...Правила поменялись. Останется только один - поняла Аня. Она не знала, откуда пришло это понимание, оно просто проступило в ее сознании, и девушка никак не могла отделаться от мерзкого чувства, что она сама нагнетает и делает неправильные выводы, потому что ей страшно смотреть на тех, кто под этими балахонами... Ни Риля, ни Азеля она не могла спутать ни с кем... Один хочет выиграть этот бой, чтобы человечка осталась с ним, и никто не стоял больше между ним и девушкой, а второй - чтобы она стала свободной от любых обязательств.
Кто лучше? Кто честнее в своих чувствах?
...Если погибнут оба - она вернется в свой Мир, не вспоминая о том, что здесь происходило с ней здесь...
В Свой Мир? Значит, это все-таки чужой? Но как она оказалась здесь? Какие Правила? Что поменялось? Почему вообще мальчишек подвергли этому «испытанию», кто решил, что они должны что-то выяснять?
Анька пыталась задать эти вопросы вслух, потому что мысленно она ощущала чужое присутствие, но ответов так и не получила.
А сейчас Аня должна была оказаться там, остановить это действие, где, сбросив балахоны, в полукруге невольных палачей, притащивших мальчишек на верную погибель, скрестили свои мечи Сандриэль и Азалекс...
И портал поглотил девушку, чтобы выпустить ее на краю Бездны у Серых Пределов...
...Кажется, никто особенно и не удивился, когда она выпала на твердую, жесткую поверхность (портал раскрылся в полуметре над землей). Аня с горечью поняла, что центральное место полукольца свободно - ее ждали. Это она была тем бесценным призом, за который, помимо собственных жизней, сейчас должны были бороться мальчишки.
- Почему вы не остановите их? - в отчаянии обвела Аня взглядом присутствующих...
Личности в балахонах теперь можно было признать...
Хельга, ученица Хранительницы клана Драконов, асуры Закиараз, Дайанар, Янар, Эсарлухар, Таис и Аделина... Аня знала в лицо лишь четверых... Одна из девушек, светловолосая красавица показалась ей смутно знакомой, но не более...
Силуэты Сандриэля и Азалекса были видны довольно четко за прозрачным магическим щитом, отгораживающим их от остальных. Сейчас они опустили клинки и мерялись Силой магии. Со стороны казалось, что ребята просто стоят и буравят друг друга взглядами, но напряжение их поз, и что-то произносящие губы выдавали их... Заклинания срывались с их уст, но слышны не были. Видно было только, как пространство между эльфом и демоном деформируется, словно линза, выгибаясь то в одну, то в другую сторону. У ног и того и другого земля покрылась ледяной коркой - морозный узор отражал накал магической Силы, расцвечивался инеем, вымораживающим все внутри силового щита...
Так не должно быть... не надо!
Азель []
Азель попытался схватиться за меч, но в руках у Риля оказался хлыст. Аня никогда не видела, чтобы эльф управлялся с таким нестандартным видом «оружия», но хлыст (Анька даже затруднялась определить природу его происхождения - наверное, магический) слишком уж умело повел себя в руках Светлого эльфа. Азель, кажется, был неприятно удивлен. Может быть, это в противовес хвосту демона, у которого раньше было явное преимущество? Анька не знала, не могла понять, кто ей дороже даже сейчас. Надо просто остановить это безумие. Взаимное истребление соперников совершенно бесполезно. Ее сердце сделало выбор... И это не мальчишки. Так зачем им умирать?
Сандриэль []
Закиараз опустил голову.
- Зак! Ты не можешь так поступить с собственными детьми! Это твои сыновья, что же ты стоишь? - Анька метнула на еле державшегося на ногах асура испепеляющий взгляд.
Она стояла на твердой почве. Аня хотела броситься к щиту, но едва сделала шаг, земля по ее ногами неожиданно превратилась в песок, осыпающийся внутрь открывшейся все увеличивающейся воронки, дохнувшей вонью и выпустившей облако зеленовато-желтого туманного дымка. По краю воронки, клацая, по спирали двигались зазубренные диски, затягивающие песок и все что попадалось внутрь. Камни, словно труха с легкостью дробились этими зубчатыми дисками, и пыль исчезала в ненасытной «пасти».
«Всежора» - в ужасе вспомнила Аня, резко отпрянув назад. Справа и слева также послышался чавкающий звук. Девушка поняла, что ей, как и остальным отведена роль молчаливых наблюдателей, бессильных двигаться с места, и запрет, по-видимому, наложен кем-то, кого даже асуры вынуждены воспринимать всерьез...
- Уже ничего нельзя сделать - глухо прошептал сиреневолосый асур, - ничего...
Как же хотелось очутиться подальше отсюда. Видение из другой жизни, накрывшее Аню в Церкви, все еще не хотело отпускать сознание, но Анька уже была уверена - та Аня, которую она видела в машине, продолжала жить вместо нее, и все у ее оставшейся где-то в другом измерении семьи было хорошо. Кто же она на самом деле теперь? Кто ее помнит? Кто ее ждет? За что же мальчишки, которых приносили в жертву эти не-люди, убивают друг друга?