- А где ты научилась славянскому языку?- как-то спросил он ее.
- Где же еще, как не здесь? - удивленная вопросом, рассмеялась девушка, - Я знаю еще несколько языков, в нашей станице живут люди самых разнообразных племен и верований. А кнез всегда одобрял желание обучаться, вот и подсобил – нанимал мне учителей.
- А почему тебя называют Охотницей?
- Потому что я и есть Охотница, экий неразумный!
Когда Олег достаточно окреп, Кира взяла его с собой на свою охоту. И снова парень подивился – княжеская дочка умело владела как ножом, так и луком, рубилась ловко и стреляла метко. На охоту она одевала короткую тунику без рукавов и тонкие кожаные сапожки, в которых она бегала так быстро, что Олег с трудом за ней поспевал.
- Моя мать Охотницей была, бабка и прабабка,- поведала девушка Олегу,- Для женщин нашего рода этот так же естественно, как для мужчин – сражаться друг с другом и обагрять клинки. Разве у вас не так?
- Некоторые наши женщины умеют стрелять из лука, а если надо – и меч в руки возьмут, что бы дом родной защитить,- ответил Олег, - Однако их предназначение – помогать мужу, хозяйство вести и детей воспитывать. Мужи наши еду добывают, да поле вспахивают. У нас мирная земля, никто ни с кем не сражается.
- Однако без славного поединка тело дряхлеет и дух притупляется,- горячо заявила Кира,- Мужчина по призванию воин и должен вести себе соответствующе!
- Однако кто-то же должен обеспечивать вас едой, разве не так?- улыбнулся Олег,- Кто зерно сеет? Кто скот пасет?
- На то рабы есть.
- А вот у нас рабов нет! - гордо сообщил Олег и тут же осекся. Да, рабов у них нет, потому что сами они – хозяйские холопы.
- Чудно, чудно,- покачала головой Кира и забыла.
А Олег потом еще долго грустил и размышлял о том, насколько они с Кирой разные, из каких разных миров. Она – дочь княжеская, боярыня сама, а он – всего лишь холоп.
И вспомнилась ему вдруг Наташенька – солнышко его ненаглядное, доброта душевная. Не годилась она Кире и в подметки, да только и они не из одного племени-роду. К чему тут сравнения?
- А когда ты меня отцу своему представишь? - спросил однажды Олег, - Кнезю благородному?
- Да хоть прямо сейчас! - счастливо тряхнула заплетенными в тугую косу волосами девушка,- Я знаю, он сейчас в Большом Доме, значит, не занят!
Вскочив на ноги, Кира схватила Олега за руку и бодро потащила за собой.
- Давно он уже о тебе спрашивал, однако я ждала, когда ты сам захочешь его увидеть!
Странные чувства явились в душе Олега. Он закусил губу – не то от обиды, не то от удивления. Что это такое: «ждала, когда ты сам захочешь его увидеть!»? Разве это правильно?
Большой Дом действительно оказался очень большим – в два раза выше и три раза шире самого боярского дома на родине Олега. И, разумеется, был не деревянным, а каменным, с красной черепичной крышей. Горниц в нем было множество и все – с высокими потолками, украшенные чудной лепкой и узорами. Кира и Олег прошли через несколько таких горниц, мимо стражей мраморных, мимо псов боевых, гулящих по дому без какой либо привязи, пока не вошли в самую большую, самую богатую.
Тут уже не мрамор был – золото да серебро. Множество узорчатых ковров покрывало пол.
За длинными столами расположились мужи, по местной традиции с длинными, заплетенными в тонкие косички волосами и гладко выбритыми подбородками, и ели из блестящей посуды, пили из сияющих кубков. Под потолком висела многоярусная люстра с подвесками из хрусталя – они отбрасывала на стены и ковры разноцветные лучики, похожие на блеск драгоценных камней.
А в углу, на полу, обложившись подушками, сидели прекрасные девушки юные годами в тоненьких нарядных платьях, и в руках держали разные инструменты, на которых играли. Играли дружно и искусно.
Завидя в дверях Киру, несколько мужей поднялось, остальные вскинули приветственно кубки. Улыбаясь и кивая, девушка спокойно прошла мимо них, продолжая держать Олега за руку. Они шли, пока не остановились перед небольшим возвышением – троном, украшенного драгоценностями и покрытого мехами.
На троне сим сидел могучий муж, одетый просто, да с непростым золотым обручем на челе. Волосы у него были, как у дочери – рыжие, только более тусклые и выгоревшие. Часть была заплетена в косички, часть – вилась аккуратными кудрями. Зеленные глаза смотрели на Олега прямо и с добрым любопытством.