– Вот скажи, Кот, как может обычный человек не из столицы развить в себе вкус, если вокруг него всю жизнь безвкусица?
– Зато там природа красивая, – фамильяр снизошёл до ответа.
– Природа везде красивая, – Олег не удержался и достал камеру чтобы сделать пару снимков.
– Есть ещё такие места как Норильск… Там нет лета. Нет чистого воздуха. А ненависть и Скверна сочится даже из межатомного пространства, – Кот смотрел круглыми зрачками и дёргал от нетерпения хвостом, – Ты ныть будешь до вечера?
Олег перебросил сумку на другое плечо и позвонил в домофон. Спорить с Котом было бессмысленно – ведьмак никогда не был в Норильске. Через решётку динамика вырвался скрежет и нечто напоминающее голос человека:
– Открылось?
– Да, спасибо! – ответил Олег и нырнул в подъезд… в парадную… короче, навстречу работодателю.
Встретил невысокий мужчина с ухоженной бородкой и в очках:
– Вы от Егора? – с ходу перешёл к делу житель видимо очень большой квартиры, пропуская ведьмака в прихожую с низким столиком, на котором лежали бумаги, и зеркальным шкафом-купе.
– Да, – Олег достал папку со своими работами и хотел открыть.
– Я Костя. Ваши фото уже видел. Вот адрес. Постарайтесь не перестараться, – мужчина сдержанно улыбнулся, протягивая блокнот, – Это рутинная работа. Не нужно слишком много творчества. Я записал там техзадание. Простите, но нянчится мне с вами некогда – мне срочно понадобилось уехать… Я уже собирался отменять нашу встречу… Справитесь – добро пожаловать, а если нет, то оставьте блокнот себе.
Костя секунду постоял, а потом протянул руку:
– До вечера? Жду вас с пяти до семи, а если будет форс-мажор, то позвоню заранее.
Олег пожал руку, кивнул и вышел на улицу. Судя по тексту задания, ему предстояло сделать 12 снимков пиццерии где-то на окраине города. Навигатор подсказывал, что заведение находится близко к метро, а путь займёт около двух часов.
Хотелось быстрее пройти тест и узнать наконец насколько он фотограф. Ещё больше хотелось вспорхнуть вверх и пробежаться по крышам. Вот именно сейчас Олег почувствовал, что он готов к любым последствиям своего раскрытия. Пусть все видят. Пусть все знают. Ничего страшнее, чем было, с ним не сделают. Грудь от выстрелов уже давно перестала болеть. Внутри разливалось спокойствием рутинное ощущение собственной неуязвимости.
Неподалёку кому-то было больно. Очень. Олег ощутил во рту кисло-солёный привкус. Ведьмак как зверь озирался вокруг и увидел женщину. Рыжие, яркие, кудрявые волосы образовывали солнечную корону. Она шла по улице, а чернота её страдания оставляла следы на тротуаре. Из головы тянулся грязный жгут и уходил высоко, теряясь в низких облаках. Ведьмак не мог пройти мимо. Женщина была на той самой границе, откуда смотрят в петлю и видят выход.
– Вмешаешься и не успеешь, – Кот озабоченно смотрел на хозяина.
– Если не вмешаюсь, то не смогу ни о чём другом думать, – Олег уже шёл за незнакомой.
– Ты – охотник. Позвони Егору – он умеет с этим работать.
Кот путался под ногами и мешал идти. Олег согласился, остановился, достал мобильник, дождался ответа.
– Олежка, прювейт! – голос Блондинчика звучал, как дешёвая детская электронная игрушка.
– Что сказать суициднику, чтобы он передумал?
– Ты балда… – Егор тяжело вздохнул, его речь стала медленной, уставшей, – Нет рецепта для всех. И… Слушай, тут их очень много. Это модно, понимаешь? Почти все передумывают.
– Это не тот случай.
– Ты возле Костика? На Невском?
– Ага.
Блондинчик чем-то щёлкнул, что-то зашуршало:
– Я в пяти минутах, – в трубке раздался отбой.
Олег продолжил следить за женщиной. Её лица он так и не смог разглядеть, а она всё шла и несла объёмную сумку, остановилась, закурила. Её ноги заплетались, руки не слушались.
Егор возник словно из ниоткуда.
– Ты, Олежка, балбес.
– Это почему?
– Потому что хочешь спасти человека, который не хочет спасаться. Вот ты можешь причину устранить?
– Какую причину? – глаза охотника немного округлились.
– Вот! – Блондинчик поднял палец вверх.
– Блин, Егор! Поговорить нужно с ней, придать ей силы, а проблемы у всех бывают, – Олег не видел причин для веселья и злился на друга.
– Я поговорю, сил придам… А потом? Что отнимает её силы? Ты думаешь, что одна единственная беда может заставить на себя руки наложить? Человека надо систематически доводить, чтобы он так выглядел! – Егор указал рукой на женщину. Она, казалось, двигалась без цели: то и дело останавливалась, заглядывала в витрины, иногда немного возвращалась назад.