Перед поездкой Олег долго разговаривал с Нинкой по телефону. Ему начал особенно нравиться её голос. Он поймал себя на мысли, что скучает.
– Я все контрольные и зачёты сдала. Остались экзамены, но два препода отказались принимать заранее. Так что приеду в июне… – девушка закончила свой рассказ о делах в институте с некоторой грустью.
– Не переживай, – Олег заметил плохое настроение Нины, но не чувствовал вместе с ней, словно наблюдал со стороны. Ведьмак давно знал об этой своей особенности: распознавать эмоции других, но не сопереживать, однако теперь ему хотелось быть частью близкого человека.
– Да всё нормально! – девушка сделала над собой усилие, и её голос стал звучать почти весело, – У меня будет куча времени всё спокойно закончить… Давай, пока. А то у меня ухо затекло.
– Удачи! Целую!
Олег ещё немного подержал телефон в руках. Пластик нагрелся, и, казалось, что в руке горячая ладошка. Ведьмак встряхнул головой.
– Муя? – Кот потёрся о ноги.
– Жрать хочешь?
– Не особо…
– Ты где был эти дни? Мы с Егором в таком месте побывали…
– Я был там, – Кот потянулся и перевернулся на спину, – Присматривал за вами. Вы хорошо справились.
– С этой девушкой, Юлькой… что теперь будет?
– Жить будет долго и счастливее многих.
– А Лена её не сгнобит?
–Её уже Егор обработал. Лена уверенна, что Юлька её защищала от проклятия.
Олег встал с дивана и начал одеваться. Через десять минут его должен был забрать автобус.
– Котя, ты со мной сегодня?
– А куда я денусь?
Кот запрыгнул хозяину на плечо. Олег поднял сумку и штатив, снова положил, прошёл по квартире, проверяя выключатели и розетки, заглянул на кухню, и после этого ритуала вышел из дома.
Небо светлело. Ожидалась сплошная облачность, рассеянный свет без теней. Придётся тщательнее подбирать композиции, но Олег любил эти условия.
Автобус подъехал минута в минуту. Водитель, отгороженный от пассажиров в отдельную кабинку, курил в окошко. Олег поднялся по ступенькам и поздоровался. Ему ответили несколько голосов. Люди уже начали праздновать, и по кругу ходила пластиковая бутылка с алкоголем.
Ведьмак разместился подальше ото всех. Группа людей уже объединилась в одну подвыпившую массу, и он уже не смог бы, да и не хотел вступать в это сообщество. За окном замелькал большой город, буквально требуя отгородиться музыкой в наушниках. Олег не стал выбирать первый трек, не глядя запустил проигрывание и опустил веки.
Дрёма незаметно обняла и покачивала на краешке реальности. Поездка заняла пару часов, и за это время Олег ни разу не пошевелился, не увидел ни одной яркой картинки сновидения. Музыка проходила насквозь, не задерживаясь.
Автобус съехал с асфальта и затрясло. Олег открыл глаза. Офисный планктон продолжал остервенело поглощать свой выходной, боясь проронить впустую хоть каплю. Транспорт окончательно превратился в качели, и пьянка замерла, а кое-кто зажал рот руками, явно сожалея о нахождении здесь и сейчас. Движение завершилось несколькими чувствительными толчками. Олег восстановил связь с реальностью. Он быстро собрал вещи, легко спрыгнул на проталину и огляделся. Сугробы стали плоскими, а крупные остались лишь в тени построек. Деревья карикатурно тянули в стороны голые ветви. Трава кое-где пробилась сквозь сопревшие листья, но не могла разбавить зеленью общий тон из оттенков коричневого и серого.
– Олег? – приятный голос окликнул ведьмака. Мужчина в резиновых сапогах, джинсах и засаленном пуховике нараспашку протягивал огромную ладонь для пожатия, – Я Слава. Тут присматриваю и кашеварю для отдыхающих.
Лицо Славы казалось знакомым, серые глаза щурились от улыбки.
– Ага! – Олег протянул в ответ свою руку и ощутил очень мягкое тепло в здоровой лапе.
– Я могу чем-то помочь?
– Даже не знаю… А что тут есть самое красивое? С чего посоветуете начать?
– Мне беседки у озера нравятся… А вообще самое шикарное – это VIP-домик.
Олег проследил, куда указывали ручищи смотрителя. Территория базы отдыха была не слишком большой, и тут было бы сложно заблудиться.
– Спасибище! Я прямо сейчас начну. Отдыхающим я не помешаю?
– Этим? – Слава поднял одну бровь, – Они будут весь день возле своего домика. Пить будут. Планктон вырвался из офиса.
Мимо прошмыгнул маленький круглый человечек и неожиданно громким голосом прокричал:
– Друзья! Внимание! – голос резал уши наигранным весельем. Сам аниматор воплощал собой пошлость. Олег посмотрел в его суть и грустно усмехнулся. Лоснящийся человек-колобок скакал по полянке, привлекая внимание захмелевших, а на его шее сидел здоровый паук с уродливым человеческим лицом и ржал. Хохот расползался по теневому миру, мелкие брызги отупляющего смеха брызгами ложились на лица и впитывались в кожу. Кот брезгливо потрогал шмякнувшийся рядом комок и фыркнул. Человечек отрабатывал свой гонорар с усердием фанатика, буквально вкладывал душу в свою работу.