— Всё. Не сейчас, — умоляюще сложил руки сын. — Я сегодня очень устал и хочу пораньше лечь спать. Благодарю вас всех за заботу, — он поспешно сбежал в свою комнату и с треском захлопнул дверь, так что занавеска на садовом окне взметнулась.
Цветок уже снова стоял на столике, слабо светился, и вид у него был самый невинный.
— В конце концов, Лин-Линг, моё терпение тоже не безгранично! — сердито сказал хозяин комнаты. — Я живой мужчина, а не камень с твоего острова! Хватит играть со мной! И вообще, как ты обращаешься со своим будущим мужем? Почему ты до сих пор не превратилась? Не хочешь? Может быть, передумала? Так вот, мне всё это надоело, и я… — он резко прошел к двери на балкончик, отбросил в сторону занавеску, уперся руками в дверные косяки и долго стоял спиной к заколдованной невесте, вдыхая свежий ночной воздух, чтобы успокоиться. Цветок в вазе незаметно повернулся к нему. Ца тихонько пряталась за дверью, подслушивала и подглядывала в щелку. Через некоторое время Меткий Стрелок оглянулся и через плечо бросил хмурый, извиняющийся взгляд на цветок.
— Ладно, извини. Я просто не знаю, что делать, как помочь нам. Я уверен, что если бы тебе требовалась моя помощь, ты бы что-нибудь придумала, подала знак… Приснилась мне, в конце концов, и попросила о помощи! Но ты всё время молчишь, а я понятия не имею, что происходит… Доброй ночи, Лин-Линг, — он быстро погасил лампу и лег в постель. Несколько секунд беспокойно метался по кровати и тут же заснул.
Занавеска колыхалась от легкого ночного ветерка, как от дыхания спящего. На нее легли радужные лучи…
Цветок сиял всё ярче и ярче, послышалась хрустальная мелодия и вот уже в круге трепещущих разноцветных лучей, тонких как нитки шелка, стоит прекрасная юная девушка. Она осторожно подошла к постели, нежно вгляделась в лицо спящего и тихо легла рядом, чтобы не разбудить его. Свет погас.
Ца за дверью тихонько хихикнула в кулачок и поспешила босиком в свою спальню.
*****
Утром, когда Меткий Стрелок проснулся и хотел встать, он понял, что не может шевельнуть правой рукой. На ней как на подушке спала Лин-Линг.
Стрелок улыбнулся и снова лег, не желая будить невесту. Он молча любовался на нее. Но от пристального взгляда девушка скоро проснулась.
— Доброе утро, муж мой, — ласково сказала она.
— Ну и что я скажу родителям? — насмешливо спросил он, глядя в потолок. — В одной спальне, до свадьбы… Кто мне поверит?..
Лин-Линг протянула руку и нежно прижала пальчик к его губам, останавливая слова. А потом легко встала и потянула любимого за собой. Обнявшись, они стояли у окна, смотрели, как просыпается утренний сад и слушали пение птиц.
— Ты исполнишь одно моё желание? — спросила Лин-Линг.
— Хоть двести!
— Нет, только одно, но это может немного задержать нашу свадьбу.
— Сейчас я готов сделать всё, что ты ни попросишь… Впрочем, я обещал это ещё твоему отцу. Скажи мне свое желание.
— Нужно выкопать очень глубокий колодец и подождать, пока он наполнится водой, — серьезно сказала Лин-Линг. — Это будет залог нашего счастья.
— Жаль, ты не сказала мне раньше! — засмеялся Меткий Стрелок. — Я как раз не знал, чем заняться. К этому дню у тебя были бы уже готовы двадцать колодцев!
— Мне нужен только один.
— Он будет у тебя очень скоро, — обещал Меткий Стрелок. — Пока у тебя есть время познакомиться с моими родителями и милой сестричкой. Скучать тебе не дадут!
— С твоей милой сестричкой мы уже хорошо знакомы, — загадочно ответила дочь Морского Дракона. — Ца давно знает, кто я.
— Откуда?
— Догадалась. Она у тебя очень сообразительная. Жаль, что старший брат совсем не похож на неё…
— Ж-Ж-Женщины!! — только и сказал Меткий Стрелок, глядя на смеющуюся Лин-Линг. Покачал головой и повёл невесту знакомить с домашними.
*****
Под палящим солнцем, без перерыва, останавливаясь только на несколько секунд, чтобы глотнуть воды, Меткий Стрелок, как простой раб, собственноручно рыл на заднем дворе колодец. И уже скоро они с Лин-Линг и Умницей-Красавицей стояли рядом и смотрели, как набиралась вода. Когда они зачерпнули первую кружку и все выпили ее по кругу, началось свадебное торжество.