Люди окрестных городов и селений даже понятия не имели, из-за чего собственно идёт война, и кто в ней прав, а кто виноват. Поначалу многие молодые парни даже не подозревали, что их набирают в разные армии, которым суждено сражаться друг против друга. Мелкие местные помещики и бароны увлекали всех своих подданных на сторону того из принцев, которого они решали поддерживать для собственной выгоды. Но, как показало время, очень мало выгоды принесли бесконечные сражения двух братьев хоть кому бы то ни было.
И для них самих в этом не было выгоды, а была одна лишь погибель.
Сидя в Восточной башне на своей половине дворца, один из принцев-близнецов смотрел в окно, думая о том, как бы обойти соперника в будущей битве и вдруг воскликнул:
— Всё я готов отдать, только бы победа была за мной! Что бы ни попросил у меня тот, кто мог бы обеспечить мне победу и корону, то я отдал бы, даже самое дорогое, что есть у меня!
— Я могу обещать тебе победу, принц Томаз, — услышал принц голос за своим левым плечом. — Даже берусь помочь тебе в этом. Если…
— Я согласен на любое условие! — не задумываясь, выпалил принц и рывком обернулся. Перед ним стоял сам Сатана.
— Тогда я прошу твою душу.
— Ха! Если ты возьмёшь её сразу, я не смогу править, зачем мне тогда победа?
— Нет-нет, — успокоил его Сатана, качая головой. — Ты будешь жить долго и править. О расчете не беспокойся, ни о чём не думай, греши себе на здоровье. Я сам отмеряю меру, когда придёт время забрать твою душу. Ты только твёрдо пообещай мне её.
— Слово принца!
Они должны были ударить по рукам в знак заключения добровольного договора, и Сатана уже выпустил когти, потянувшись к руке юноши, когда Томаз вдруг сообразил, что его брат может поступить точно так же и тоже заключить союз с князем Тьмы.
— Постой, — он отдёрнул руку и сдвинул брови. — Я согласен отдать тебе мою душу, но ты обещай, что не полетишь сейчас к моему дорогому братцу с подобным предложением, даже если он позовёт тебя. Умоляю тебя, не ходи к нему! Иначе я не согласен. Не забирай душу моего брата, я тебя очень прошу!
— Что??! — Сатана в ужасе отшатнулся от принца. — Ты молишь меня пощадить душу твоего брата и предлагаешь взамен свою?!! Да ты с ума сошёл! Я не имею дела с благородными людьми, готовыми на самопожертвование ради ближнего! Прощай, никаких договоров не будет!
И Сатана моментально исчез из Восточной башни.
— Эй! Вернись! — оглядываясь, закричал принц Томаз. — Вернись, ты меня не так понял! Я не хочу никакого добра своему брату, вернись!
Но принц звал напрасно. Он не знал, что затронул самый главный исконный страх князя Тьмы, и теперь тот не скоро рискнёт вернуться в ту башню, где едва не угодил в страшную для себя ловушку. Ведь в отличие от многих легкомысленных людей, Сатана всегда помнит и печётся о собственной безопасности.
Тем временем в Западной башне дворца другой принц так же молил о победе, обещая всё что угодно любому, кто поможет ему одержать верх над братом.
— Я могу помочь тебе, принц Гемелл*, — услышал он голос позади себя и радостно обернулся.
Оказавшись лицом к лицу с Сатаной, принц Гемелл с лёгкостью пообещал ему отдать за победу свою душу и даже не вспомнил о своём брате, ослеплённый мыслями о своём грядущем величии. И он заключил добровольный договор с Сатаной, который обещал не беспокоить принца понапрасну, а прийти за ним лишь в тот момент, когда чаша его грехов окончательно переполнится.
На самом деле, Сатана, известный своим коварством, попросту умолчал о том, что вовсе не он решает, когда забирать душу человека и сколько оставлять ему времени для покаяния.
И вот настал день великого сражения под стенами города. Долгим оно было и кровопролитным. Несмотря на то, что все солдаты хотели выжить и сражались отчаянно, а оба принца готовы были на всё, лишь бы растерзать друг друга, победу одержал принц Гемелл. И вошёл в город своего отца уже не королём, ведь королевство давно развалилось, но законным правителем.