Народ боялся свою принцессу. Люди считали злой и бесчувственной. Все ее прихоти исполнялись под страхом смерти. И каждый месяц, в указанный день выбирались две самых крупных овцы и передавались слугам Милены для жертвоприношения. После чего те уходили вслед за своей принцессой. Но, никто не знал, что на самом деле овец скармливали черной пантере.
Конечно, на острове были люди, которые не любили свою принцессу. Они не хотели подчиняться ее законам и выполнять странные указы. Им казалось слишком странным то, что Милена спускается с гор только раз в месяц, перед полнолунием и запрещает в это время покидать простолюдинам свои дома.
Временами на острове вспыхивали маленькие восстания, которые с легкостью подавляла небольшая армия принцессы. Зачинщик всех этих восстаний ненавидел Милену. Он хотел пробраться в ее замок и посмотреть, что на самом деле принцесса делает с овцами?
Наступило очередное полнолуние. В этот день как раз подавлялось очередное восстание. Главарь, по имени Горлон пробрался в замок под покровом ночи. Ему повезло, он увидел, как пантера, привязанная цепями к стенке, рвется на волю. Подле нее лежали остатки шкуры и кости овец. На небе появилась полная луна, ранее скрывавшаяся за тучами. Её серебристый свет падал на черную шелковистую шерсть, и она словно светилась в ночи. Тут произошло чудо. Пантера превратилась в человека. К нему подбежала принцесса. Дотронувшись до руки мужчины, она превратилась в ежика с колючими иголками. Эта картина произвела огромное впечатление на Горлона. Он помчался обратно в город, чтобы всем жителям рассказать о том, что видел в замке. Горлон собрал людей на главной площади.
– Люди неизвестного города, слушайте меня! Сегодня я был в замке нашей принцессы. На ней и нашем острове лежит проклятье. Собственными глазами я видел, как под светом полной луны Милена превратилась в ежа. Овцы, которых мы каждый месяц отдаем в замок, скармливают огромной черной пантере, которая на моих глазах приняла человеческий облик. Оказывается, этот мужчина возлюбленный нашей принцессы. Нам нужно убить ее, тогда и спадет это страшное проклятье! Мы это сделаем с помощью пантеры. Украдем зверя из замка и заманим Милену в ловушку. И пантеру убьем, чтоб наверняка избавиться от нависшего проклятья. Мы выберем нового короля и королеву из народа. Вы согласны? Вы со мной?!
– Да! – кричали люди в ответ. – Мы с тобой!
– Хорошо! Завтра мы отправимся в замок.
Этим временем принц пытался дотронуться до ежика. А этот маленький зверек все время фыркал, прятал свою мордочку, сворачиваясь в клубочек и растопыривал иголки. Вот так принцесса и Милей были вместе и порознь одновременно. Принц сидел около ежика и наблюдал, как тот ходит по полу между костями от овец. Так прошла ночь. Утром, с первыми лучами солнца, Милена снова стала человеком, а ее возлюбленный – диким зверем.
Не успела принцесса войти в свои покои, как услышала снаружи крики людей. Выглянув в окно, она увидела, что они двигаются в сторону замка с оружием в руках. Небольшая армия принцессы была разбита. Напуганная девушка бросилась к Милею. Но, его нигде не было. Цепи были разорваны и клетка, в которую его посадили этим утором, пустовала. В углу комнаты стоял Гордон и довольно улыбался:
– Ваше Высочество, что-то ищите?
– С чего ты это взял и что все это означает? Всех участников бунта казнят! Тебя в первую очередь, как зачинщика всего этого.
– Кто может казнить меня и других людей? В замке никого не осталось, кроме Вас. Но, это мы скоро исправим. А пантера, или лучше сказать принц, будет завтра казнен, на главной площади.
– Вон отсюда, немедленно!
– Я никуда не уйду. Вы не имеете больше власти над нами, – ответил Горлон и с несколькими мужчинами выгнали Милену из замка.
Утро так и не наступило. Луна закрыла собой солнце. Люди были напуганы. Все, кроме Горлона думали, что Боги разгневались на них и покарают за то, что они намереваются казнить свою принцессу с пантерой. Одна старушка обратилась к Горлону:
– Сынок, остановись. Боги покарают тебя.
– Уйди, старуха! Ты уже выжила из ума и не знаешь, что говоришь.
– Нет, послушай меня, пожалуйста, – не унималась старушка. – Разве ты не видишь, что сейчас должно быть утро, а небо темное как ночью. Это Боги разгневались на тебя!
– Ты выжила из ума! Заберите ее отсюда!