В кухню вели ещё две огромных обитых железом двери, кроме той щели, через которую Робби и Вилли попали сюда. Дверь прямо перед ними распахнулась. В кухню влетел гигант с чёрной косматой головой и здоровенными кулаками. На нём были короткие кожаные штаны и кожаные ремешки оплетали запястья. Всю остальную одежду ему заменяла чёрная щетина росшая по всему телу, кроме лица.
— Ба, готов обед? Мы — голодные, как звери! — заорал он громоподобным голосом, стуча от нетерпения хвостом.
— Эгр, золотко, потерпи немножко. Всё уже готово, можете садиться за стол, — сладким голосом пропела гоблинова бабушка.
— Ага, — рявкнул Эгр и собирался уйти, но у двери оглянулся. — Это что за птенчики? — спросил он, указывая толстым чёрным пальцем на мальчиков.
Его злые маленькие глазки ещё больше сузились. Робби и Вилли испуганно сжались.
— Это, внучек, мои помощники. Взбивают для тебя сливки. Они пообедают с нами, а потом исчезнут.
— Сливки… — задумчиво прорычало "золотко". — Ладно, пусть живут!
И он скрылся за дверью. Все трое, включая Ушшаса, облегчённо вздохнули. Гоблиниха достала из духовки готовый пирог.
— Ушастый, накрывай на стол, — скомандовала она. — А вам, ребята, лучше пообедать здесь и не показываться на глаза моим дорогим внукам.
Она принялась сосредоточенно резать пирог, а Ушшас относил тарелки и ложки, все, какие были на полке. Вилли украдкой заглянул в другую комнату. И сейчас же потянул за руку Робби, чтоб и он тоже посмотрел.
Это был большой зал вырубленный в скале. Во всю длину его стоял здоровенный стол. По обе стороны к столу придвинуты длинные узкие скамейки. За столом сидели двенадцать волосатых горилл и шумно галдели. Они были очень похожи на того гиганта, который заходил на кухню. Но всё же он был самым огромным из двенадцати и, по-видимому, старшим. Он сидел ближе всех к двери, мальчики сразу узнали Эгра по его чёрной гриве. Казалось, она начинается с его шевелюры и спускается дальше по мощной спине, доходя до кончика хвоста. Он сидел и угрюмо разглядывал ложку и пустые миски перед собой.
Мальчикам ещё во время памятного мытья посуды показалось глупым, что одному гоблину нужно несколько тарелок, неужели нельзя, думали они, налить добавку из котла в ту же миску? Но оказалось, местный способ удобнее.
Тётка Минни выгрузила взбитые сливки (с сахаром) в большую миску. Потом она отложила три порции супа, пирога и сливок в три оставленные для этого миски.
— Это — вам, — кивнула она мальчикам. — Слышишь, Ушастый, я тебя прощаю, потому что ты привёл мне таких хороших работников. Позови двоих братьев, пусть помогут отнести котёл, а сам неси пирог.
Через миг в кухню влетели два молодых гоблина, схватили котел за ушки и, не замечая забившихся в угол гостей, потащили котел в столовую. Ушшас отнёс пирог и вернулся, сама Минерва понесла взбитые сливки. Определённо, эти гоблины гораздо меньше, чем Эгр, их старший брат. Все они были очень длиннорукие и ходили сутулясь, от привычки передвигаться по каменным галереям с низким потолком. Гоблины шумно встретили еду. Они стучали ложками, кулаками, зубами, хвостами и всем, чем могли стучать (кроме мисок, иначе давно ни одной не осталось бы).
Гоблинова бабушка стала разливать суп этой орущей толпе внучат. Тут ребята, наблюдавшие эту сцену, поняли, наконец, зачем столько мисок. Гоблиниха наполнила их все и сама села за стол. По её сигналу: "Ешьте, мои дорогие", раздалось дружное чавканье. Для гоблина, работавшего весь день в галереях и шахтах, тарелка супа — на один-два глотка, а вот десять, а то и все двадцать тарелок, стоящих в ряд — как раз норма. Не тянуться же за каждой новой порцией опять к кастрюле! Да и запас ложек тоже пригодился: гоблины швыряли ими один в другого, если кто-то пытался забрать чужую тарелку.
Вдоволь насмотревшись на пиршество этих зверюг, Робби и Вилли решили тоже попробовать стряпню гоблинихи. Они ужасно проголодались. К их удивлению суп, на который гости сперва смотрели с опаской, оказался очень вкусным, с овощами, с кроличьим мясом, приправленный чесноком и душистыми травами. Они съели всё без остатка и принялись за пирог.
Он был великолепен, с ягодной начинкой из смеси ежевики, малины и черники. Они ещё никогда не ели такого чудесного пирога. Каждый кусок намазали взбитыми сливками и мигом проглотили. Оказалось, есть ещё и яблочный компот; гоблиниха пришла за кастрюлей и налила им, кстати, тоже в небольшие миски. Видно, всю эту посуду гоблины выменяли у лесных жителей — троллей или ведьм, и она не удовлетворяла их гоблиновским потребностям, приходилось брать не одну миску и ложку, а несколько.