Озеро горестно вздохнуло в последний раз и умолкло. Свет в его глубине померк, зато восточный край неба порыжел, словно в облаках разгорелся страшный пожар. Меткий Стрелок встрепенулся и проверил оружие.
С неба послышался тихий зов тростниковой дудки. Короткие трели звучали резко, будто тявканье лисицы. В огненном ореоле с неба по невидимой лестнице, прямо к озеру спустился толстый человек в красной тоге. С первого взгляда было видно, что это существо только внешне напоминает монаха, а кто на самом деле скрывался под долгополой одеждой праведника, трудно было даже представить. Лжемонах обошел всё озеро кругом, пристально вглядываясь в глубину, и сел на камень у берега. Трели дудки стали более протяжными и повелительными. На третий зов из глубины стало подниматься что-то большое, золотистое. Словно расцветали три огромные лилии: большая, чуть меньше и ещё меньше.
Меткий Стрелок удобно прислонился к камню и прицелился, еще не полностью натянув лук.
"Не знаю, что это за монах, только музыка его мне не нравится, — думал юноша. — И глаза у него злющие-злющие, а ухмылка, как у акулы! Не может такой человек быть святым, даже если спускается прямо с неба!.."
Три золотых дракона поднялись из глубины на поверхность воды. Они высунули головы в сияющих венцах и широко раскрытыми глазами с ужасом смотрели на своего врага, но не могли шевельнуться. С довольной ухмылкой "монах" подошёл по берегу к самому большому старому дракону и протянул руки, чтобы распороть его брюхо и съесть сердце и печень.
Длинные острые когти, как пять мечей, блеснули сталью в свете луны. В этот момент Морской Дракон, точно дельфин, стрелой выскочил из воды. Его крылья, бывшие прежде небольшими плавниками, расправились и выросли, как у летучей рыбы. "Монах" от замешательства выронил дудку и тоже взлетел за ним. Они с Драконом сцепились. Колдовская музыка больше не действовала на драконов, старик дрался изо всех сил, а два других дракона нырнули на дно. Вода в озере ярко светилась и бурлила, словно кипела.
Меткий Стрелок выскочил на берег и сильно натянул лук. Но не мог стрелять, потому что боялся задеть старого Дракона.
Тога "монаха" развевалась, как крылья, он оскалил острые мелкие зубы, выпустил когти и был похож на огненную летучую мышь. Когда Дракон и чудовище сталкивались друг с другом, раздавался гром и блистали молнии. Меткий Стрелок несколько раз порывался стрелять, но никак не мог выбрать удобный момент. Дракон и "монах" сцепились клубком и вместе рухнули в озеро. Когда они вынырнули, "монах" сидел верхом на Драконе и сжимал его горло. Меткий Стрелок до отказа натянул лук, но к счастью удержал белую стрелу, иначе она бы пропала напрасно: Дракон и "монах" тут же скрылись в водовороте. Озеро бурлило уже не золотым светом, а жидким темно-багровым пламенем. Пузыри поднимались всё реже…
Стрелок подскочил к самому краю и в тревоге и отчаянной надежде всматривался в воду:
"Зачем я медлил! Какой я воин, если не мог спасти того, кто просил о помощи! — он поднял глаза к небу и взмолился: — Пожалуйста, пусть Дракон всплывет ещё раз, только раз! На секундочку!.."
Озеро снова забурлило, из последних сил Дракон ударил хвостом по воде, голова "монаха" в фонтане красных брызг на миг показалась над озером. Сверкнула серебряная искра наконечника, свистнула стрела и ударила убийцу точно между глаз.
Толстяк в красной тоге вылетел из воды, подброшенный Драконом. В воздухе он перевернулся и стремительно уменьшался, превращаясь в лисицу со светящейся огненной шерстью. Коснувшись камней на берегу, лисица рассыпалась облачком черного дыма, словно мгновенно сгорела. Меткий Стрелок протянул руку, помогая раненому Дракону выйти из озера. Тот сразу в воде превратился в человека и на берег с трудом вышел тот же старик в богатой и совершенно сухой, но изодранной острыми когтями одежде.
— Прости меня! Я так долго ждал, потому что боялся ранить тебя, — извинился Меткий Стрелок. — Из-за меня ты чуть не погиб…
— Что ты, мальчик, ты великий стрелок! Если бы не ты, я был бы уже мертв. Ты – спаситель нашей семьи. Спасибо тебе.
Вместе они подошли к тому месту, где упал враг. Там лежала и слабо светилась пустая шкурка лисицы, свитая вокруг стрелы, торчащей вертикально среди камней.
— Вот это кто был, — понимающе вздохнул Дракон. — Тысячелетняя лисица, самый коварный враг рода Морских Драконов…