— Да.
— Поклянись!
— Клянусь, — хмыкнул король и даже пожал плечами, настолько не понимал он, что особенного в стране, куда он попал. Всё как везде, а бедный дом старушки и вовсе казался непримечательным. Такие повсюду есть.
Прошло три года.
Король помогал по хозяйству своей старушке, гулял по стране, общался с людьми. Он многому научился за эти три года, а когда пришёл назначенный срок, старушка просила его сказать: какое королевство он себе выбрал.
И тут наш король заплакал.
— Что ты натворила, зачем заставила меня дать ту страшную клятву!? Как я могу быть счастливым в какой-то другой стране, кроме этой? Зачем мне корона, если я не смогу править своим народом, дались мне чужие! Где ещё на свете я найду такую страну? Что же мне делать теперь?!!
— Всё просто, милок, — улыбается ему бабушка. — Женись на хорошей девушке и живи тут. Тебе совсем ни к чему уезжать. Только уж королём ты не будешь, будешь просто моим внуком, согласен?
Король задумался.
— Если, бабушка, ты сосватаешь мне нашу соседку Янку, тогда, так и быть, я согласен. А уж наш сын точно будет здесь королём!
— Поживём — увидим, — сказала старушка.
Путь за горизонт (Цыганская сказка)
На берегу синего моря сидел дряхлый старик. Сидел и смотрел на море. Он не оглянулся, когда позади раздался хруст песка, и к нему подбежал мальчик.
— Деда! Дедушка, тебя не дозовёшься. Обедать пора, мама ждёт!
— Сейчас приду, внучек, — отвечал старик, не трогаясь с места. Мальчик сел рядом.
— Деда, куда ты смотришь? Ты часто сюда приходишь, я знаю. Чего ты ждёшь от моря? Хочешь, чтобы пришёл корабль?
Старик тяжело вздохнул.
— Я всё думаю, что там, по ту сторону моря? Тоже люди живут, тоже города, страны? Смерть как хочется заглянуть за горизонт, да не могу. Не для моих старых глаз это.
— Глупости, — отвечает внук. — Надо просто пойти туда и узнать. Неужели за всю жизнь, дед, ты не мог сесть на корабль и поплыть туда, за твой горизонт?
— Некогда было. Всю жизнь я работал. А теперь поздно — семью не бросишь, да и денег на корабль нет.
— Но ведь можно обойти море по берегу, или влезть на гору — оттуда далеко видно. Можно заглянуть за горизонт.
— Нет, внучек. Чем выше поднимешься, тем дальше убегает линия горизонта: за одной — другая, и дальше, дальше, потому кажется мне, что земля эта круглая, хотя мудрецы говорят нам иное.
— Так не пойдёт, дед! — решительно заявил мальчишка. — Я сам должен пойти и посмотреть, круглая она или нет.
— А что скажет мама? И отец… Ой, он тебя накажет за самовольство! И потом, внучек, на это может уйти вся жизнь. Разве ты не будешь скучать по своей семье?
— Не-а. Мы все вместе пойдём, я уже всё придумал. Надо построить дом на колёсах. Жить себе и ехать, чем плохо?
— Он придумал! Какие вы все грамотные, современные детки, — ехидно заметил старик, но слова внука запали ему в душу.
Тем же вечером собрался в доме семейный совет.
— Это безумие! — сказал отец. — Конечно, приделать колёса нашему домику проще простого, но моя жена должна скоро родить, что ж, дитя родится где-то в дороге?
— Почему бы и нет? — отвечала жена. — Всё равно, если путешествие продлится не один год, семья будет расти. Сын женится, у него дети будут, родственников с собой позовём, чтобы веселей было! Только не знаю, горизонт этот стоит того, чтобы всю жизнь гнаться за ним?
— А ты пойди, дочка, и посмотри, — сказал ей старик-отец.
Женщина вышла из дому, а за ней — вся семья. Она постояла на берегу моря, ловя в сети своих волос ночной ветер, посмотрела на небо и сказала: "Мы едем!"
Так и пошли эти люди по свету. Построили дом на колёсах и отправились в путь.
Старик не добрался до горизонта. И дети его, и внуки, и внуки их внуков всё ещё странствуют. Их толкает за край земли странная жажда: узнать, что там, за горизонтом.