— Да, и я подозреваю, что кто-то уже знает об этом. Они не хотят, чтобы правда вышла наружу. Ты в опасности, Ковалёв. Как и я.
В этот момент сзади раздались шаги. Савельев замер. Макс тоже напрягся.
— Мы должны уходить, — прошептал инженер. — Иначе нас заставят замолчать. Навсегда…
Макс не стал задавать лишних вопросов. Вместе с Савельевым он быстрым шагом направился к выходу из парка. В тусклом свете фонарей он заметил двух мужчин в длинных пальто, которые, похоже, следили за ними.
— Быстрее, — бросил Савельев и свернул в боковую аллею.
Макс последовал за ним. Они бежали по тёмным дорожкам, лавируя между деревьями. Позади раздались шаги и тихий голос:
— Они уходят, берите их!
— У нас проблемы! — выдохнул Макс.
— Держись рядом! — ответил Савельев и резко свернул за угол.
Впереди виднелся небольшой служебный выход из парка. Савельев подбежал первым, дёрнул дверь — заперто. Он выругался.
Макс оглянулся. Преследователи приближались. Тогда он заметил низкий забор рядом с выходом.
— Перелезем! — крикнул он.
Савельев кивнул. Они вскочили на ограду и спрыгнули с другой стороны, едва удержавшись на ногах. Сзади раздался шум — их преследователи не могли перелезть так же быстро.
— Бежим! — сказал Савельев, указывая на узкую улицу между домами.
Они бросились вперёд, растворяясь в ночи. Теперь Макс понимал: он оказался в центре чего-то очень опасного. Но отступать было уже поздно…
Глава 4: Досье Савельева
Макс и Савельев долго шли быстрым шагом по пустым улицам. Они свернули в переулок, пересекли небольшой двор и наконец оказались в тёмном подъезде старой пятиэтажки. Савельев набрал код, и дверь скрипнула, впуская их внутрь.
— Здесь безопасно? — спросил Макс, тяжело дыша.
— На время. Но если они действительно за нами следят, долго оставаться нельзя, — ответил Савельев, оглядываясь назад.
Они поднялись на третий этаж, и инженер отпер дверь в свою квартиру. Внутри было тесно, пыльно, но уютно. Стены были завешаны картами, схемами, листами с записями. В углу стоял старый компьютер, экран которого светился слабым голубым светом. На полке у стены лежали старые книги, некоторые с пометками и закладками.
— Присаживайся, — сказал Савельев, указывая на стул. — Я думаю, тебе стоит узнать всю правду.
Макс сел, а Савельев порылся в ящике и достал папку с надписью «Третий узел».
Он разложил перед Максом несколько пожелтевших документов, а затем налил себе в чашку крепкий чёрный чай.
— Что это? — спросил Макс, пробегая глазами по страницам.
— Это доклады о работе над проектом. То, что нам запрещали публиковать, — Савельев постучал пальцем по одной из страниц. — Здесь есть информация о спутнике, который ты обнаружил.
Макс с жадностью схватил листы. Он читал, разбирая сложные технические термины, но вскоре понял суть: проект «Третий узел» был разработан не только для мониторинга климата. В какой-то момент он начал фиксировать странные аномалии во времени.
— Ты говорил, что кто-то вмешивается в ход событий, — Макс поднял взгляд. — Но кто?
Савельев провёл рукой по лицу, глубоко задумавшись.
— Мы до конца не знаем. Но есть два варианта: либо это естественное явление, либо чья-то сознательная работа.
— То есть… кто-то может менять будущее? — Макс поёжился, отодвигая документы.
— Не просто менять, — кивнул Савельев. — Влиять на прошлое и создавать новые линии времени. Я долго изучал это. Мы фиксировали события, которых не было в записях истории. Они появлялись внезапно, словно кто-то переписывал реальность.
Макс переваривал услышанное. Ему всегда казалось, что время — это что-то стабильное, неизменное, но если оно подвержено изменениям, то кто может контролировать это?
— Что нам делать? — спросил он.
— Найти источник сигналов. Ты говорил, что спутник до сих пор активен. Значит, его работа ещё не завершена.
— У меня есть координаты последнего сигнала, — вспомнил Макс, доставая телефон. — Если там что-то осталось, мы сможем получить больше данных.
Савельев задумался, потирая виски.
— Тогда нам нужно добраться до одного старого контакта. Он может помочь с доступом к архивам космических данных. Без него мы не сможем понять полную картину.
— Где он? — спросил Макс.
— В Калининграде. Это далеко, но другого выхода нет. Если мы хотим понять, что происходит, нам придётся отправиться туда как можно скорее.
Макс кивнул. Теперь у них была цель. Он чувствовал, что оказался на пороге чего-то по-настоящему большого.