История шрама
Эта история о том, как получил свой шрам отец Джордана. Сам Джо вспоминал об этом, но не стремился рассказать. Так что расскажу я...
Джо вздохнул, привалившись к стволу дуба. Лес Исполинов. В нем завелся людоед, и Джордана попросили убить его. Вернее, как попросили? Это та цена, которую надо платить для клана. И для спокойной жизни.
Убить... Другому вампиру это ничего бы не стоило. Но...
- Что я могу сделать, черт? - спросил у пустоты мужчина, запуская пятерню в растрепанные короткие волосы. - Будь здесь Изабелла...
Его жена была великолепным воином. Несмотря на то, что ее клан не мог похвастаться силой, она - была одной из лучших. Та, что добилась всего мечом и ножом.
Джордан вновь выглянул из-за дерева. Людоед сидел на корточках, сгорбившись у груды тел, что размером превышала великана. Он поедал залежавшееся мясо, грыз совсем уж старые кости, копившиеся годами. Ветер вновь поднялся, дунув в лицо вампира. И тот поморщился от мерзкого запаха.
Несколько секунд нерешительности, и Джордан провел пальцами по воздуху, останавливая ход времени. Тело сковало, мышцы окаменели. И вампир замер вместе со всем миром. Способность Джордана - Лощина Снов - была одной из самых слабых у вампиров. Остановка времени почти полностью бесполезна. Это явно не то, на что рассчитывали выводившие Дар. Но тем не менее, разумному существу остановка времени играла на руку - хоть Джордан и не мог двигаться, его разум продолжал работать. И ничто не мешало размышлениям.
«Сейчас самый удобный момент, - думал вампир, наблюдая за замершим великаном. - Без Изабеллы атаковать рискованно, но... Другого шанса не будет. Здоровяк уязвим именно сейчас, пока ест. Потом его будет сложно найти в этих лесах».
Джордан жалел, что они с Изабеллой решили разделиться. Людоеды часто питаются, но редко - в одном и том же месте. Обычно они стаскивают трупы в несколько куч, разбросанных по округе. И едят их, переходя от одного места к другому. Так что Изабелла наблюдала за другим участком.
Вампир рассматривал кривую спину монстра. Его язвы у шеи, искривленные руки. Джордан понимал, что этот великан недавно дрался с сородичем - свежие раны на боках были тому свидетельством. Но сложно было сказать, насколько людоед ослаб.
«И все же, я должен действовать, прямо сейчас. Если позволить ему уйти - он может уснуть на несколько дней в какой-нибудь дыре. Столько времени я не могу потратить», - решил Джордан.
Великан сдвинулся. То же сделал и вампир. Его копье, до того лежащее в траве под рукой, удобно легло в ладонь.
- Эй, красавчик! - крикнул Джордан, выходя из-за дуба. - Не хочешь пободаться?
Людоед резко развернулся. Его гипертрофированное лицо исказилось. Ноздри расширились, с шумом втягивая воздух. Великан продолжал сидеть, напряженно глядя на Джордана. Даже если здоровяк и знал какой-то язык - судя по всему, не тот, на котором говорил вампир.
- Да ладно тебе, не будь таким мрачным, - цедил сквозь зубы Джо, медленно подходя с копьем наперевес. - Подумаешь, я всего лишь проткну твои кишки. Разве это повод дуться?
Великан медленно попятился, отходя за кучу. Его огромные глаза блестели от влаги. Проткнутая щека источала кровь.
Джордан понял, что людоед чувствует себя слабым. Обычно они агрессивны. Этот же - боялся.
- Ну ладно, - выдохнул вампир, видя, что великан пытается закрыться от врага кучей из трупов. - Тогда пойдем напролом.
Постепенно ускоряя шаг, вампир перешел на бег. Сапоги впились в гниющую плоть; упираясь в кости, балансировали на ускользающей ткани. Джордан взбегал вверх на кучу, а людоед беспокойно скривился, потеряв из виду фигурку с копьем.
Спустя секунду - та появилась сверху, на вершине свалки тел. И в следующий момент прыгнула. Джордан копьем вниз обрушился на великана. Лезвие впилось в плечо, и вампир крутанулся на оружии, чтобы упереться подошвами в шею монстра.
Людоед взмахнул руками, испуганно заревел. Ладонь шлепком накрыла затылок, но Джордана там уже не было - его копье распарывало кожу на спине, пока вампир падал вниз на землю.
Кости под каблуками хрустнули. Людоед развернулся. Мир замер. Вампир напряженно вглядывался в положение тела великана. «Каков его следующий ход? Он тупой. Наверняка просто попробует ударить двумя руками. Может, решит, что я попробую убежать? Черт...»
Джордан остановил Силу, время вновь продолжило толкать мир. Перекат - людоед бьет кулаками в землю, но вампир уже вонзает острие под колено. Великан ревет.
- Да что же ты кричишь... ворон пугаешь?.. - хрипло выдохнул Джо, скачками уходя из-под взбесившегося врага.