Поужинали-отпраздновали в гостях у четы Сталиных. Очень скромный коттедж, такие Майкл Первый строит в Далкиленде для работяг. Правда, этот кирпичный, с отоплением, но всё равно…
- Майкл, Кэйтлин мне сказала, что у тебя завтра юбилей.
- Кэйтлин слишком много болтает. Сорок лет – не юбилей, Лиззи.
- Как это не юбилей? – удивился Василий, - ты это брось, готовься праздновать, мы обязательно придём.
- Вообще-то завтра я планировал улететь… А где тут лучше праздновать?
- Закажи малую летнюю террасу в ресторане «Балаклава».
- Закажу. Завтра в семь вечера?
- Годится. Что тебе подарить, самый богатый человек?
- Обещание.
- Обещание чего?
- Что прилетишь в Далкиленд на награждение. А то весь мир уже облетел, только меня не удостоил.
- У тебя уже и награды есть?
- Будут.
Душевно отпраздновали. Кроме Василия и Елизаветы, пришли Александр Щетинин с женой Ольгой, племянник Василия (внук Старого Джо) Евгений Сталин, с приятелем Юрием Гагариным и подругами Ирой и Дашей. Плюс дети, конечно – Патрик и Алистер О Лири и Чарльз Сталин-Виндзор. Заглядывали поздравить юбиляра министр Военно-Морского Флота адмирал Николай Кузнецов и Главком ВКС Иван Кожедуб.
Тепло, но не жарко, очень вкусная рыба барабуля, музыка и устойчивый запах живых цветов. Отличный город Севастополь, надо бы здесь что-нибудь построить. Коммуну? Почему бы и нет?
- Слушай, Базиль…
В начале июля 1956 года, начались гражданские волнения в Словакии. Ещё не война, но уже и не мир. Причиной этому послужил запрет на проведение референдума о независимости и арест активистов, в том числе, правительства автономной республики в полном составе
Волнения переросли в мятеж седьмого июля, когда в Братиславу вошли части польской армии. У повстанцев откуда-то взялись хорошо подготовленные группы городских партизан, причём, довольно многочисленные и отлично вооружённые, поляков начали отстреливать. Поляки ответили, открыв огонь на поражение по мирной демонстрации. Власти в Праге заявили, что это был адекватный ответ на чудовищную провокацию, в ответ отстреливать начали уже чехов. Оккупанты (чешские и польские) сели в осаду в Братиславе, Кошице, Банска-Бистрице и Трнаве, в остальной стране власть перешла к Освободительному комитету.
Семнадцатого июля, Освободительный комитет Словакии обратился с просьбой о помощи к правительству Венгрии и получил её.
Двадцать первого, воинские части оккупантов в словацких городах, блокировала венгерская армия.
По поводу событий в Словакии, двадцать второго июля 1956 года, в Сталинграде собралось внеочередное заседание ГКТО - Бюро Президиума ЦК ВКП(б).
- Как там обстановка, Павел Анатольевич? Новые данные есть?
- Чехи уже готовы сдать назад, а поляки настроены идти до конца. Интернироваться они не собираются. Готовят войсковую операцию по деблокаде блокированных частей. По нашим данным, в операции могут задействовать до восьми дивизий, в том числе и бронетанковые.
- В Восточной Пруссии всё готово?
- В таком деле всё готово никогда не бывает, Константин Константинович, сколько не готовься, - улыбнулся Судоплатов, - будем вносить корректировки по ходу действий. В целом, словацкий вариант мы повторить готовы. И в Восточной Пруссии, и в Силезии.
- Только армия им на помощь не придёт, - заметил Василевский.
- Обойдутся поддержкой по нашим каналам. Нам ведь там танковые сражения не нужны?
- Не нужны. Но людей то всё равно жалко. За наши ведь интересы восстают.
- Прежде всего за свои. Да и начнут они в тот момент, когда поляки увязнут в Словакии. Увязнут ведь, Александр Михайлович?
- Увязнут, Павел Анатольевич. Мадьяры сильнее, да и болгары с албанцами готовы вмешаться в любой момент.
- Тогда наблюдаем и ждём. Вопросы есть товарищи?
- Чехов с поляками осуждать будем? – спросил Громыко.
- Обязательно. Ещё вопросы? Тогда работаем, товарищи. Готовимся к новому миру.
Горячая фаза войны за Словакию началась двадцать девятого июля 1956 года, со сражения под Прешовом, которое поляки проиграли, потеряв шестьдесят два танка и четыре тысячи личного состава. Чехи сразу тоже назад не сдали и тоже были разгромлены – тридцать первого июля, под Трнавой, они попали в артиллерийскую засаду, в которой потеряли до шести тысяч человек и больше сорока единиц техники. В Польше началась мобилизация резервистов. В начале августа, в Словакию прибыли первые пять дивизий из Албании и Болгарии. В бой вступила авиация.