Доставкой избранных приглашённых занимался лично Аш. Только король обладал властью над временем, позволяющей доставлять обычных людей живыми, а не истлевшим от времени пеплом. Аш всегда использовал специальную повозку и опытного слугу, умеющего точно придерживаться нужного направления, указанного королём.
Эта девушка обладала сферой. Вероятно, она пережила бы даже использование портала. Но Аш вёз её как особую драгоценность. С особой осторожностью.
- Я хочу увидеть её, - захлопала в ладоши Эмори.
- Конечно. Я поместил её в комнату за моим кабинетом. Она сейчас спит. Ты позаботишься о ней, когда она проснётся?
- С радостью!
- Она ничего не знает. Роберт ничего ей не рассказал. И ты не рассказывай. Оставь это ему.
- Ладно. Аш, я так много думала об этом... Выходит, наш сын - настоящее чудо?.. Как он смог сделать такое...
- Да, Эмори. Всё гораздо серьёзнее, чем я мог предположить. Насколько же я ошибался... Роберт станет величайшим королём. Королём из легенд.
- Но ты обеспокоен? - спросила Эмори.
- Нет. Моё сознание сейчас чисто как никогда. Я многое понял за эти два дня. Но я хочу довести эту игру до конца.
- Что ты хочешь сделать?
- Я отправлю его улаживать дела под угрозой тотального уничтожения.
- Ах! - вскрикнула Эмори, испуганно приложив ладошку к губам, - Это очень жестоко...
- Будь со мной, когда он вернётся. Я хочу увидеть всё, что он от меня скрывает. Своими глазами, а не из сказок...
- Как же, наверное, он будет сердиться... Я тоже хочу это увидеть! - улыбнулась Эмори.
Утром Аш послал поисковые зонды, чтобы вернуть всех путешественников обратно домой. Он расчитывал, что Роберт узнает об этом. Аш собирался заставить сына действовать под угрозой тотального уничтожения - процедуры пересоздания нижних миров. Это право было доступно каждому королю лишь однажды в жизни. Но никогда не использовалось. Чтобы Роберт поверил в его намерение, Аш заранее забрал всех своих людей из нижних миров.
А сейчас он призвал сына в тронный зал, чтобы известить его о своём решении.
- Здравствуй, отец. Ты звал меня? - снова этот чистый лоб и ни единой мысли, скрывающейся за ним.
Но Аш был совершенно спокоен.
- Ты всё ещё хочешь покинуть Верхний мир? - спросил Аш.
- Да, отец, - ответил Роберт.
- Очень хорошо. Я понимаю, что тебя что-то держит. И ты не желаешь рассказать мне, что это, - Аш сделал паузу, сверля сына взглядом.
- Итак, я принял решение. Чтобы освободить тебя и вернуть тебя домой, я использую тотальное уничтожение.
- Что?!! - воскликнул Роберт, - Ты не можешь, отец!
- Ошибаешься, могу! И сделаю это. Вряд ли в моей жизни ещё раз появится такая необходимость. И для меня сейчас нет ничего более важного, чем вернуть сына.
- Не делай этого, отец!
- Это решено. Даю тебе три дня, чтобы ты сам всё уладил. Если ты не уладишь, то я приведу это обещание в исполнение. Больше никаких отговорок, Роберт. Иди и разберись с тем, что тебя держит в нижних мирах! Разговор окончен.
Сфера Роберта не изменилась... Лишь нахмуренные брови и плотно сжатые губы выдавали его негодование. Он развернулся и вышел из тронного зала.
- Мальчишка!.. - пробурчал Аш себе под нос и улыбнулся.
Аш предполагал, что будет делать Роберт. Он решит вернуться на Землю и остаться там, зная, что отец не убьёт своего сына. Но придя туда, он никого там не найдёт. Зато найдёт следы своего отца.
Роберт потратит на путешествие не более одного дня. И вернётся домой уже к ночи. Аш будет ждать его возвращения с нетерпением.
***
Когда принц ворвался в тронный зал, Аш и Эмори сидели на ступеньках у трона. Они ждали его.
Роберт был в ярости. Глаза его метали молнии, а тело раскалилось как металл. Одежда на нём дымилась. Белоснежные колонны начали потрескивать от нестерпимого жара. Белая трава живого ковра под ногами почернела и скрючилась. Казалось, ещё немного, и всё начнёт плавиться от этого чудовищного факела, в который сейчас превратился Роберт.
- Где она? Что ты с ней сделал?
Его сфера переливалась всеми цветами радуги. Так ярко, будто отблески света в гранях драгоценного камня. А по краям, как ободок, вторая сфера, ярко-красная, полыхающая огнём.
Аш наклонился вперёд, чтобы получше разглядеть своего сына. Эмори, удивлённо воскликнув, улыбнулась и захлопала в ладоши.
- Наконец! - сказал Аш, - Роберт?.. Не окатить ли тебя ключевой водой, прежде чем мы начнём наш разговор?
- Где она? - повторил Роберт свой вопрос.
- Она здесь, у меня в гостях. Но прежде, чем ты увидишь её, тебе надо остыть. А то ты её напугаешь.
- Зачем ты это сделал?
- Я просто решил сыграть в предложенную тобой игру, - Аш улыбался, - Надо сказать, сынок, эта игра превзошла все мои ожидания.