Машенька остановилась на опушке. Ей страшно было войти в этот необыкновенный лес.
- Входи смелее, входи, не бойся! - торопил её гребешок и подталкивал к лесу.
Но, едва Маша шагнула в лес, деревья сразу зашевелили своими ветками, а гребешки ну приглаживать, ну расчёсывать Машенькины спутанные волосы. Да как больно!
- Не пойду я через этот гребешковый лес! -закричала Машенька. - Гадкий лес. Какие деревья там противные!
Гребешок очень обиделся:
- Плохой, по-твоему, лес? Раз так, оставайся растрёпой.
Не успела Машенька слово сказать, как он быстро-. быстро засеменил ножками и скрылся за гребешковыми деревьями.
- Гребешок, гребешок, куда ж ты? - крикнула Машенька и бросилась за ним вдогонку.
Деревья снова принялись её причёсывать. Сначала Маше было больно, только она этого уже не замечала, а думала лишь об одном: скорей, скорей догнать гребешок.
Но. чем дальше она бежала, тем легче становилась дорога, тем мягче прикасались к ней листья-гребешки. А когда гребешковый лес остался позади, её волосы стали гладкими, блестящими и закрутились на концах в тугие колечки.
А гребешок уже ждал Машеньку за лесом.
- Ну вот, - сказал он. - теперь тебе можно показаться королеве зубной щётке.
И Машенька увидела впереди, на высокой белой горе, необыкновенный дворец. Он был построен из разных коробок- круглых, четырёхугольных, маленьких, больших. Были там зелёные, синие и пёстрые коробки. Коробки с картинками и без картинок. На каждой было написано: «Зубной порошок». А у входа, будто круглые колонны, стояли тюбики с надписью: «Зубная паста».
Вот какой дворец был у королевы зубной щётки!
А когда они перешагнули через дворцовый порог, Машенька даже испугалась: столько щёток разгуливало в королевском дворце. Видимо-невидимо!
Вдруг Машенька увидела самоё королеву. Она её узнала сразу. Это была самая красивая зубная щётка - жёлтая, прозрачная. На ней была корона.
И королева зубная щётка увидела Машеньку.
- Подойди-ка сюда! -велела она.
Машенька совсем оробела. Ох, что будет, если королева зубная щётка узнает, что свою новую зубную щёточку она бросила на пол?
- Подойди, подойди сюда. - снова позвала строгим голосом зубная щётка.
У Машеньки сильно забилось сердце. Но она всё-таки подошла.
- Будешь теперь умываться? - спросила зубная щётка Машеньку.
- Буду. - шёпотом ответила Машенька.
- А причёсываться?
- Тоже буду.
- А зубы чистить?
«Ой, сейчас спросит про зубную щёточку!» - подумала Машенька и быстро, скороговоркой сказала:
- И зубы я буду теперь чистить.
- Утром и вечером,-напомнила королева зубная щётка и добавила: - Возьми себе этот носовой платок.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила Машенька и уже хотела положить платок в карман передника…
И вдруг, откуда ни возьмись, сквозной ветер. Платок взвился, полетел. Вместе с ним и Машенька. А вместе с Машенькой и гребешок. Всё выше. Выше. Под облака.
И не успела Машенька опомниться, как вот… она уже у себя дома, а бабушка ей говорит:
- До чего же у меня большая и умная внучка! А как хорошо научилась сама причёсываться, умываться и чистить зубы! Такую можно и в детский сад отдать!
С этих пор Машенька сама придвигала табуретку к раковине, сама влезала на неё, сама откручивала кран, брала своё мыло и умывалась дочиста. А потом брала гребешок и причёсывалась. Только косички ей заплетала бабушка или мама. Косички-то плести не так просто!
А свою новую зубную щётку она поставила в голубую кружку и каждое утро говорила:
- С добрым утром, щёточка!
А вечером:
- Спокойной ночи, щёточка!
И никогда не забывала чистить зубы.
ПРО МАШЕНЬКУ И ПРАЗДНИЧНЫЙ КАРАВАЙ
Это было дня за два до Первого мая.
Как всегда, раньше всех пришла бабушка за Татой. Потом забрали Костю Курочкина. Потом Юру. Потом Аню. И постепенно никого из детей не осталось в детском саду - ни в старшей группе, ни в младшей. Все разошлись по домам. Все, кроме Машеньки. За ней пока никто не пришёл: ни мама, ни папа, ни бабушка.
- Почему за тобой не идут? - спросила Нина Николаевна.
- Не знаю, - ответила Машенька.
- Сейчас выясню,- сказала Нина Николаевна и пошла в кабинет заведующей звонить по телефону.
А Машенька пока стала играть в кукольном уголке. Но играть-то интересно, когда рядом и Алёнка, и Тата, и другие дети. А одной ведь совсем скучно.