Валик свернулся клубком пытаясь унять боль в спине и боках. Побито практически всё. И только чудом сберёг от ударов голову. Иначе, скорее всего, остался бы там, в парке у каштана.
Подумать только, последний год этот маршрут был его излюбленным. Пройтись по мусоркам у моста с обеих сторон, потом возле пляжа и затем через парк где поутру кроме бегальщиков почти никого не было. Только ещё пара бомжей, как и он, но територии были оговорены и строго соблюдались. Встречаться с Чистым, который соблюдал исполнение нищенских законов, не хотел никто.
И вот - утро как утро. Даже прибыльное. На пляже нашел нормальный такой кошелёк с двумя сотнями и мелочью. Это сулило отличный отдых ему и ватаге. В поднятом настроении рванул по маршруту, но уже не особо заглядывая в привычные места. Подумывал даже кликнуть Кривого с соседнего участка, пусть прийдется сегодня по его, Валика, зоне. Да передумал. Нечего давать поблажки. Дошёл до каштана, запыхался да и тревожно стало как-то, муторно, как будто рядом есть кто-то. Не успел даже толком понять что же его так тревожит, как справа, из кустов ринулось лохматое и жуткое нечто.
Толком рассмотреть кто это или что бездомный не успел. Только мощные челюсти с кривыми бивнями по бокам, пятак морды, но почему-то человеческие глаза. Сильные руки и покрытый шерстью торс, явно не человеческий.
Это существо, боднув в грудь сбило Валика с ног. Прыгнуло сверху. Придавив несуразно маленькими для туловища ногами, и принялось осыпать ударами. По бокам по груди. Но тот побывал не в одной потасовке. Прижался к врагу, подставляя под удары спину, пускай, но правой выдернул из за пояса отточенную полосу рессоры. Давно с ней ходил. И, подгадав момент, всадил с мелкого замаха прямо под ребро. Безрезультатно, впрочем. Чудище даже не хрюкнуло, чего ожидал правду говоря, бездомный. Очень пугало что враг не издавал ни звука, даже находясь прижатым к грудной клетке, покрытой, колючей шерстью, Валик не слышал и тени дыхания.
Зверь чуть отпрянул перестав колотить бедолагу и парень использовал момент по полной. Оттолкнулся ногами, извернулся ужом и освободился. Почти. На правой лодыжке сомкнулись стальные пальцы. Бездомный крутнулся, пнул кабанью морду и широким махом ударил по плечу. Раз, другой, конечность монстра повисла на лоскутах сухожилий. Ещё удар и освобожденный Валик уже мчался в сторону бетонной набережной. Откуда только силы взялись.
Уже на бегу вспомнил про бетонный сливной короб, тот был вроде прямо по курсу. Останавливаться не хотелось но дыхания в отбитой груди уже не было. Сиплые стоны и клекот. На издыхании уже спустился с откоса и ввалился в сырую и затхлую вонь. Скорчился, передыхая, трясясь и от страха и от боли и от холода.
Жуткая мысль сверила голову.
Ему прийдется идти к Чистому. Про такое нужно сообщить. Но Чистого боялись все. Больше чем какого либо монстра. Чистый сам был монстр.