А сама приметила, где лежало колечко, и, как только Ян отвернулся, схватила его, надела незаметно себе на палец и стала поспешно прощаться.
— Приходи на свадьбу, Меланочка, — приглашали её родители Яна.
— Приду непременно. А когда свадьба?
— Надеемся, что через месяц, если не помешает ничего.
— Надейтесь! — шипела сквозь зубы гордая девица, пробираясь к дому колдуньи. — Надейтесь! Свадьба состоится в срок, но только со мной!
Когда Мелана принесла лесной ведьме кольцо, та внимательно рассмотрела его на свет и сказала:
— Теперь принеси мне каплю крови своего жениха. Одну каплю, мне будет достаточно.
— Но как же я добуду её?
— Как хочешь, так и добудь, девица. Иначе, ничего не выйдет. Уколи его иглой ненароком, или дождись, пока он палец порежет.
Весь следующий день Мелана следила за своим избранником. Но случай так и не помог ей, а сама она не могла отчего-то решиться добыть каплю крови своего милого. Однако, поздно ночью Мелана снова пришла в избушку и протянула ведьме пустую плотно закрытую банку.
— Что это и где то, что я велела тебе принести? — строго спросила ведьма.
— Здесь, — отвечала Мелана и поднесла банку ближе к свету. — Здесь комар, который укусил Яна. Тот не убил комара, а только прогнал, а я поймала.
— Годится, — сказала старая ведьма. — Смотри хорошенько, что теперь будет.
Ведьма отодвинула котёл с круглого каменного очага посреди избушки. Очаг оказался без дна: чёрная яма, в глубине которой далеко-далеко блестел свет или горел огонь.
— Эй! — крикнула ведьма, и голос её разнёсся эхом, словно в печной трубе. — Примите заказ!
К удивлению Меланы, ведьма бросила в глубину похищенное кольцо с голубым камнем и банку с пойманным комаром. Долго ожидала девица услышать стук или звон падения, но в глубине чёрного тоннеля было тихо. Лишь тускло вспыхивало и гасло далёкое пламя.
— Что там внутри? Кому вы только что приказывали?
— Я не приказывала, а просила, — раздражённо ответила ведьма. — Знала бы ты, сколько мне вчера пришлось всыпать золота в эту бездонную пасть, пока мой заказ был принят! Это подземная ювелирная мастерская, ясно? И более не задавай вопросов, не мешай, молчи и смотри!
Неожиданно в недрах земли что-то загудело, точно огонь в печи во время сильной тяги. Из очага ведьмы поднялся узкий фонтанчик пламени, в центре которого сверкал узорный золотой перстень с рубином. Ведьма взяла щипцы и вытащила кольцо из огня.
— Надень, — велела она Мелане.
Девушка, не подумав, сунула указательный палец в перстень. И тут же закричала, отдёрнула руку, а из глаз её брызнули слёзы гнева. Кольцо было раскалённым, от него на пальце Меланы отпечатался чёрный след. Ведьма хрипло расхохоталась.
— Вот теперь наш уговор в силе во веки веков! Не плачь, девица, этой печати никто не заметит, как и того, что кольцо теперь совершенно другого вида. Верни его туда, где взяла и не беспокойся. А как только наши голубки обручатся, приходи снова ко мне.
Мелана так и сделала всё, как велела ведьма. Она вернула узорный золотой перстень в шкатулку в доме своего избранника, и никто ничего не заметил. Мелана не могла скрыть своей радости, каждый раз, когда видела Яна или его невесту.
"Ян будет мой! Скоро-скоро Ян будет мой!" — пело внутри неё злобное ликование, и глаза гордой девицы сверкали чёрным огнём.
* Мелана, Мелания — "чёрная" (греч.) (31 декабря) 13 января
Мелана (9+ лирика) (2 часть)
В день обручения все собрались на праздник в доме родителей жениха. Мелана была здесь и не отрывала взора от алого рубина, сверкавшего на руке соперницы. Никто, кроме неё, этого блеска не видел.
Когда стали пить за жениха и невесту, подогнулись ножки стола, и стол рухнул, словно не выдержал веса выставленных на нём угощений. Все гости в ужасе вскочили с мест, но потом хозяйка принесла новые кушанья, накрыли стол во дворе и продолжили праздник.
Когда все стали дарить невесте подарки, Мелана тоже подошла и подарила сопернице дорогие коралловые бусы. Девушка тут же примерила их, но на беду, нитка вскоре лопнула, и все бусины раскатились.