– – –
Они шли по дороге.
Катастрофа спросила:
– Лохматый, вот ты исполняешь чужие желания… Часто бывает, что человек желает чего-то плохого?
– Никто не желает плохого. Только хорошее.
– Ну да, каждый по-своему понимает, что хорошо, а что нет… А ты всякие желания выполняешь?
– Такое моё предназначение.
Какое-то время они молчали. Потом Катастрофа сказала:
– Я думала, ты добрый…
– Я только выполняю желания.
– Послушай… Как так получается, что ты всегда разный? То ты похож на зайца, то на кошку…
– Я такой, каким меня видят. Для тех, кто любит кошек, я – кошка. Для тебя я похож на плюшевого мишку Лохматика, с которым ты любила спать в обнимку, когда тебе было пять лет.
– Какой ты на самом деле?
– А какая на самом деле ты?
Опять повисло молчание. На этот раз его нарушил Лопихундрик:
– Человек такой, каким его видят другие.
– Но когда его не видят…
– Тогда он такой, каким видит себя сам.
– А если он таким себе не нравится?
– Постарайся увидеть себя по-другому, и ты изменишься.
– Вряд ли я смогу изменится. Я такая, как я есть.
– Ты уже это сделала – заставила тех двоих видеть тебя по-другому. Если бы не твой выстрел, много солдат погибло бы. И твои друзья Пуся и Буся тоже. Ты и сама бы убила человека.
– Из-за танцев…
– Войны начинались и по менее значительным поводам.
– Мне казалось, тут всё ненастоящее, понарошку…
– Армии нужны, чтобы воевать.
– Но там всё как-то… нелепо!
– Не более чем в любой другой армии.
– Но эти имена, песни…
– В военном деле, вообще, много такого, что гражданскому человеку кажется нелепым. Строевые занятия, например.
– Но зачем?
– Ради дисциплины. Ты не заметила главного – там, где мы только что были, железная дисциплина. Приказали солдату в юбке ходить – он ходит. Приказали морковку есть – ест. Приказали выражение лица сменить – тут же сменил.
– Но розовый танк!
– Снаряды настоящие.
Довольно долго они шли молча. Катастрофа сказала:
– Думаю, нам с тобой надо подписать договор. С такими, как ты, это обязательно.
– С какими? С такими? – спросил Лопихундрик, лукаво глянув на неё снизу вверх. Между его забавными ушками вдруг возникли и тут же исчезли маленькие симпатичные рожки.
– Да, с такими.
– Ну что ж, договор так договор, – Лопихундрик достал из кармана шорт какую-то бумажку и протянул её Катастрофе. – Подписывай.
– Тут же ничего нет! – сказала Катастрофа, глянув на чистый лист бумаги формата А4.
– Как это нет! Здесь я! Переверни лист! – воскликнул Договор.
– Извини, сразу не заметила. А ты чего злой такой?
– Я не злой. Я написан суровой буквой закона. И заверен печатью.
– То есть мною! – подтвердила Печать. – Здесь всё верно. Читай и подписывай.
– Читаю: «Мы, высокие договаривающиеся стороны». И неправда! Никакая я не высокая договаривающаяся сторона. Я маленькая и изящная.
– Пока я не подписан, меня можно менять, – согласился Договор. – Напишем так: «Невысокие договаривающиеся стороны, метр шестьдесят и метр десять…»
– Я – метр шестьдесят три, – уточнила Катастрофа.
– Ещё три сантиметра добавим. Читай дальше.
– Постой, а как это ты разговариваешь?
– Что тут удивительного? Я написан с заглавной буквы? Значит, у меня есть имя. Если есть имя, то почему бы мне не разговаривать? Ты, Катастрофа, разговариваешь?
– Логично. Читаю дальше: «… стороны: девушка Катастрофа двадцати пяти лет, именуемая далее «Заказчик», действующая на основании своих желаний, и сказочное существо Лопихундрик, именуемое далее «Лопихундрик»… Постойте, это неправильно! Если я Заказчик, то он – Исполнитель.
– Да какой он Исполнитель! – сказала Печать. – Мы его давно знаем. Он – Лопихундрик.
– Вам виднее, – согласилась Катастрофа. – Что тут ещё… «Лопихундрик, действующий на основе своего предназначения, заключили настоящий Договор в следующем. Заказчик доверяет, а Лопихундрик берётся выполнять сокровенные желания Заказчика. Примечание: желания выполняются в момент их осознания». Нет-нет! Так не пойдёт! Я женщина, я – импульсивная. Мало ли чего я захочу!
– Справедливо, – согласился Договор. – Тогда введём раздел «Форс-мажор». Напишем, что желания, возникшие в состоянии аффекта, или могущие нанести вред любой из договаривающихся сторон…
– И третьим лицам!
– … и третьим лицам не выполняются. Настоящий Договор составлен и подписан в одном экземпляре сегодняшнего числа. Всё. Подписывай.