– Нет, я не буду твоей женой!
– Тогда ты на всю жизнь останешься в этом облике. Лишь когда на ночном небе появиться полная луна, ты сможешь стать принять человеческий облик. Но, только на три ночи. А про своего Эрика можешь забыть. Он знает, что ты умерла, не выдержав тоски по своему отцу.
– Я все равно не стану твоей женой!
– Как хочешь, – ответил колдун и исчез, растворившись в дымке.
Затминус и без принцессы Ланы правил королевством.
Принцесса так и жила в лесу, у озера, в облике лебедя. У нее даже друзья появились: лягушонок и попугай. Они знали, что лебедь на самом деле заколдованная девушка. Друзья видели, во время полнолуния, в серебристом свете луны, лебедь превращалась в человека.
Однажды, Лана пролетала над замком принца и заметила его в саду, среди деревьев. Позабыв, что люди не понимают язык птиц, она пыталась позвать возлюбленного. Но, издала лишь лебединый крик. Подняв голову к небу, Эрик увидел летящего лебедя. Решил не упустить отличную возможность поохотиться. Он взял свой лук со стрелами и отправился вслед за птицей, летящей в лес.
В лесу было подозрительно тихо. Принц не встретил ни одного животного или птицы. Даже лес молчал, окутывая путника своей тишиной. Но, Эрик точно знал, что лебедь где-то тут, в лесу. Немного побродив по лесу, решил пойти к озеру. Вот там он и увидел того самого лебедя. Птица плавала на середине водоема. Принц взял лук со стрелой и натянул тетиву. Прицелившись, он выпустил стрелу, но, она прошла мимо и только испугала птицу. Лана взмахнула крыльями и взлетела. Только тогда она увидела, что стрела, пролетевшая мимо нее, была выпущена из лука Эрика. Затминус сдержал свое слово.
Эрик обошел весь лес, в попытке подстрелить лебедя. Лана привела его обратно к озеру, в их тайное место. В этот вечер на небе взошла полная луна. Ее свет освещал середину озера, а лунная дорожка шла к самому берегу. Лебедь плавно села на водную гладь, как раз в середину круга. В этот момент и началось ее превращение в человека. А маленькие друзья тихонько сидели в кустах и внимательно наблюдали за происходящим. Эрик стоял у края воды, как раз возле серебряной дорожки, будто заколдованный. Лебедь стала человеком. Она прошла по лунной дорожке, словно по земле, подошла к принцу и крепко его обняла.
– Лана, это ты?
– Да, это я, мой дорогой принц.
– Я думал, что ты умерла. Вернее – мне так сказали.
– Как видишь, я жива. Я – настоящая. Затминус превратил меня в лебедя за то, что не согласилась стать его женой. И теперь, когда наступает полнолуние, я становлюсь человеком на три ночи. А остальное время я в облике птицы.
– Ничего, я убью Затминуса и сниму с тебя это заклятье!
Из внутреннего кармана пиджака Эрик вынул небольшой кулончик в форме сердца и протянул его принцессе.
– Это мне?
– Завтра, во дворце, будет бал. Приходи и я узнаю тебя по этому кулону.
– Я обязательно приду, обещаю тебе. Затминуса не обязательно убивать. Чтоб снять его заклятье, ты должен будешь перед всеми поклясться мне в любви. Сказать, что я стану твоей женой. Если ты произнесешь клятву не мне, тогда я умру.
– Я понял, не переживай. Буду ждать тебя завтра, на балу, – ответил принц и ушел.
Затминус слышал весь разговор. Он вышел из-за деревьев и направился к принцессе.
– Вот, что вы задумали! Хорошо. Эрик даст клятву, но не тебе! А – ха – ха, – рассмеялся колдун, сорвав с шеи Ланы кулон и исчез. А его смех эхом раздавался по всему лесу. Он был настолько жутким, что обитателям стало страшно.
Перед балом, Затминус заточил лебедя в колодце, что находился в развалинах старого монастыря. Она не могла самостоятельно оттуда выбраться. На помощь к ней пришли ее маленькие друзья. Около колодца стояло сухое дерево. На одной из его веток сидел большой черный ворон. Это был слуга колдуна. Затминус отправил его охранять колодец.
Начался бал. Потихоньку съезжались гости. Играл оркестр. Колдун превратил своего слугу в Лану и надел ему на шею ее кулон. Все было безупречно. Двойник принцессы сел в карету и отправился на бал, в замок принца Эрика.
Тем временем, друзья пытались освободить свою подругу. Попугай отвлекал ворона:
– Эй, ты! Чучело огородное! Чего сидишь как вкопанный? Так и облысеть не долго, летать не сможешь. Курица на насесте! Яйца высиживаешь?!
Последние слова сильно задели ворона. Он не выдержал оскорблений в свой адрес и каркнув, сорвался с ветки, полетел вслед за отдаляющимся попугаем. Лягушонок воспользовался моментом и с большим трудом отодвинул задвижку на крышке колодца. Лана была свободна. Она выбралась из заточения и полетела к замку принца. Ворон понял, что его обвели вокруг пальца, когда заметил улетающего лебедя и кинулся вслед за ней. Он всячески пытался ей помешать.