Тот бой был коротким, и для моих новых знакомых обошелся минимальными потерями. В разгар битвы Тоя встретилась со своим мужем, и я с завистью смотрела, как красиво они сражались, держась рядом.
К вечеру война закончилась. Поле перед частоколом было завалено трупами. Я опять помогала Эдиену и Ратое оказывать первую помощь раненым, а потом, когда стемнело, села отдыхать на склоне. Тоя дала мне не желающую засыпать Маару, а сама опять занялась похоронными делами. В сгущающихся сумерках на поле вспыхнули погребальные костры. Зрелище не из приятных, и я стала делать массаж Мааре, положив ее к себе на колени.
— Вот она! — услышала я совсем рядом по-русски и не поверила своим ушам.
— Ася! — заорал голос Толи. — Ну ни на минуту нельзя оставить! Уже с ребенком!
Слишком правдоподобная галлюцинация. Я повернула голову на раздражающий звук и обнаружила в десяти метрах от себя Толю, Алешку, Димку, Капитана-Командора и Германа, стоящих плотной кучкой.
— Заткнись, дебил, — сказал Лёшка, хотя такое обращение между ним и Толей не было принято.
— А что? С племянником! — счастливо улыбнулся Димка.
— Племянницей, — растерянно поправила я.
— Ася, идем, а то портал закроется, — сказал Капитан-Командор. — Следующий сквозняк на Остров только через двадцать лет.
— Другой вариант — добираться окольными путями, — добавил Герман.
Я быстро соображала. Двадцать лет здесь — это перебор. Окольными путями — это через несколько миров, я так понимаю. То есть несколько часов, а то и дней в компании Толи. Я быстро поднялась на ноги и побежала искать Тою, которая, по счастью, оказалась недалеко. Чмокнув Маару в мягкий младенческий лобик, я отдала ее матери, попрощалась и помчалась к ребятам в портал.
Кто-то крепко взял меня за руку, и мы всей гурьбой сделали несколько шагов в пустоту.
— Жива! — крикнул голос Сашки. — Как вы ее так быстро нашли?
Я поняла, что нахожусь уже в зале пульта. К перемещениям в пространстве надо будет привыкать.
— Повезло, — сказал Капитан-Командор и занял свое место за пультом.
Толя не позволил мне двинуться дальше огородки портала.
— Ты понимаешь, что натворила?! — сразу взъярился он. — С тобой могло случиться все, что угодно!
Я вспомнила, сколько раз могла умереть и сделала нарочито глупые глаза.
— Что это было за место?
Так ему все и расскажи.
— Колхоз «Красный лапоть», — невинно сообщила я.
— Да? — с подозрением переспросил он. — А что за костры там горели?
— Дак урожай собрали, картошку пекли, — в том же духе продолжила я.
Толя больше не имел ко мне вопросов. В глазах Капитана-Командора явственно читалась насмешка. Наверное, отличать погребальные костры от всех остальных он умел.
— А если понадобится для серьезной работы, расскажешь? — спросил он.
Ему я и так бы рассказала: я видела, что он почему-то с уважением отнесся бы к любому моему поступку и вообще воспринимает меня как ценность. Я точно с удовольствием поменяла бы Толю на Капитана-Командора в своей жизни, но в те дни я еще не отошла от эпизода с абордажем.
— Да, — только и ответила я.
— Сейчас отправляйся в свой дом, — распорядился он. — Послезавтра утром приходи сюда, для тебя будет готов «компас». Мы с Германом объясним, как им пользоваться.
Про «компас» я не поняла, зато ясно стало, что никто не запрещает мне посещать наколдованные мирки. С трудом сдерживая радость, я кивнула:
— Да, Капитан-Командор.
Что-то мешало мне уйти сразу после этих слов. Алешка, стоявший впереди, обернулся и взглянул на меня с удивлением, но потом его удивленный взгляд опустился по моей руке, туда, где до сих пор находилась рука Германа.
— Ася должна идти в свой дом, — с нажимом повторил Алешка.
Герман разжал пальцы, и этот миг отозвался в моем сердце потерей. Он ничего не сказал, и, уходя, я не чувствовала спиной его взгляда.
IX
Против ожидания, кошки у меня дома не хозяйничали. Видимо, дома их интересуют лишь постольку, поскольку в них живут люди, и даже кошачьих следов в моей маленькой комнатке я не обнаружила. Вечером я отправилась купаться и поняла, что очень соскучилась по океану. Здесь было так спокойно, так мирно… И так пусто. Завтра пойду обыскивать поля и леса на предмет всяких целебных травок, пока не забыла все, чему меня научил Эдиен, кое-что из его наставлений запишу, а послезавтра…
Сколько еще миров меня ждет? В каждом — чудесный секрет, множество удивительных жизней и увлекательных приключений, в каждом — какое-нибудь открытие. Смогу ли я теперь жить спокойно, зная, что все это проносится рядом, за тонкой-тонкой гранью, и, чтобы прикоснуться к другому совсем миру, надо лишь найти две дырочки: одну в нем, другую в своем? Нет.