Эмори стала его возлюбленной, его другом и верной помощницей. Она была мудрой и много знала, и часто помогала мужу советом. Теперь Аш жалел, что пренебрегал обучением. И сейчас, когда библиотеки больше не было, Эмори стала для него настоящим спасением.
Никакого лукавства. Часть 9
Сегодня их сыну исполнилось двадцать семь лет. И уже восемь лет, как Робби не был дома.
Когда после очередной ссоры с отцом Робби покинул верхний мир, Эмори уговорила короля не преследовать сына, а дать ему возможность увидеть вселенную своими глазами. Но больше он ждать не намерен!
В свои двадцать семь Робби ещё не получил должного образования и не был обручён. Это было плохо. Недопустимо. До сих пор жена сдерживала Аша от поисков, но сейчас он принял решение. Сыну пора вернуться.
Аш отправил поисковые зонды во все миры вселенной. К утру Роберт будет дома. А если он не послушает отцовского приказа, то Аш пойдёт за ним сам и за шкирку приволочёт домой. Он всё ещё сердился на сына за то, что тот пренебрёг требованиями и должным обучением. Он не хотел, чтобы в Робби повторилась его собственная глупая история, когда он вступил на трон необразованным королём. Если бы не Эмори, как бы тяжко ему пришлось...
Сгоревшая библиотека восстанавливалась очень медленно. Аш и сейчас всё ещё собирал чудом уцелевшие свитки, сохранившиеся в разных мирах или в руках у жителей Верхнего мира. Но даже того, что имелось, Роберт не изучил. И теперь Аш был намерен усадить Роберта за книги, как только выберет ему подходящую невесту. Поэтому Аш отправил приглашения всем своим подданным, у которых были несосватанные дочери от шестнадцати до тридцати лет. Бал в честь возвращения принца домой станет смотринами и днём обручения его сына.
Ни один из поисковых зондов не нашёл Роберта. Сын вернулся в Верхний мир сам. До того, как Аш смог бы получить информацию о месте, где он находился. И сейчас Аш ждал его, приказав ему явиться. Роберт предстал перед отцом в тронном зале.
Хотя Роберт был его сыном, внешнее сходство было очень отдалённым. Оба были красивы, но каждый по-своему. Аш - светловолосый и сероглазый, имел крепкое телосложение и высокий рост. Роберт же был высоким и худым, с тёмными волосами и тёмными глазами. На мать Роберт тоже был не похож. От неё он унаследовал только волосы. Такие же волнистые, хотя и другого цвета. Все говорили, что Роберт - вылитый прадедушка по отцовской линии. И это было верно. Портрет прадедушки, висевший в библиотеке это доказывал. Но между Ашем и Робертом было намного больше общего, чем они сами хотели признать.
Когда их взгляды встретились, то воздух в тронном зале начал накаляться. Только увидев сына, Аш уже был разочарован. Хотя, это слишком мягко сказано. Он был раздавлен... Уничтожен... Убит...
Его главный проект... Дело всей его жизни - его сын, оказался бестолковым, безнадёжным, никчёмным слабаком. Плод их любви, единственный наследник, на которого возлагалось столько надежд...
Выглядящий взрослым, сильным и красивым мужчиной, Роберт имел сферу чистого молочного цвета, без каких-либо вкраплений... Сферу ребёнка, семилетнего мальчика.
Это всё меняло. Абсолютно всё! Аш с трудом сдерживал гнев и разочарование. Позволив Роберту покинуть дом, он надеялся, что сын повзрослеет и поумнеет, повидав мир. В то время его сфера уже начала меняться. И Аш всерьёз расчитывал, что его сын будет обладателем золотой сферы, как у его матери. Или серебрянной, как у него самого. Но всё вышло не так...
Со сферой ребёнка сын вырос бесполезным куском мяса. Он не сможет стать даже прислужником в доме. Теперь даже речи не шло о том, чтобы женить его.
Аш с силой сжал кулаки. Но не смог полностью скрыть свой гнев и разочарование. Он не станет отменять бал. Он не признается своим подданным в этом позоре. Не сейчас...
Как он скажет об этом Эмори? Так обожаемый ею сын в свои двадцать семь лет несёт в себе сферу семилетнего... Это разобьёт ей сердце. Их сын никогда не сможет наследовать трон.
Но он должен сказать ей. Теперь, когда ясно, что Роберт непригоден для трона, они должны будут избрать нового наследника из числа отпрысков знатных семей этого мира. Даже если это будет значительно позже, Эмори должна знать об этом уже сейчас...
- Здравствуй, отец. Ты звал меня?
Голос Роберта звучал спокойно, будто он никуда и не уходил, будто и не было тех восьми лет отсутствия. А за его чистым лбом не скрывалось ни единой мысли.
Аш ещё сильнее сжал кулаки, так что хрустнули суставы, а костяшки побелели.