сразу видно. Хотела бы я увидеть, как Робби будет есть его пирог нынче
вечером. Но Матушка-Королева и так разбранит меня за сегодняшнее
самоуправство... Ну и пусть...
***
Прошло время. Робби выздоровел. Однажды, жарким летним вечером
возвращалась Принцесса Рита от своих ребятишек. Карету она отпустила
и шла пешком. Карл нес за ней ее сумку.
76
Вдруг ее остановила музыка. Из открытого окна кофейни слышалась
чарующая мелодия флейты.
— Как хорошо играет! И звук необыкновенный, просто золотой, — поду-
мала Принцесса. — Моя любимая Соната! Кто же это? Приезжий виртуоз?
Зайти, посмотреть? Неприлично. Но я на одну минуту...
— Карл, я зайду на минутку, — сказала Принцесса.
— Государыня ругаться будет, — заворчал Карл. Принцесса вошла, и села
за столик. Тотчас к ней подошел Питер:
— Кофе с пирожным, Принцесса?
— Собственно, нет. — Рита смущенно поправила очки, — Спасибо. Я
услышала музыку и зашла взглянуть... Кто это играет?
— Мастер Ганс. Пройдите сюда, послушайте... — Питер распахнул дверь.
—Это уже совершенно неприлично, — подумала Рита, Но музыка золотой
флейты словно околдовала ее.
Медленно, как во сне, она встала и прошла в маленькую комнату.
Ганс опустил флейту. В этот день исполнилось два года со дня его
освобождения из темницы. Он вспоминал Аэли и Короля Гномов.
— Как вы играете! Я и не думала, что вы такой музыкант! И мою
любимую Сонату... — глаза у Принцессы сияли, — Если бы здесь была
моя скрипка, я бы попробовала сыграть вторую партию...
— Вот и скрипка, — улыбнулся Ганс, — Понравится ли она Вам,
Принцесса?
Рита привычно провела смычком по струнам: — Прекрасный
инструмент. Я готова.
Ганс начал сначала. А Принцесса повела партию скрипки.
Протяжно и грустно пела флейта. Чистым, серебряным звуком
отвечала ей скрипка. Музыка колдовала, вела души двух людей куда-то...
— Какая у нее улыбка, — думал Ганс, — Боже, какая улыбка! Почему
она Принцесса, и мне нельзя любить ее?
— А ведь я люблю его, — думала Рита, — Люблю. И пускай он пекарь...
Встал и вышел потихоньку из комнаты Питер. — Нельзя там быть
третьим, — почувствовал он. — Это — чудо...
А золотая флейта пела. И скрипка отвечала ей.
Вдруг грохнула дверь. В кофейню ворвалась полная старуха в
придворном платье с большой звездой - Главная Статс-Дама. За нею
офицеры, гвардейцы и, сзади, худенькая старушонка в черном платье.
Когда-то она была фрейлиной, но за кражу серебряных ложек ее
выгнали из Дворца. Заметив, что Принцесса Рита вошла в Кофейню, а
потом и в маленькую комнату, она поспешила с доносом, чтобы
выслужиться...
— Где тут Принцесса Маргарита? — загремела Главная Статс-Дама.
— Я здесь.
— Принцесса! Ее Величество немедленно требует Вас во Дворец! Карета
ждет!!!
77
Принцесса положила скрипку: — Я иду. — В дверях она обернулась,
— Мы ведь еще увидимся, Ганс! До свиданья...
Отъехала огромная придворная карета. К Мастеру Гансу подошел
незаметный человек в сером сюртуке и показал значок Тайной Полиции:
— Именем Короля! Следуйте за мной...
***
Ганса заковали в кандалы и бросили в самую глубокую камеру
подземной Королевской Тюрьмы. — Знакомая картина, — подумал Ганс,
когда люк в потолке захлопнулся и стало совсем темно.
— К счастью, они не отобрали у меня золотую флейту... Выручай, Король
Гномов! — И Ганс заиграл заветную мелодию...
Через некоторое время посветлела стена камеры, и Король Гномов
вместе с Аэли вошел к Гансу.
— Опять попал к нам под землю? — улыбнулся Король Гномов, — За что
на этот раз? — Он дотронулся до кандалов своим изумрудом, и кандалы
упали.
Ганс рассказал о Принцессе Рите.
— Ты любишь ее?
— Больше жизни!
— А она — тебя?
— Не знаю... Кажется, да.
— Забирай свою Риту и уезжай в дальние страны. Вам понадобятся
деньги. Возьми... — Король протянул Гансу замшевый мешочек с драго-
ценными камнями.
— Но ведь она Принцесса!
— В любви нет ни Принцесс, ни пекарей... Возьми волшебный Изумруд. С
ним ты вызволишь свою Риту. Когда вы будете в безопасности, положи
его в полночь, в полнолуние на белый камень. Он сам вернется ко мне... Я
думаю, тебе надо спешить. Счастья тебе, Мастер!
***
Большой Королевский Семейный Совет собрался в кабинете Короля
Нижней Триумфалии.
Следствие по поводу скандального поведения Принцессы Риты, вела