— Я никому не скажу. У меня к ней собственное, девичье дело. Чем поклясться?
Денис понял, что требовать с нее клятву — излишне, но тем не менее предложил:
— Обещай, что поможешь ей пробраться к порталу.
— Обещаю! — радостно крикнула Галя, словно это и без того входило в ее планы.
Он сказал. Она, сразу утратив к нему интерес, зачем-то побежала на кухню. Глядя ей вслед, Денис подумал, что должна же, наконец, у Аси появиться подруга. Галя могла бы ей стать, но для этого она должна немного измениться. А то она слишком нормальная…
…От себя самой она не могла скрыть обиду и разочарование. «Глупый мальчишка» — подумала она, с трудом сдерживая слезы, — «я бы так тебя любила».
II
Пришла Галя с целым кувшином сока и корзиной всякой прочей еды. Судя по наличию пирожков, кладовые Валиного замка еще не опустели.
— Меня точно никто не видел, — доверительным тоном сообщила она. — Ты сама это устроила? Здорово.
— А откуда ты узнала, где меня искать? — набрасываясь на еду без лишних церемоний, поинтересовалась я.
— Денис сознался. Под пытками.
Галя тоже взяла пирожок и разлила сок в две кружки.
— Он не особо за тебя беспокоится…
Какая-то она не такая. Я увлеченно жевала.
— У вас есть общая тайна?
Так. Ладно, зато мне достались пирожки с капустой и яблоками. Как бы ответить, чтобы не навредить ее аппетиту…
— Мы знакомы с раннего детства. Наши мамы были подругами еще до того, как мы родились. У нас много общих тайн.
Она подняла на меня большие голубые глаза и спросила прямо:
— Как ему понравиться?
Мне удалось сохранить самообладание и не подавиться. Откуда я знаю? Точно могу сказать, что сейчас она ему вряд ли нравится. Как он сказал про погибшую девушку, ту, которую боялся потерять… «девушка, каких мало». А Галя — нормальная, каких много. Сама она это понимает?
— Денис — принц, — прислушиваясь к сигналам желудка, сказала я. — Чтобы получить принца, надо как минимум быть его достойной.
Галя опустила голову. Не то она хотела услышать. А что: блюда какой кухни он любит, или за каким ухом ему надо почесать? Неужели она надеется, что мужчина ее мечты примитивен?
— Это обязательно? — тихо спросила она.
— Это справедливо, — буркнула я.
С другой стороны, не зря же она оказалась на Острове! Что-то в ней должно быть, хотя бы в зачаточном состоянии. Попробовать? Денис — неслабый стимул… И я заключила категоричным тоном:
— Так что будем делать из тебя принцессу. Вперед!
Галя растерянно заморгала голубыми глазами. Но вдруг, в один какой-то неуловимый миг, ее взгляд изменился, и в нем метнулась красная бесовская искра.
— Куда идти и что делать? — решительно спросила она.
— В наколдованные мирки, конечно.
— Как? Кроме русского, я только немного знаю немецкий. Ведь мало шансов, что я попаду в Россию или Германию?
— В русскоговорящую Россию или немецкоговорящую Германию. Очень мало. Есть такая штука — дар знания языков. Если не лень, могу научить.
— Как ты учила Валю и Олю? По книгам?
— Нет. По книгам учится письменная речь, она тебе не поможет. Устная учится по-другому. Слушай.
Давно я не была учителем. И точно никогда не буду, нудное это дело. Особенно, если нравится учиться, и ни на что другое просто не хочется терять время. Но однажды мне сказали, что долг знающего — просвещать других, что знание не дается одному человеку, оно дается человечеству, и первый обязан им поделиться.
Галя поняла. Я поговорила на нескольких языках, она перевела. Хорошо, но самостоятельно говорить она боялась.
— Это необходимо, — объясняла я. — твой рот должен понять, что способен произносить любые звуки. Разминайся!
Мы тренировались весь день. Про Дениса Галя, похоже, забыла.
— А теперь научи меня драться! — уже вечером в азарте попросила она.
— Не могу, — честно призналась я. — Сама не умею!
— Как? — оторопела она.
— Так! Если на меня нападают, я отбиваюсь, если нападают не на меня, тогда я тоже нападаю. И все.
— Ну, я же видела! — воскликнула она и резко замолчала. — Правильно, Королева говорила, что у тебя это в крови…
Не слишком ли много Королева про меня знает?..
Мы доели остатки завтрака.
— Как узнать, в подходящий ли мирок я попала? — спросила Галя.
— Не знаю, — ответила я. — Для меня любой подходящий, я не сортирую. В каждом можно чему-нибудь научиться, а это главное.
— Главное?
— Новые знания, новые переживания, новые выводы. Если ты не согласна, ищи другого учителя. Одним из самых интересных был для меня мир, в котором я провела месяц волонтеркой в доме для престарелых и инвалидов.