку важной гостьи. - Ваше Высочество, Вы проводите потом леди Таис?
- Непременно, - пообещал Натан - кто бы ни был, но правила распространялись на всех - вернуться домой телепортом Таис сможет лишь за территорией Школы, за любыми воротами...
Ректор поспешил к себе. Кто-то как раз минуту назад нарушил правила, используя телепорт прямо в парке недалеко от оранжереи... Да и с погодой, не предвещавшей никаких катаклизмов что-то происходило - следует выяснить, что это, и не угрожает ли как-нибудь этот каприз природы вверенным ему адептам...
Насквозь промокшей девушке на утесе над Обрывом было все равно. Она не чувствовала окоченевших пальцев содранных в кровь рук. Ветер и дождь, словно плетьми хлестал ее по лицу, по плечам, по спине, по груди... Длинная челка то прилипала к щеке, то набрасывающийся ветер снова яростно трепал ее, заставляя развеваться надо лбом, словно черно-синий нимб... Лохмотья грязного подола платья также, то прилипали к ногам, то задирались чуть ли не до самой талии.
- Этот мир не для меня... Вы, жестокие Боги, Демиурги или кто там на самом деле сотворил этот дурацкий мир, доказали это! - выкрикнула она в беснующееся небо и шагнула вперед, в чернеющую внизу пустоту...
Рев водопада оглушил, перекрывая рев разбушевавшейся в небе стихии, она уже не слышала, не различала раскатов грома... дыхание перехватило, страх и кусочки здравых мыслей: «Не надо! Зачем?» - отступили на второй план, только отчаяние и радость оттого, что боль, сковавшая сердце и выжигающая душу, сейчас закончатся...
Вспышка молнии осветила бурлящую на острых камнях воду, грязным потоком несущуюся сверху (во время ливня этот ручеек, дающий начало реке, оказался полноводным) Вода сейчас казалась черной, а через миг она станет алой от крови...
- Ааааа! - наконец-то ужас вырвал предсмертный вопль из горла помутившейся разумом девчонки, и она отключилась...
Бабочка безуспешно пыталась образовать кокон вокруг Хозяйки - ей сейчас не с кого было тянуть дополнительные Силы (ее Создатель пребывал в глубоком сне-коме), а сам Хранитель слишком много затратил Сил на сопротивление Зову вампира. Ее отчаянные попытки лишь замедляли стремительный полет вниз, навстречу смерти...
Змейка также пыталась сделать хоть что-то, но по большому счету, оба Хранителя только мешали друг другу, вместо того, чтобы объединить ослабленные Силы....
Большая тень, похожая на огромную летучую мышь из-за формы крыльев, подхватила девушку над самой водой, черпанув по жадно поднявшейся волне, лизнувшей с каким-то неудовлетворенным чмоком огромное нетопыриное крыло, и резко взмыла вверх...
Все тело ныло, саднило руки, ступни и колени, но ледяной ветер больше не донимал девушку, находящуюся в полубессознательном состоянии. Однако одежда была мокрой и противно липла к телу. Кошмар не прекращался. Анька уже устала бояться встречи с каменистым дном, мысленно «умерев» несколько раз и даже представив, как ее тело изломанной куклой, ударяясь и цепляясь за выступающие камни, смывает вниз грязным потоком горного ручья и как оно (то, что останется от ее тела) потом плывет по спокойной воде и волны прибивают его к берегу... только бы не напротив той ивы, где любят собираться эльфы... разбитое тело еще ничего, но изуродованное лицо на потеху остроухим... Анька вдруг отчаянно пожалела, что совершила столь необдуманный поступок, поддавшись аффекту...
«Ну и смерть...», - мелькнуло в голове и тут же опять сознание человечки скользнуло в небытие...
Пустыня потрескавшаяся []
Серый туман сменился горячим ветром... ветер становился все сильнее, он обжигал, превращал кожу в обугленные ошметки, как больно... Анька закричала, но крика не слышала, только обжигающий ветер и нещадно палящее солнце, плавящее песок вокруг, превращающее его в одну сплошную блестящую корку, которая лопнула и пошла трещинами... снова темнота...