Олег пошёл ещё быстрее и в темноте наткнулся на Егора.
– Готов, Олежка?
– Нападаем из кустов? – охотник улыбнулся.
– Как лопата из куста*, – пробурчал Егор.
(Возможно, Егор цитирует Е. Летова, прим. автора).
Блондинчик стоял на небольшом утолщении тропы. Сзади едва различались высокие хвойные деревья. Тут уже было так темно, что обычный человек уже не смог бы ничего увидеть.
– Пошли в «сумрак», – немного уставшим голосом произнёс Егор. Он уже обратился тенью.
– Ага.
Ведьмаки вернулись к шлагбауму. Рядом с будкой стоял охранник и курил. Машин не было, и человек скучал. Олег обратил внимание, что он был здесь пищей – к нему тянулись множество капилляров и сосали по крохам жизнь.
– У нас тут другое дело! – нетерпеливая мысль Егора проникла в сознание охотника.
– А ведь это даже не его выбор, – ответил Олег, огибая курящего.
Охранник что-то почувствовал и всмотрелся в воздух перед собой, но ничего не разглядел. Мужчина аккуратно затушил бычок в урне и высыпал туда же пепел, собранный в ладони – здесь нельзя было мусорить под страхом увольнения.
Пустая улочка петляла и изгибалась. Чистые тротуары, по которым изредка ходила прислуга – хозяева редко передвигались тут пешком. Олег отметил, что между воротами к владениям расстояния очень большие. Это бросалось в глаза.
Ведьмаки двигались быстро и бесшумно. Оба изменились и стали похожи на Гигеровских монстров. Вытянутые, узловатые, острые и зализанные одновременно. Олег всё порывался вскочить на шикарный забор и скакать по извивающимся шипам, но Егор многократно менял направление, словно путал следы.
– Вот этот дом, – голос Блондинчика шелестел твёрдыми пластинами в зубастой глотке.
Иллюминация особняка пристыдила бы новогоднюю площадь своим изяществом. Сразу за забором начинался ступенчатый подъём к основному зданию. Дорога для автомобиля была шириной в две полосы, тропинки серпантином вились к небольшому парку, за которым угадывался пруд. Газоны были покрыты плотным ковром зелёной травы.
Олег никогда не был в подобных местах. Его жизнь в обществе стоила на несколько порядков дешевле. Только разглядывать роскошь было некогда. Пока ведьмаки двигались между владениями, паразиты их словно не замечали, теперь же осклизлые щупальца твари, завладевшей этим участком, заволновались и норовили ощупать нарушителей.
– Смотри, как они веруют в свою частную собственность, – прошелестел Егор, – Они существуют во многом благодаря понятиям «своё – чужое».
– Рядом с домом, – коротко бросил Олег и напрягся.
Трёхэтажный особняк был выстроен буквой Н. В переднем крыле был выключен свет, а в заднем лампы горели в двух комнатах: на первом этаже и на третьем. Именно там охотник ощущал опасность. Он пригнулся к земле и пополз на четырёх лапах, вжимаясь в тени.
– Что ты чуешь? – спросил Егор.
– Нечто здоровое…
Олег успел отпрыгнуть в сторону и избежал удара. Это была живая ненависть. Трава в этом месте мгновенно пожелтела даже в реальном мире. Егор долю секунды смотрел на след гигантской пятерни, наконец поборол свой страх и поднял взгляд на противника. Полужидкое антропоморфное существо напоминало трёхметровую тень девушки с гипертрофированными бёдрами и кистями рук. Вместо глаз тварь сверлила ведьмаков ярко-голубыми огоньками, разбросанными на полустёртом лице.
Олег оскалился и прыгнул, размахивая когтями с огромной скоростью. Лапа перехватила его тело посередине и сдавила до хруста. Егор обежал тварь сбоку и нанёс сильный удар в левое колено, полоснул когтями по спине и впился зубами в правое бедро. Чудище ойкнуло совсем по-девичьи и отпустило Олега. Охотник вывернулся, подтянулся на замешкавшемся противнике, а потом разросшимися челюстями откусил часть морды. Через миг схватка закончилась. Паразит имения тщательно подъедал остатки напавшего монстра, которые не успел поглотить охотник, и словно перестал замечать незваных гостей увлёкшись трапезой.
– На паразита не нападай, – предостерёг Егор, – Он связан со всеми остальными. Тут такое начнётся… Мы их иначе уничтожим. Позже.
Олег боролся со своей яростью и несколько минут мог только рычать:
– Это что было? – спросил он, наконец успокоившись.
– Не знаю, – Егор пожал плечами, издав при этом щелчки своей чешуёй, – Что-то не связанное с этим местом.
– У него глаза были синие…
– Давай найдём эту Юльку?
Олег махнул рукой и кивнул, соглашаясь. Они подошли к окнам вплотную и заглянули внутрь. Это была спальня хозяев. Лена самозабвенно отрабатывала супружеский долг сидящему в кресле мужу.