Медведица и полярное солнце (Арктическая сказка)
На краю ледяного поля, среди айсбергов и торосов жила семья белых медведей. Мама, папа и медвежонок.
Медвежонок капризничал целый день. Он вёл себя так и вчера, и позавчера.
Его мать медведица стала всерьёз беспокоиться.
— Мне всё надоело! — ревел медвежонок. — Всё вокруг слишком белое! Достань мне краски!
— Где я тебе сейчас найду краски? — уговаривала его мама. — Подожди, может, придёт экспедиция, или вертолёт с Большой земли к нам прилетит. Тогда я попрошу для тебя краски.
— Не хочу-у ждать, — ревел медвежонок. — Хочу сейчас!
— Успокойся, — сказал ему папа-медведь. — Будешь плаксой, не возьму тебя на охоту.
Медвежонок немного посидел молча, потом завёлся опять. Он ходил по пятам за матерью и канючил:
— Хочу убить тюленя!..
— Зачем тебе, маленький? Надоела рыба?
— Мне всё надоело! Хочу убить тюленя!.. У него кровь красная, яркая. Не хочу видеть белый цвет, только белый. Дайте мне тюленя, я съем его! У него шкура цветная…
Вконец измученная кровожадными фантазиями своего отпрыска, медведица оставила заботу о нём отцу и пошла к одной своей старой знакомой — полярному солнцу.
— Здравствуй, кумушка, — сказало солнце.
Медведица тяжко вздохнула:
— Здравствуй, солнышко.
— Что такая грустная? Семейные заботы?
— Ох, совсем медвежонок от рук отбился. Хочу, говорит, краски! Подай, говорит, тюленя! Всё ему, видишь ли, надоело.
— Извольте-ка! — удивилось полярное солнце. — Что такое с ним? Может, он заболел?
— Да нет, здоров. Из-за тебя он нервничает.
— Из-за меня? А… это как в прошлом году, что ли?
— Да, кума, как в прошлом году, — подтвердила медведица. — Он не любит полярную ночь, когда ты уходишь от нас. Уже сейчас кричит, что не может видеть всё в белом цвете. Ему без тебя грустно.
— Пусть впадает в зимнюю спячку и видит цветные сны, — посоветовало солнце.
— Не умеет он. Ему хватает красоты со времени твоего заката — когда всё красно-золотое, в розовом, голубом и жемчужном, как раз на ночь до утра. Потом он снова начинает хныкать, представляя, что скоро ты по утрам не будешь встречать нас на небе.
— Это чистые глупости, кумушка, — заявило солнце. — Ведь я вернусь.
— Я говорила это. Не действует.
— Но скажи медвежонку, что он всё выдумывает. Арктика совсем не бесцветная. Скажи, что небо — голубое, а море — зелёное. Тюлени — коричневые и серые, а киты — серые и синие. Лёд может отсвечивать всеми цветами, а вода — о, это и вовсе удивительная вещь: на глубине она может быть чёрной, а превратившись в лёд, станет белой. Это прекрасно!
— Да говорила я уже, говорила, — огорчённо сказала медведица. — Ещё когда малышом был, предлагала ему, играя с ребятами, искать вокруг нас цвета. Так они с другом заболели после такой игры. Вишь, озорники, обнаружили, что язык у них розовый. И давай дразнить друг дружку, показывая язык. Простудились оба. Пришлось ждать с Большой земли от бурых родичей посылку с малиной. Мне ещё в этом году не хватало его ангины. Просто не знаю, что делать.
— Скажи, что он уже большой медвежонок, капризничать и бояться темноты ему стыдно.
— Солнышко, я уж не могу придумать, что ему говорить. Это наказание, а не ребёнок! — пожаловалась мать.
Солнце задумалось и наконец предложило одну идею. Кумушки совещались до вечера, а потом медведица поспешила вернуться домой.
Медвежонок сидел на верхушке айсберга и ни с кем не желал разговаривать. Даже к ужину не спустился. Родители поднялись на льдину к нему.
Солнце садилось за море. Проводив его взглядом и наблюдая отблески золотого заката на льду, медвежонок тяжко вздохнул.
— Скоро будет полярная ночь, — сказала ему мама. — И в этой ночи¢ тебя ждёт сюрприз.
— Какой же?
— Ночная радуга.
— Ну!? — оживился медвежонок, и отец прихватил его лапой, чтобы не кувыркнулся с горы. — А как это будет, красиво?
— Не знаю. Никто не знает. Раньше такого не было.
Семья медведей устроилась на верхушке льдины как на смотровой площадке и стала ожидать чуда, обещанного ушедшим солнцем.