И тут Люся почувствовала, как ниточка скользнула по её ладошке, наматывая на веретено последний виток. Кончик золотой нити больше не уходил в неизвестною даль. Оборвавшись, он плотно прижался к веретену, теперь окончательно заполненному.
"Конец там же, где и начало", — вспомнила Люся слова древней Прядильщицы.
Эпилог
Когда Люся поднималась на заоблачную вершину горы в пещеру Прядильщицы, она несколько раз останавливалась и удивленно оглядывалась.
Лес внизу выглядел так, словно его покрыли золотом, точно соборный купол. Но ведь ещё совсем недавно…
"Неужели я странствовала так долго? — удивлённо спрашивала себя Люся. — Неужели, действительно скоро осень? А ведь я вышла в путь весной, точно помню. Но с тех пор столько раз время менялось…"
А вот в пещере Прядильщицы ничего не изменилось. Всё так же жужжала прялка, всё так же вертелось её огромное старое колесо, и медленно-медленно гигантский клубок в углу превращался в готовую тонкую пряжу, блестящую на большом, непрерывно кружащемся веретене в руках древней Прядильщицы.
— Я выполнила ваше задание, — Люся протянула хозяйке пещеры крошечное полностью смотанное веретено. — И вы оказались правы: начало нити и её конец неожиданно сошлись в колечко.
— Ты умница, деточка, — похвалила ее Прядильщица, а ее помощница-кошка замурлыкала громче. — Хочешь продолжать начатую работу?
— Если вы позволите, то хотела бы, — кивнула Люся.
— Тогда, будь добра, отнеси своё веретено трём моим внучкам. Они ткачихи. И ткут из готовой пряжи волшебное полотно.
— Ой, а можно на него посмотреть? — у Люси Холмс тут же загорелись глаза.
— Конечно можно, деточка, — по-доброму улыбнулась Прядильщица. — Проводи нашу помощницу в мастерскую к моим внучкам, — велела она кошке.
Кошка спрыгнула с колен Прядильщицы, вильнула хвостом, нарисовав в воздухе сложный зигзаг, и поманила девочку за собой. Крепко держа в руке золотое веретено, Люся вслед за кошкой отправилась в гости к ткачихам, на поиски новых ещё неизвестных историй…
конец романа
КОЛОДЕЦ ДРАКОНА (восточная легенда) (9+ лирика, юмор)
Загляните в бездонный колодец истории, зачерпните искры воспоминаний… Вы почувствуете тонкий вкус древних легенд, которые, точно старое вино, становятся только богаче и крепче от времени… Нежная таинственная музыка закружит вас и увлечет за собой в манящий водоворот мыслей и образов, из их тонких шелковых нитей может соткаться мечта или старая сказка. И если внимательно слушать, струны старины зазвучат по-новому, а если зорок ваш глаз, и сердце чисто, много нового вам откроется в жизни, а самым удачливым слушателям, прибавится немного радости или мудрости…
*****
Марево жаркого солнечного дня дрожало над пустынными улицами жёлтого города. Не было в этот час на улицах ни торговцев, ни служащих, ни праздных гуляк. Только вокруг древнего колодца играла стайка мальчиков лет десяти. Раскаленное солнце их смуглым лицам, сверкающим белыми зубами, было нипочем — близкий зев колодца дышал прохладой, а высокие стены давали тень.
Внезапный порыв ветра поднял и закружил сухую желтую пыль. Из нее вырос небольшой вихрь в форме кувшина. Когда вихрь рассеялся, на дальнем конце улицы, ведущей к колодцу, появилась тощая фигура сгорбленного старика в длинных лохмотьях. Его потрепанный халат был того же цвета, что пыль на улицах города в жаркий день и казался сотканным из нее.
Шаркая ногами, старик медленно шел к колодцу. Дети заметили его, игра прекратилась. Что-то неуловимое насторожило их в этом путнике, идущем, как видно, издалека. Толкаясь и помогая друг другу, мальчики зачерпнули кружку воды и подали старому человеку. Поздоровались с ним, пригласили отдохнуть в тени. Пока он пил, дети окружили его и настороженно присматривались к чужаку, стараясь не глазеть на незнакомого путника слишком явно.
Старик медленно выпил кружку до дна и словно помолодел, его плечи расправились, и лицо, прорезанное глубокими морщинами, разгладилось, сбросив тень усталости.