– Ты помогать ей будешь?
– Конечно, – Блондинчик ласково улыбнулся, словно любящий отец после долгой командировки, – Только без тебя. Беги.
Егор подтолкнул друга в сторону метро.
– В чём подвох с этими фотками?
– Ни в чём, – Егор пожал плечами, – Тебе просто нужна легальная работа, и чтоб не на галерах за еду. Давай!
Егор махнул рукой и направился к женщине.
– Вот видишь… – в очередной раз промурлыкал Кот.
– Ты всё это увидел сегодня утром?
– Нет. Будущего не существует. Я просто решил, что у тебя с непривычки возникнут заминки.
Олег присел на корточки и погладил Кота. Егор уже шёл вперёд спиной перед женщиной с рыжими волосами и что-то рассказывал. Безысходность растворялась, дышать становилось легче. Ведьмак заметил, что сквозь облака изредка просачивается солнечный свет и цепляется за серые стены.
Кот исчез. В метро без него было скучно. Олег несколько минут всматривался в лица, уткнувшиеся в смартфоны, но не чувствовал ничего. Словно общее бессознательное наполнилось фоновым шумом. В голове от монотонного бессмысленного гудения чесалось. Захотелось тишины, и ведьмак погрузился в себя. Он боялся пропустить нужную остановку и каждый раз при торможении состава выныривал из тёмных, тёплых глубин своего внутреннего океана, хватал глазами название станции и снова опускался на километры вниз, как кашалот.
Пиццерия нашлась так же легко и быстро как дом Костика. Неброская вывеска. Двойная стеклянная дверь на крылечке. Снаружи чистенько и аккуратно. Всё готово для первых двух кадров. Олег сделал пару десятков снимков, просмотрел результаты и поднялся по ступеням. В помещении был приглушённый свет. Столики стояли в каком-то неведомом порядке. Мебель была из дерева, массивная, тёмная. Тепло из кухни несло уютные запахи, без гари и чада. За стойкой стояла девушка и читала с экрана мобильника. Ведьмак открывал дверь очень аккуратно – он не выносил звона колокольчиков – поэтому вошёл незамеченным.
– Доброго утра! – Олег улыбался, говорил не громко, но старался придать голосу уверенность.
Девушка вздрогнула и мгновенно надела свою улыбку:
– Здравствуйте! Можете выбирать любой столик…
Олег поднял руку и наклонил голову, останавливая заготовленные для посетителей фразы:
– Я фотограф, от Константина, – ведьмак приподнял камеру, висевшую на шее.
– Ах, да! Мне говорили, что вы придёте, – девушка не потеряла интерес, а наоборот оживилась. Олег рассмотрел её имя на бейдже:
– Я – Олег. Марина, можно я займу один стул в углу для вещей и начну работать?
– Конечно! Вам нужна моя помощь?
Олег понял. Длинные ноги, упругие мышцы, тело, забывшее, что такое жить без диеты. Девушка очень хотела сниматься. Ведьмак копнул глубже в её сознание. Провинциальный городок. Безработица. Неудачный опыт отношений. Переезд в Питер. Работа в кафешках. Клишированность зашкаливала. По таким жизням пишут начало сценария бездари для женских сериалов.
– Нет, отдыхайте, – Олег сменил объектив и обошёл несколько раз зал. Потом он снимал без своих самодельных ламп, потом с ними. Под конец он не удержался и попросил Марину попозировать. Девушка старалась, как могла и даже несколько раз удалось поймать хорошие кадры. Один раз из кухни вышел шеф-повар, ему было любопытно смотреть на работу другого профессионала.
– Тут всегда так безлюдно? – Олег аккуратно складывал технику.
– Мы раньше работали только на доставку, – объяснила Марина, – Сам зал ещё официально не открылся. Если кто-то придёт, то накормим, конечно. Вывеску только ночью повесили.
– Обед. Думаю, пара человек да заглянет, – сказал Олег, посмотрев на часы. Он проверил все застёжки и закинул сумку на плечо.
– А вы только интерьеры снимаете?
– Людей, пейзажи… Всё снимаю.
– Может дадите визитку или адрес своей студии?
– Студии нет, – Олег заметил разочарование у Марины, – Пока нет. Но можно сделать хорошее портфолио даже на улице.
Олег написал свой номер на листке блокнота и отдал девушке:
– Звоните, если надумаете.
Олег снова оказался под серым небом. Ведьмак огляделся и задумался о том, что прохожие здесь и в его родном городе не отличались, если смотреть на их оболочки. Соотношение свободных и заражённых паразитами было не отличить на глаз. Одежда, причёски, смарт-часы не давали преимуществ. Скверна цеплялась не за нищету, а за глупость, за отказ от критического мышления. Ведьмак «прополол» с десяток людей, чтобы подкрепиться, и на «вкус» местные твари ничем не отличались от привычных ему. Олег научился перекусывать так, чтобы никто не падал в обморок.