Она услышала мужские голоса. Этот человек разговаривал с кем-то в соседней комнате. Неужели со слугой? Прислушавшись, не смогла разобрать ни слова. Вот, голоса стихли, раздались удаляющиеся шаги, скрипнула закрывшаяся дверь. Она осталась одна.
Выждав некоторое время, встала с кровати. Поправляя разорванную одежду и растрёпанные волосы, чувствовала себя опозоренной. Она уйдёт. Прямо сейчас. приоткрыв дверь, увидела за ней маленькую комнату без окон. В глубине виднелись ведущие вниз ступеньки. Выглянув в окно, чтобы сориентироваться, где она находится, убедилась, что это - западное крыло замка. Конюшня должна быть рядом. Кажется, ей повезло. Эта лестница должна привести её прямиком к конюшне. Только платье слишком яркое. Но придётся рискнуть.
Маэль тихонько проскользнула в дверь. Спустилась по лестнице. Ей предстояло пройти несколько шагов через двор. И тут ей повезло. Во дворе никого не было. А тот путь, что ей предстояло пройти, лежал через глубокую тень от стены и лучей заходящего солнца. Она не обратила внимания на едва уловимый тонкий свист…
Беспрепятственно достигнув конюшни, вошла и остановилась. Прислушалась. Кони мирно жевали овёс. Отыскав своего, открыла клеть. Сняла со стенки седло.
- И куда это мы собрались?
От неожиданности Маэль выронила седло из рук. Томин стоял перед ней. От него разило вином, мокрые всклокоченные волосы падали на покрасневшее лицо.
- Моя жёнушка решила сбежать и оставить мужа скучать в одиночестве на широкой постели?
Он снова схватил её за руку, больно сжал запястье и притянул к себе. Одежда на нём была в беспорядке, на груди мокрое пятно.
- Пойдём, дорогая. Я ещё не насладился тобой вдоволь, - он поволок её за собой, а она упиралась, что было сил.
- Идём, или я потащу тебя за волосы! - закричал он.
И она пошла, не сомневаясь, что он приведёт угрозу в исполнение. На этот раз он сорвал с неё платье, оставив на ней лишь нижнюю рубашку.
- Ложись в кровать! Я хочу, чтобы моя постель была тёплой. Может, мне тебя привязать?
Она подчинилась, легла в кровать. укрывшись под одеялом. Она дрожала не от прохлады…
- Вот так-то лучше… - он сел на край и молча стал разглядывать её лицо. А она смотрела на него.
Красивое лицо не выдавало, насколько он безумен… Совершенный образец мужской красоты, с тонкими чертами, большими миндалевидными глазами цвета стали и длинными чёрными ресницами. Удивительные кудрявые волосы мелкими завитками падали ему на лоб. Брови как крылья птицы. Лицо ангела… Невозможно было поверить, что этот человек способен причинить кому-то боль. И это лицо принадлежит грубому и жестокому безумцу, во власти которого она оказалась.
Он протянул руку и коснулся пряди её волос, лежавших на подушке. Пропустил через пальцы.
- Как рука? - спросил он, - Не болит?
Она отрицательно покачала головой. Этот вопрос совершенно сбил её с толку.
- Если ещё раз попытаешься сбежать, то я прикую тебя к кровати, - улыбнулся он, будто услышал хорошую шутку, - Прикую за ногу. Так что и ходить не сможешь. Опорожняться будешь под себя. Договорились? - он склонился над ней.
Она испуганно закивала головой.
- Я не слышу… Мы договорились? - повторил он.
- Да…
-Да, господин.
-Да… господин, - повторила за ним Маэль.
- Ну вот и прекрасно. А сейчас я ухожу. Когда вернусь, то постель должна быть тёплой. Договорились?
-Да, господин…
Он удовлетворённо кивнул и ушел.
Маэль впервые в жизни так горько плакала. И впервые в жизни она чувствовала такой страх и отчаяние. Весь вечер она не вставала с постели. Так и уснула беспокойным сном на мокрой подушке.
Томин вернулся уже за полночь. Склонился над спящей девушкой. Как же она прекрасна! Даже сейчас, с распухшей губой и покрасневшими от слёз глазами. Ребёнок, который до сих пор жил с уверенностью, что ей всё позволено. Конечно, одними угрозами тут не обойтись. Придётся предпринимать меры пожёстче… Он не раздеваясь лёг на постель рядом со свернувшейся под одеялом Маэль. И вскоре уснул.
Она проснулась под утро от тревожного сна. В полумраке увидела лежащего рядом мужчину. Девушка затаила дыхание, боясь разбудить его. Сейчас его лицо было таким безмятежным… Спящий ангел… А его волосы… В душе всколыхнулось воспоминание. Таких волос не было ни у кого из тех, кого она знала. Хотя однажды она уже видела такие кудри у одного мальчика… Он был похож на ангела… Тоже… А может, это был он?