Однако на двери в башню висел большой замок. А ключ – у коменданта!
В воскресенье Гаро с Жаком поехали в Клермон, разыскали слесаря и
купили у него набор отмычек. Мастер научил Жака пользоваться ими:
- Не сумлевайся! Супротив моих отмычек ни один замок не устоит!
Побег назначили на ночь в понедельник. Благо, новолуние.
Вечером, попозже, Жак принёс своим друзьям стражникам кувшин вина,
и остатки господской ветчины. Выпили. Ну что такое кувшин вина на пять
глоток? Жак принёс второй: - Вы пейте, я скоро вернусь.
Когда он вернулся, сторожа спали, как младенцы. Решетку в окне Том
перепилил заранее. Выбросили лестницу. Первым, что бы держать её снизу,
спустился Жак. Потом начал спускаться Принц…
Тут в ворота замка громко застучали:
- Открывай! Скорее, – Забегали стражники с факелами, и в замок въехала
кавалькада. Впереди – граф де Гиш. Он сразу заметил беглеца на стене и
дал шпоры коню: - Принц! Какая встреча! Не ждал… А где же ваш слуга?
Большой Том вылез из окна: - Я здесь…
- Взять их!
Жак успел спрятаться под крыльцом и потом тихонько пробраться на
кухню. Он и рассказал Мери Джейн утром:
- Вы бы слышали, как де Гиш ругал коменданта! Орёт, ногами топает:
- Старый дурак! Растяпа! От тебя и безногий сбежит! Бездельник!
Убирайся из замка, чтоб духу твоего здесь не было. - Назначил новым
комендантом шевалье де Во. Злющий – страсть!
Принца посадили в подвал донжона. И цепью приковали к стене. А
большого Тома де Гиш сначала велел вздёрнуть. Но потом передумал. Что с
него взять – верный слуга. Приказал выпороть и сунуть в подвал, вместе с
Принцем.
- Господи! Какое несчастье, – Мери Джейн заплакала. – Видно, Божья
Матерь отвернулась от нас. А ведь, опоздай де Гиш на 10 минут, они бы
ушли.
- Не плачьте, Мадам, – утешил её Гаро, – Видно такова воля Божья. Начнём
заново.
В среду мадам Анна пошла в замок.
- Хорошо, капеллан Рене служит мессу дважды в неделю, – заметила она. –
А я стала такой набожной.
Потом они вновь устроили военный совет.
- Дела неважные. - озабоченно заметил Гаро. – Новый комендант – сущий
зверь. Такие строгости завёл, ого! Половину старых слуг выгнал, заменил
новыми. Наше счастье, что Жак удержался. На его глаза только и надежда.
151
Без помощи кого-то из стражи ничего не добьёмся. Есть там один
сержант, Жиль Лану. Из мужиков, и, похоже, жаден. Попробую его купить.
- А как Принц, – спросила Мери Джейн.
- Прикован к стене в сыром, холодном подвале. Господь знает, сколько он
выдержит. Худо. И спешить надо, и торопиться нельзя.
Мери Джейн впилась ногтями в руку, чтоб не зарыдать.
Сержант Лану, невысокий, толстый овернец, с огромным кривым носом,
оказался не прост. Совсем не сразу Гаро удалось зазвать его в «Золотой лев»
и разговорить. Но увидав золотой дукат, Лану сменил тон: - Чего хочешь?
- Поговорить с большим Томом, слугой Принца.
- Вона что, – Жиль подумал, пошевелил губами. – Ладно. За такой круг-
ляш можно и устроить. В воскресенье, пока господа молятся, я пошлю его
вынести поганое ведро. Ты с ним и потолкуешь. Однако недолго!
В сердце Мери Джейн снова затеплилась надежда.
Сержант слово сдержал. Он вывел Тома из подвала во время мессы и
даже отошел на несколько шагов.
- Мы действуем! Не теряйте бодрости, – сказал Гаро. – В свёртке тёплая
одежда и одеяло для Принца. Как он?
- Спокоен. Молится много, – ответил Том. – За тёплые вещи – спасибо.
Сырость замучила. Если можно, передайте Принцу Евангелие. Мы будем
ждать.
Через пару дней в «Золотом льве» Гаро прямо предложил сержанту:
- Помоги нам освободить Принца! Заплатим тысячу дукатов. Подумай,
Жиль! Целая гора золота! Разбогатеешь. Купишь дом, женишься.
Лану поджал губы: - Дело-то больно непростое… Надо подумать.
В четверг Жиль ответил: - Уж больно дело опасное. Недолго и в петлю
угодить. Но, пожалуй, я рискну. Помогу вам. За 5 тыщ дукатов.
- С ума сошел, Жиль, – ахнул Гаро. – У нас таких сумасшедших денег нет.
- Граф де Гиш просил за Принца аж 10 тысяч, – ухмыльнулся Лану, – А я
только половину.
- Пять тысяч мы никак не соберём! Скинь цену, сержант!
Торговались долго. В конце Лану уступил тысячу:
- Меньше, чем за 4 тыщи, я не согласен! Не хотите – ну, и не надо…
И вновь собрался военный совет в гостиной мадам Анны.
- Тысячи 2 набрать можно. – сказал Гаро. – Ещё за пленных рыцарей
дукатов 500. Может, чуть больше. Но это не сразу. Месяца через три, а то и