Аня разлепила слезящиеся глаза. У кровати стоял парень с длинными темными волосами. Его распахнутые темные крылья внушали уважение и трепет. А фиолетовые глаза, показавшиеся Ане в темноте сверкающими, как у кошки, внимательно следили за ней.
«Ну все! - как-то отрешенно подумала она, - а я ведь вовсе не такая уж старая... неужели правда, что от гриппа, которым болела не раз за свою сорокалетнюю жизнь можно умереть?»
- Ты по мою душу? - брякнула Аня хорохорясь, но все же натягивая одеяло повыше, в надежде спрятаться от Ангела Смерти. Умирать почему-то резко расхотелось - у нее еще дочь не замужем, и сын совсем не взрослый.
- Ага, - обалдел парень. - А что с тобой?
Аня с трудом, но все подключила «резервное питание», и наконец дошло:
- Александр?
Алекс убрал крылья и осторожно опустился на краешек разобранного дивана:
- Радость моя, я тебя напугал, что ли?
- Ну, в общем-то да, - созналась Аня, попыталась рассмеяться, но тут же закашлялась, судорожно сжимая руками затылок - казалось именно там кашель отдавался очень резко и череп грозил просто взорваться изнутри. Откашлявшись, Аня пожаловалась: - я заболела...
- Уже догадался, - сочувственно вздохнул асур. - Я могу тебе чем-нибудь помочь? Жаль, у меня нет способностей Эсарлухара, и я не Асурендра... Я могу лечить только прикосновением, а если дотронусь до тебя...
- Я знаю, - перебила девушка. - Не переживай. Люди часто болеют. Сегодня не самый удачный день для встречи... Мне так жаль... Но я не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии, Алекс.
Она снова закашлялась.
- Мне... уйти? - тихо спросил Александр, холодея при мысли, что он оставит ее здесь такую жалкую и беспомощную и потом не увидит еще три месяца... А ведь организм людей такой слабый - вдруг какие-то осложнения...
- Наверное, так будет лучше.
Аньке на самом деле сейчас было почти все равно - уйдет он или останется. На самом деле хотелось просто, чтобы перестал хотя бы донимать этот отвратительный кашель.
Алекс поднялся. Посмотрел на несчастную женщину, которой в данный момент было самой до себя, и вновь опустился на край ее кровати.
- Не могу, Ань, давай, попробуй настроиться, солнышко, Я уверен - ментальная встреча будет лучше. И я все-таки попробую тебя полечить.
В его голосе не было большой уверенности, зато сквозило столько отчаяния, что Аня поняла, что он действительно просто не может уйти не попытавшись (слишком уж тяжело для него ожидание встречи) и сжалилась.
- Включи свет, - попросила она. - Там на столе термос с кипятком и «Фервекс» - пакетик с порошком. Надо высыпать пакет в чашку и залить кипятком. Давай попробуем, собью температуру, и, может быть, получится.
- Обязательно получится! - асур метнулся к столу.
Зачем ему свет? Он и так прекрасно ориентируется.
Аня еле сдержалась, чтобы не дотронуться до его руки, протянувшей ей облегчающий состояние напиток...
...Горячий пар висел в воздухе небольшого помещения. Бревенчатые светлые стены, низкий потолок, широкие деревянные лавки. Бак с углем, печь. Баки с водой, деревянные ковши, какие-то кадушки, мочалки, связки веток березы, дуба, запах эвкалипта... Алексу трудно было с непривычки дышать в горячем влажном воздухе этого помещения. Тело моментально покрылось крупными каплями пота. Зато Аня удовлетворенно поправила на себе повязанную над грудью простынку и соблаговолила пояснить:
- Это русская баня. Будем изгонять хворь, пока температура спала.
- Как?
- Я тебя научу, - подозрительно заговорщески подмигнула Аня, - сначала я тебя полечу, потом ты меня. Ложись на лавку на живот. Простынку можешь снять.
- Ты уверена, что надо на живот? - ухмыльнулся Алекс. - Заинтриговала.
- И совсем не так, как ты подумал, но тебе понравится! - зловеще пообещала Аня. - Уверена - такого способа ты еще не встречал.
- Знаешь, - насторожился он, хотя улыбка все еще блуждала на губах парня, покорно укладывающегося на лавку, - мне почему-то делается страшно.
- Не бойся, - ободряюще похлопала Аня его по плечу, - Будет больно - кричи.
- Шутишь, да? - с надеждой спросил асур, представляя, как он будет медленно-медленно развязывать ее простынку и ласкать теплое упругое тело своей девочки. Аня каждый раз немного стеснялась вначале, зато потом поддавалась на его ласки, подставляясь сама, прогибаясь навстречу его ладоням, словно грациозная кошка...