Девушке оставалось только, невольно ежась от ветра и сырости вечера, поспешить наверх. А стоило пересечь порог — остались лишь восторг и восхищение.
Как там в сказках? Палаты белокаменные, златом да мрамором убранные. Такая красота кругом, что дух захватывает. Ни в сказке сказать, ни пером описать, как говорится.
Надо отдать должное вкусу владельца, архитектора и дизайнера — им удалось чудесным образом совместить несовместимое: роскошное старинное убранство и современную аппаратуру. Массивная кованая люстра сияла светодиодными лампами-свечами. Резная массивная стойка регистрации скрывала аппаратуру последнего слова техники. Широкая парадная лестница плавно стекала полукругом со второго этажа. Тяжёлые, дорогие портьеры, картины, резьба и ковка…
Регистрация прошла без сучка и задоринки, незаметно и плавно. Вещи действительно уже дожидались хозяйку в номере, таком же удивительно атмосферном.
Ближе к ужину в фойе, среди сдержанно-роскошных диванов, их ждал тот самый сопровождающий, чтобы сквозь анфиладу залов проводить до ресторана. Алёна по пути без стеснения вертела головой, разглядывая убранство. Они будто в музей попали, окунулись в те полные романтики, страсти и страха эпохи.
— Завтра приглашаю всех на экскурсию по владениям славного сеньора, — улыбнулся их гид. — А пока готов ответить на ваши вопросы, — и взгляд серебристых глаз задержался на Алёне.
Говорил он неожиданно негромко, спокойно, но слышно было даже ей — плетущейся ближе к концу процессии.
Вопросов у неё не было: прилагавшиеся к выигранному билету рекламный буклет и письмо несли в себе исчерпывающую информацию, а о самой их местной достопримечательности она много читала и по работе, и из собственного интереса. Конечно, девушка не сомневалась, что их экскурсовод должен знать множество интереснейших и невероятнейших подробностей. К примеру, о древней вражде двух закадычных друзей или загадочном исчезновении первого владельца. И новоиспечённая туристка вдруг поймала себя на мысли, что не прочь пообщаться с этим молодым человеком. Просто так, без кучи народа и суеты.
— Говорят, у замка старинная история? — скрипуче поинтересовался мужчина в летах, опиравшийся на изящную резную тросточку.
— Основное здание относится к двенадцатому веку. От него, к сожалению, уцелел только фундамент с подземельем и первые два этажа. Их отремонтировали, укрепили. Остальное — качественная реконструкция.
И почему ей кажется, что сожалеет он об уцелевшем? Наверняка ведь было дешевле возвести всё с нуля из современных материалов, чем возиться с ремонтом.
Вот же глупости в голову лезут.
— Да, уважаемые гости, к вам просьба: с наступлением ночи, если возникнет желание прогуляться, не уходите далеко от основного здания. Ещё лучше сегодня вообще его не покидать.
3
— Привидения? Древнее зло? — со смешками послышалось с разных сторон, кто-то даже подвыл для атмосферы.
Сопровождающий трагически покачал головой.
— Это страшная тайна, — выдержал драматическую паузу и весело договорил: — На территории всё ещё ведутся восстановительные работы. Преимущественно ночью, чтобы не мешать нашим гостям и не разрушать атмосферу.
— И здесь сосед с перфоратором! — хмыкнул кто-то от соседнего столика.
— Нет-нет, шума вы не услышите: остались в основном косметические работы. Но пока вы не знаете территории, а гулять по стройке ночью — сами понимаете…
— Да понимаем-понимаем…
— А может, каску выдадите?
— Чёрт знает что…
— Люди, о нас заботятся, а вы недовольны. Неужели такая большая охота по ночам разгуливать?
К счастью, молодой гид мастерски переключил внимание гостей на более приятные темы.
Александр многое ещё рассказывал. Держался он подчеркнуто вежливо, заинтересованно. А Алёне всё чудился цепкий внимательный взгляд.
Пугать гостей экзотикой не стали. Ужин вообще прошел интересно, но спокойно.
И возвращаться в комнату не хотелось. Дождя больше не предвиделось, и Алёна решила прогуляться.
Отходить далеко она не собиралась. Медленно брела по парку, раскинутому вокруг замка. Английский стиль, когда творения человеческих рук волшебным образом вплетаются в дикую, казалось бы, природу, радовал глаз и душу.
Впереди, в золотом обрамлении осенних деревьев и мягкого света фонарей, показалось серое здание старой часовни. Было ли это любопытство — древняя могущественная сила, устоять перед которой может далеко не каждый — или что-то иное, но Алёна сама не заметила, как оказалась у стен часовни.