Как зачарованные смотрели Тилль и Ллиль: перед их глазами прямо из пустоты выступила длинная нога, твердое копыто ударило о землю, и задребезжали, зазвенели все стекла.
Появилась узкая морда с высоким лбом и мягкими губами, подрагивали широкие ноздри. А какие длинные и пушистые были у оленя ресницы! Глаза – огромные, влажные.
Дивный зверь вышел на поляну перед дворцом. При каждом шаге от копыт отлетали искры, и солнечными зайчиками разбегались по траве.
Олень остановился.
Задержали дыхание все, на него смотревшие. Вместе с ним попытались уловить аромат сочных фруктов. Рядом с драгоценными подносами стояла хозяйка дворца.
И Тилль, и Ллиль вдруг увидели, как сама Судьба слегка склоняет голову. Слов ее было не разобрать. Дивный зверь, похоже, их тоже не услышал. Или не понял. Отвернулся и пошел мимо Судьбы, не взглянув на угощения…
Олень тот древнее всех миров и единственный легко переходит между ними. Никому неведомо, откуда он взялся и каким силам подчиняется. В его ветвистых рогах запутываются не только облака, порой, на них нанизываются куски полотен, что плетет в своем дворце Судьба. Боги разных миров прикрепляют к рогам Оленя послания. Может, именно их и высматривала хозяйка Тилль и Ллиль?
– Вот бы подойти поближе, – прошептала Тилль.
Обернулась и не увидела сестры. Дверь комнаты стояла приоткрытой, и девочка сразу догадалась, почему, и бросилась бежать.
Все ткачихи были зачарованы зрелищем, от копыт оленя разлетался высокий перезвон, и никто не услышал колокольчиков, спрятанных в волосах непоседливых сестер.
Ллиль нашлась на высоком балконе. Она забралась на широкие перила. Совсем близко к ним проходил Олень. Тилль хотела остановить сестру. Да какой там! Она уже ухватилась за длинный отросток рога. Не раздумывая, Тилль поспешила за ней. Олень отошел от дворца и быстро исчез.
Вот с тех пор сестры и путешествуют с дивным зверем. Олень их балует. А Тилль и Ллиль понравилось бывать в нашем мире. Особенно полюбились им большие города, где скопилось множество людей - не наиграться нитями всех судеб!
Так что если слышишь шаловливый звон – знай, сестры здесь. Где-то рядом.
Тилль – отыщет ту самую нить, от которой твоя собственная превратится в драгоценную. Укажет адрес твоей мечты. Подсказки оставит, чтобы планы легче исполнялись.
Ллиль – все запутает, собьет с пути. А обидишь ее – заставит вечно блуждать в поисках и не найти. Вот так однажды выйдешь из дома и никогда больше не вернешься обратно.
А как их узнать? Тилль может обернуться златокудрой девочкой и качаться на качелях, рассыпая смех грибным дождем. Или мальчишкой лить слезы над сломанной машинкой. Спешить со школьной сумкой на уроки… Ллиль?
Будет мальчишкой на велосипеде.
Или девчонкой печь песочные пироги. Станет болтать по телефону.
Тилль - наступит на ногу в переполненном транспорте, Лилль – нечаянно толкнет на улице. Одна сестра обернется женщиной с тяжелыми сумками в руках. Другая – стариком, что присел на лавочку, съежившись от холода и одиночества.
– Так кто ж из них это будет? – не выдержал я и посмотрел на своего случайного соседа.
– Тилль. Или Ллиль, – ответил он. – Они же близняшки. Не отличить друг от друга. Повезет – что-то почувствуешь. Но Ллиль слишком хорошо научилась подражать сестре.
– Значит, всегда можно ошибиться?
– А можно, услышав колокольчики, уткнуться под ноги и идти своей дорогой. Она тоже куда-нибудь приведет.
«А как же... самая важная встреча?» – хотел спросить я, да промолчал.
За меня продолжил говорливый старик.
– Удача любит смелых. И тех, кому не жаль поделиться теплом. Или драгоценным временем, чтобы выслушать незнакомца. - Сказал и направился к подошедшему автобусу.
Утро выдалось какое-то странное.
Обычно на остановке перед домом толпится много людей, а в этот раз мы ждали транспорт вдвоём с пожилым мужчиной.
Я забыл о нем до самого вечера, пока перед сном не вышел на балкон. В серо-фиолетовом небе над большими городами почти не видно звезд. Высотные дома жесткими щетками давно смели их вниз, превратив в блестящую пыль, что усыпает ночные улицы. Эту пыль, играя, разносит вдоль мостовых ветер и подбрасывает горстями в воздух.
Высоко в небе я вдруг увидел длинные, изогнутые линии – но разве такими острыми бывают облака? Воображение быстро нарисовало огромного оленя, и как в его рогах запуталась луна, и он несет ее над городом. Тогда-то я и вспомнил об утренней встрече. Попытался представить лицо старика и не смог. Только его фигуру, когда он шел к автобусу - сгорбленную спину в потёртом сером пиджаке, поношенные штаны и сверкающие белизной подошвы новеньких кроссовок, которыми старик шаркал по асфальту.
Тилль или Ллиль?
Но, быть может, сестры только-только приехали в мой город вместе с луной на рогах дивного зверя?