– Здравствуйте, здравствуйте! – вежливо кланялся всем червячок-дождевичок. – Какая хорошая погода, не правда ли?
В то утро червячок, как обычно, шлёпал по лужам и встретил многих друзей. С мышками поговорил он о хорошем урожае овса; спел несколько песенок с зябликом; пригласил на чашечку вечернего чая свою соседку жужелицу.
Возвращаясь домой после прогулки, он заметил под листиком земляники какого-то странного зелёного червяка. У него на спинке были причудливые узоры и во все стороны топорщились ворсинки.
Наш червячок решил поздороваться и поговорить с незнакомцем:
– Добрый день! Какой тёплый сегодня дождь…
Зелёный червяк скорчил злую физиономию, ничего не ответил и отвернулся. Дождевичок очень удивился. Ведь с ним всегда все приветливо здоровались и разговаривали. «Наверно, это какой-то глуховатый червяк!» – решил наш червячок и подполз к нему с другой стороны.
– Добрый день! – погромче поздоровался он. – Погода сегодня…
– Ничего доброго не вижу! – грубо ответил зелёный червяк.
– Почему? – удивился дождевичок.
– Не люблю дождь: мокро и противно!
– Странно! Ведь все червяки любят дождь!
– А я не какой-то там дождевой червяк, как ты! Я – гусеница!
Дождевичок совсем растерялся. У него не было знакомых гусениц, и он не знал, чем они отличаются от простых земляных червяков.
– Извините, а кто такие гусеницы? С виду вы такой же, как я, только зелёного цвета.
– Это тебе только так кажется, что я такой же. У меня не только шикарная шубка с узором на спине. Самое главное – в другом! Ты всю жизнь так и будешь ползать по лужам, а вот я скоро стану красивой бабочкой и буду летать. Понял?
– Ах, летать? – только и смог сказать червячок.
Он загрустил. Как же так? Эта злая гусеница будет летать, а он, червячок, только ползать. Как обидно! Он совсем расстроился и собрался уже заплакать, как вдруг рядом с ним упал листик.
«А что? Ведь из листика можно сделать крылья и полететь не хуже любой бабочки».
Он взял листик и полез с ним на куст лесного ореха, чтобы сорвать себе второй. «Ведь главное – желание и упорство! – рассуждал червячок. – Я знаю одного ужа. Так он не только ползает, но и плавать хорошо умеет. А у него нет плавников и хвоста, как у рыбы!»
Сорвав себе второй листик, червячок решил полететь с куста вниз, размахивая листьями, как крыльями. Он взглянул вниз: как высоко, как страшно! «Ничего, ничего, – подбадривал сам себя дождевичок. – Ведь я теперь летающий червячок». Он взмахнул листиками и оттолкнулся от ветки. Но он не полетел, а просто стал падать. Ему повезло, что под деревом рос густой мох: он брякнулся прямо на него и не разбился. Пока он падал, то понял, что никогда-никогда не сможет летать без настоящих крыльев. И он заплакал.
Тут мимо пролетал его друг зяблик. Увидев, как горько плачет червячок, зяблик решил его утешить и развеселить.
– Червячок, – звонко прочирикал зяблик, – ты так громко плачешь – во всём лесу слышно. Что случилось?
– У-у-у! – рыдал червячок. – Я встретил гусеницу… Она скоро станет бабочкой и будет летать. А я… я никогда не буду-у-у… У меня нет крыльев!
– Глупый ты, дождевичок. У тебя нет крыльев, но зато у меня – есть! Мы можем летать с тобой вместе с утра до вечера. Ведь ты мой друг. Хочешь, полетим прямо сейчас?
Зяблик подхватил его лапкой, и они полетели. Высоко-высоко!
Подружки
Вечерело. На лесной полянке в лучах заходящего солнца веселилась мошкара. А две подружки-гусенички сидели на листике дикой сливы, смотрели на закат и пели песенки.
– Ну, хватит нам петь! – сказала коричневая гусеница. – Давай теперь перекусим.
– Так мы ведь ели недавно! – удивилась зелёная гусеница. – Давай лучше ещё одну песенку споём.
– От этого пения у меня просыпается аппетит! – ответила коричневая гусеница. И стала лакомиться листиком. Хрум-хрум-хрум… – Вкуснятина! Вот так бы и съела целое дерево.
Подружка грустно посмотрела на неё и сказала:
– Тебе бы только лопать и лопать!
– Я не лопаю, а питаюсь! – обиделась коричневая гусеница. – А вот тебе бы только песни петь! Посмотри на себя: отощала как.
– А я люблю петь. Когда я пою, то представляю, что я уже бабочка. Знаешь, такая красавица с тонкой талией и разноцветными крылышками. И вот я, красавица, порхаю с цветка на цветок и пою свои песенки, а все букашки и червячки смотрят на меня и любуются. «Как хороша!» – говорят они.