- Смотря, от какой суммы ты эти проценты считаешь.
- От пятисот миллионов в рублях.
- Это тебе точно посчитал шайтан, чтобы нас поссорить. Что ты хочешь на эти деньги купить?
- Самолёт радиолокационной разведки.
- Хорошая штука, брат. Но такими штуками играются только очень серьёзные люди, а ты, при всём моём к тебе безмерном уважении, на такого никак не тянешь. Шайтан назначил очень многих выше тебя, несмотря на все старания бесконечно мудрого и справедливого Аллаха, Аллах Акбар!
- Я придумал бизнес, Майкл, - улыбнулся, оценив юмор, султан Сомали.
- Мне даже слушать это страшно.
- Ничего тебе не страшно, не ври. Я не идиот, и отлично понимаю – что такое бизнес, хоть его и придумал шайтан. Между нами – мной, тобой и Йеменом, бесплатно плавают нечестивые торговцы нефтью.
- Шииты?
- И сунниты тоже, пусть шайтан сам их там сортирует. Ты другое пойми, Майкл, – эти нечестивцы нам, за право здесь безопасно проходить, ничего не платят. Как будто нашими землями и водами правят глупые и безвольные бабы, а не воины. Тебе самому-то не стыдно? Подвесим самолёт ДРЛО, и будем досматривать всех, кого Госстрах под защиту не взял. А таких ведь девяносто процентов.
- Если ты думаешь, что придумал гениальный бизнес – разочарую. За пиратство вешали ещё в семнадцатом веке.
- Ты очень умный, Майкл, но всё равно глупый. Я у тебя не эсминцы прошу, чтобы самому пиратствовать. Я предлагаю тебе собирать ценную информацию, которую у нас будут покупать на том берегу Красного моря. И заниматься страховкой, конечно. Очень многим она понадобится и очень быстро, ведь ни один без страховки мимо нас не проскочит. В страховой компании морских перевозок, которую организуешь ты, моих тридцать процентов. Согласен? Если согласен, одобряй сразу весь пакет, вместе с китайской контрибуцией и самолётом.
- О, Аллах! И эти люди ещё обвиняют Шайтана в коварстве.
- Хватит, Майкл. Я у тебя прямо спросил.
- Спросил ты прямо и честно, но я не уверен, что ты правильно осознаёшь все последствия. То, что ты планируешь, будет напрямую влиять на биржевую цену нефти. Нас с тобой даже не в порошок сотрут, а в кашицу, в мокрое пятно на дороге цивилизации и прогресса.
- Я всё отлично осознаю, Майкл, в том числе и то, к кому обращаюсь. Не тебе, брат, оценивать пути человечества к прогрессу и цивилизации. Ты поговори с русскими. Я уверен, что им эта идея понравится.
- Если уверен, то почему сам не поговоришь?
- Ты же сам понимаешь, что самое главное в этом бизнесе – страховая компания, а её мне без тебя не организовать на должном уровне. Я возьму на себя технические вопросы, а ты финансовые. Поговоришь?
- Ладно, поговорю. Насчёт китайской контрибуции отвечу в Москве.
- Храни тебя Аллах, брат мой!
Седьмого ноября 1955 года, Государственный Космический Комитет РССР объявил о дополнительном наборе в отряд подготовки космонавтов. Пополнить ряды Военно-Космических Сил предстояло десяти женщинам и десяти мужчинам, на этот раз не лётчикам, а учёным и инженерам – их будут готовить к работе на орбитальной станции, которую планируется запустить в 1957 году. В праздничном эфире «Миров будущего» товарищ Сталин-старший поздравил свою коллегу Елизавету Георгиевну Виндзор с зачислением в отряд, а телезрителей со скорой организацией передачи из космоса.
Страна восприняла эту новость с ликованием. Люди обожали Василия Сталина, любили Елизавету и очень гордились космическими достижениями, а теперь, назначенная на двадцать четвёртое декабря свадьба обрела дополнительный смысл – в этом мире появится первая космическая семья, совсем как в фантастических романах о далёком будущем. Сказка становится былью прямо на глазах.
Командующий миротворческими силами ООН в Китае, Ахмед Хасанович Бердибеков, гвардии подполковник Советской армии, бригадный генерал израильской и генерал-лейтенант китайской, Герой Советского Союза (в 1944 году) и Герой Израиля (в 1953-м) в состав добровольческой армии «верных ленинцев» попал не по убеждениям. По убеждениям-то он как раз был верным сталинцем - в партию вступил в сорок третьем, после капитуляции армии Паулюса под Сталинградом, не раз поднимался в атаку с кличем «За Родину, за Сталина!», а Ленин для него, фронтового коммуниста, никогда не изучавшего социальных теорий, был кем-то вроде нашего Карла Маркса – человеком уважаемым, но от народа далёким. Читал, приходилось, для коммунистов это обязательно, но прочитанное «не заходило», «не цепляло» абсолютно. Да и не подтверждались эти теории, никакого союза пролетариев всех стран так и не возникло и даже не намечалось.