А еще они хотели, чтобы Чемпионат Мира по футболу обязательно состоялся, и даже привезли конкретное предложение – срочно собрать Исполком ФИФА, для обсуждения возможности замены участников отборочного цикла, в связи с трагическими событиями, произошедшими по вине Великобритании и ее союзников. Исполком предлагалось собрать в Москве, и там-же провести новую жеребьевку. Отказать мсье Риме не смог. Во-первых, его попросили об этом все члены Швейцарского Федерального совета, во-вторых, открывшееся в Берне представительство Госбанка СССР, открыло для ФИФА кредитную линию в рублях, полностью закрывающую финансовый дефицит предстоящего мероприятия, а в-третьих, ему и самому отказывать русским не хотелось.
К организации выездного заседания исполкома ФИФА, русские подошли очень ответственно, организовав прибытие в Москву не только членов исполкома ФИФА, но и представителей всех новообразованных футбольных федераций, которым предстояло заменить в турнире выбывших из-за войны участников. На состоявшемся вчера заседании, в члены ФИФА были приняты сразу одиннадцать новых стран – Албания, Республика Аляска, Народная Арабская Республика, Иран, Королевство Саудовская Аравия, Техас, Куба, Ямайка, Корея, Китай и Вьетнам, а сегодня предстояло провести жеребьевку отборочного цикла. Сегодня вечером, в этом самом зале. В присутствии высшего руководства страны, а возможно и Самого Сталина-старшего.
Жюль Риме еще раз оглядел место проведения предстоящей церемонии. Телевизионщики расставляли свои камеры, аж целых шесть штук, в оркестровой яме музыканты настраивали свои инструменты, декораторы развешивали флаги стран участниц предстоящей жеребьевки и о чем-то постоянно переругивались по-русски с телевизионщиками. Русские готовятся устроить настоящий праздник футбола, а ведь от них никто не ждал даже простого участия. Ага, а вот похоже пришли за ним.
Исполнительный секретарь Федерации футбола СССР, Валентин Иванович Гранаткин, был старым знакомым мсье Риме и, до известной степени, соратником и единомышленником. Три года он даже был одним из заместителей Президента ФИФА, а после всего случившегося, Гранаткин стал и наиболее вероятным его преемником на посту главы мирового футбола.
- С добрым утром, мсье Жюль.
- Здравствуйте, дорогой Валентин. Скажите, а зачем здесь столько телевизионных камер?
- Этого я не знаю, мсье. Знаю только, что и матчи предстоящего чемпионата будут снимать на множество камер с разных точек. Телевизионщики обещают сделать из футбола настоящее шоу, интереснее любого кино. Цветное шоу, мсье Жюль.
- Потрясающе. Успехи вашей Страны поражают воображение. Вы ко мне по делу?
- Разумеется, я не стал бы отвлекать вас в такой день по пустякам. Я привез вам предложение от товарища Рокоссовского встретиться. Если будет на это ваше желание, то он ждет вас у себя, - Гранаткин глянул на часы, - Через сорок пять минут. Машина внизу.
- Я полон желания, Валентин. Поехали!
18 августа 1953 года. Пенсильвания, Уэйнсберг, Позиции Первого специального артиллерийского дивизиона 280 мм орудий M65. Армия США.
Полковник Уильям Логан отвлекся от стереотрубы и добре хлебнул из фляжки, недавно вошедшего в моду, коктейля «Южный фронт»*. На несколько секунд замер неподвижно, потом потряс головой, будто стряхивая воду с волос, и снова припал к окулярам. Он не спал уже третьи сутки, и только «Южный фронт» пока удерживал его на ногах, добавляя сил физических, но при этом с каждой принятой каплей выжигая что-то внутри.
*кокаин, спирт и кока-кола
После «Эдмонтонской конференции государств Северной Америки», вместо ожидаемых полковником Логаном усиления позиции США и персонально Макартура, произошло совершенно обратное. Мало того, что недельная конференция закончилась подписанием совершенно пустого меморандума о намерениях, так еще и жёсткое публичное предостережение русского генерала Олешева от вмешательства в Британо-Канадские дела, дословно прозвучавшие как - «На этом этапе войны, новые союзники нам уже не нужны», немедленно попавшее во все газеты, опустило авторитет Макартура до уровня туземного диктатора с бананового острова.